Gurkfamiljen erbjuder några av grönsaksträdgårdsmästarens mest generösa vänner. Zucchini, pumpa, gurka och squash är lätt att odla och extremt produktiva, springer iväg för att ge frodigt lövverk, slående blommor, och massor av frukt.
Dock, alla arter i denna familj kan falla offer för en vanlig svampinfektion som kallas mjöldagg. Detta visar sig först som vita fläckar på löven, som om de lämnas obehandlade så småningom spred sig över hela växten.
Ställd inför en fullblåst mögelinfektion för första gången, det är naturligt att en gurkodlare känner sig orolig. Den goda nyheten är att problemet sällan är dödligt för växten, även om det vanligtvis minskar avkastningen.
Det är också ganska lätt att avskräcka infektionen från att få fäste. Och om det gör det, det finns flera pålitliga sätt att minska dess påverkan.
Vad orsakar mjöldagg?
Mögel uppstår när svampsporer sätter sig på en växt och börjar föröka sig. Dessa sporer finns alltid i luften, men om de utlöser en allvarlig infektion eller inte beror främst på växtförhållandena.
Här är de viktigaste sätten att förhindra att en större infektion utvecklas.
Försiktig vattning – Sporerna förökar sig helst i fuktig luft. Dock, för att komplicera saken, de trivs också med torrare, svagare blad. Detta innebär att du får din vattningsteknik för gurkan korrekt.
Vattna dina växter generöst på marknivå snarare än ovanifrån, så att de förblir helt återfuktade utan att vätska imma runt bladen. Att lägga till ett bra lager organisk kompost kommer att hjälpa processen framåt, kanaliserar vatten till rötterna istället för att låta det avdunsta i luften.
Luftcirkulation - Se också till att det finns tillräcklig luftcirkulation runt dina växter för att förhindra att fukt byggs upp. Plantera inte gurkor för nära varandra, och håll dem utanför inneslutna, mycket skyddade områden.
Välj en solig plats – Att odla sina växter på ett soligt läge är kanske den viktigaste punkten. Solens hetta bränner bort fukten, samtidigt som de höjer temperaturen över den måttliga nivå som mögelsporer föredrar.
Också, mycket sol hjälper till att ge dina växter extra kraft för att motstå en infektions skador.
Jordkvalitet - Att lägga till mycket rikt organiskt material i din jord kommer också att hjälpa dina växter att växa starkt och klara av infektioner. Dock, undvika att använda för mycket kväverikt gödselmedel. Detta kan leda till snabb tillväxt av ömt blad som inte tål mögelns frammarsch.
Om du odlar gurkor i behållare, var noggrann med att rengöra dem ordentligt och använd färsk kompost för varje sådd. Sporer är tillräckligt tåliga för att överleva de flesta vintrar, och därför kan problem snabbt byggas upp från år till år om de får lösa sig.
Hantera ett mögelutbrott
Trots dina bästa ansträngningar för att förebygga, mjöldagg kommer nästan säkert att dra upp huvudet någon gång. Lyckligtvis, det finns flera beprövade sätt att hålla problemet i schack.
Först, om du odlar i behållare, överväg att flytta dem till en soligare, luftigare plats medan du hanterar problemet. Om du odlar i öppen jord, försök öppna platsen genom att rensa ogräs noggrant och gallra ut så mycket närliggande tillväxt som möjligt.
Nästa, kontrollera dina växter varje dag och ta bort alla hårt infekterade blad och stjälkar. Lägg dem i en varm komposthög om du har en, eftersom sporerna inte kommer att överleva komposteringsprocessen. Annat, bränna eller kasta de infekterade delarna på ett säkert sätt.
Från och med då, sprayning med en mängd olika vätskor kan hjälpa till att hålla mögelns utveckling i schack.
Sprayer för behandling av mögel
En kommersiellt tillgänglig kaliumbikarbonatspray är effektiv för att förebygga och förhindra infektioner, men det kan snabbt bli dyrt. En liknande, mer ekonomisk behandling kan improviseras med ingredienser som de flesta trädgårdsmästare har till hands.
Blanda en matsked vanlig bakpulver i fyra liter vatten, och rör i en matsked flytande (icke-tvättmedelsbaserad) tvål. Att lägga till en matsked vegetabilisk olja är valfritt, men hjälper blandningen att fastna på bladen. Spraya hela den drabbade växten rikligt, tillsammans med sina grannar.
Det finns två andra hemgjorda sprayer som vissa trädgårdsmästare svär vid. Den första är en 50/50 blandning av mjölk och vatten, sprayas direkt på de värst drabbade bladen. Tanken bakom detta är att mjölken innehåller aminosyror, som sönderfaller till antiseptiska och svampdödande kemikalier när blandningen avdunstar. Dessa torkar ut sporerna, döda dem, och lämnar dem att blåsa ofarligt bort.
Den slutliga sprutmetoden är lite mer kontroversiell. En blandning av en del etanolbaserat munvatten till tre delar vatten sägs stoppa svampen i dess spår. Dock, detta bör kanske bara användas som en sista gasp-lösning, eftersom den sammandragande etanolen utgör ett riskfyllt tillskott till redan försvagade växter.
Vilken av dessa sprayer du än väljer, behandla dina växter tidigt på en solig dag. Detta ger vätskan tid att göra sitt arbete och sedan avdunsta innan natten faller. Det sista du vill göra är att ge din mögelgäst en övernattning i svalt, fuktig, mörka förhållanden.
Om du någonsin odlar zucchini, pumpa, eller någon av de andra kusinerna med gurka, du är nästan säker på att stöta på mögelproblemet då och då. Men när de första varnande vita fläckarna dyker upp, få inte panik.
När du väl vet hur du ska hantera det, du kommer fortfarande att njuta av en hälsosam gröda och kan vidta åtgärder för att förhindra att den dyker upp igen nästa år.
