Moderna frön lever ett mysigt liv. Efter att ha skördats från sin moderplanta, de förvaras svalt, torra förhållanden i säkerheten för ett fröpaket, innan de fick näring av en uppmärksam trädgårdsmästare för att locka dem till liv.

I det vilda, de flesta frön har det inte så lätt. De kommer att behöva tillbringa en lång säsong av vila över vintern, utsatt för väder och vind, och möjligen uthärda svåra förhållanden längs vägen. Och det är för att inte tala om de frön som passerar genom matsmältningskanalerna hos fåglar och små däggdjur som en naturlig distributionstaktik.

För att överleva dessa prövningar, många växtarter har utvecklat frön med tuffa yttre skal. Dessa väderbeständiga skal håller fukt, bakterie, och gaser bort från fröembryot, förhindrar röta eller infektion innan groningen kan börja när våren kommer.

Tyvärr för trädgårdsmästaren, denna skyddsstrategi kan kraftigt minska grobarheten för många frösorter. Naturen kompenserar för detta genom ren styrka i antal, men en låg framgångsfrekvens är mer ett problem i växthuset eller grönsaksområdet där utrymmet är begränsat.

Lyckligtvis, erfarna trädgårdsmästare har ett knep i ärmarna för att övervinna detta problem.

Markering till undsättning

Markberedning är processen att avsiktligt skada ett frö för att uppmuntra groning. Även om detta låter drastiskt, det handlar egentligen bara om att försvaga det yttre fröskalet lite, ger fukt en väg in i embryot för att sätta igång den naturliga groningsprocessen.

Vilka frön ska man skära?

Större frön med tuffa yttre skal gror ofta opålitligt, och det kan ta veckor att se om en sådd har lyckats. Markbildning både påskyndar processen och ökar den totala groningshastigheten.

Som ett exempel, johannesbrödfrön uppnår sällan mer än 10 % grobarhet när de lämnas åt sina egna enheter. Studier har funnit att användning av industriella markberedningsmetoder, detta kan stiga till 80 % eller högre. Även om hemmarkering kanske inte visar så imponerande siffror, det kommer fortfarande att göra en mycket välkommen skillnad.

Andra allmänt odlade frön som vanligtvis skärs upp inkluderar passionsfrukt, morgonstånd, krasse, Luffa, och bevingade bönor, tillsammans med de flesta perenner som producerar märkbart större, hårdare frön.

Testar dina frön

Om du inte är säker på om ett visst frö skulle dra nytta av markbearbetning, då ett användbart test är att blötlägga några prover över natten i lite vatten. Om fröna sväller eller skrynklar, det visar att vatten har kunnat tränga in i fröna; de ska gärna gro av sig själva. Men om de förblir resolut hårda och ogenomträngliga, markbearbetning kan hjälpa dem att agera tidigare.

Vanliga markberedningsmetoder

Det finns flera markberedningsmetoder som för groning framåt för envisa frön:

Kemisk bearbetning

Inom industriellt jordbruk, en kemisk markberedningsprocess kan användas. Detta innebär att man använder en lösning av svavelsyra, kaliumnitrat, eller annat frätande ämne för att försvaga och slita ner fröskalet.

Vissa trädgårdsmästare använder hushållsblekmedel på ungefär samma sätt. Dock, det borde vara självklart att detta är en riskfylld väg - för dina frön, din hälsa, och miljön. Försiktighet rekommenderas.

Termisk scarification

Termisk markberedning, som namnet antyder, använder värme för att försvaga skalet. Vanligtvis, detta görs genom att sänka fröna i kokande vatten och sedan låta dem svalna och dra i en dag eller två. För vissa frön, särskilt de som utvecklats i områden med hög risk för skogsbränder, torr uppvärmning eller till och med lågor kan användas för att efterlikna de extrema förhållanden som de möter i naturen.

Mekanisk markbearbetning

Dock, den i särklass mest enkla, säker, En effektiv metod för trädgårdsmästare är mekanisk markbearbetning med en mängd olika hushållsredskap. Här är några populära sätt att göra det.

• Använd en vass kniv för att göra ett grunt hack i varje frös skal. Se till att inte skära för djupt, och även titta på dina fingrar med små, svårhanterliga frön.
• Alternativt använd fint sandpapper eller en nagelfil för att försiktigt slita bort en del av skalet, avslöjar det blekare köttet under.
• Använd ett köksmikroplanrivjärn för att skrapa ytan på hårdare skal.
• För större frön, vissa vågade själar använder en nötknäppare för att dela det yttre skalet. På nytt, var noga med att inte skada det inre fröembryot.
• För små frön, prova att blanda med grov sand, förslutning i en burk med lock, och skaka kraftigt för att rugga upp ytan. Det här är i allra högsta grad en hit-and-miss-metod - det är lätt att gå för långt - men användbart för stora mängder särskilt fint frö.

I samtliga fall, syftet är att försvaga skalet och göra det genomsläppligt för vatten. Överdriven skada riskerar att fröet ruttnar innan groningen får sin chans, så använd en lätt beröring. Det är bättre att vara försiktig och underbehandla några frön istället för att förstöra en hel sats genom att vara för entusiastisk.

När man inte ska Scarify

Låt dig inte frestas att odla varje frötyp i din samling. Vissa arter som persilja är bara naturligt långsamgroende. Även om markbearbetning kan hjälpa, risken för skador på så små frön uppväger sannolikt fördelarna. Om du inte är under verklig tidspress med en sen sådd, det är bättre att låta naturen ta sin gång om huvudfrågan är långsamhet snarare än opålitlig groning.

Också, frestas inte att scarify för tidigt på säsongen i hopp om att ge dina frön ett långt försprång. Riktade frön håller sig inte bra varken i jorden eller utanför den, och använd därför bara processen precis före sådd vid en realistisk tid på året.

Viktig anmärkning:Metoderna som beskrivs på denna sida bör endast användas när det är nödvändigt. Dessa metoder är inte nödvändiga eller rekommenderade på de flesta typer av frön.

En bra tumregel i trädgårdsarbete är att ta ett steg tillbaka och låta naturen ta sin gång, ger rätt förutsättningar, och endast använda en vägledande hand där det behövs. Scarification passar perfekt in i denna filosofi. Gjort med omsorg, det är ett organiskt och effektivt sätt att replikera de förhållanden som vissa frön behöver för att frodas - och det kommer att göra mycket för att minska frustrationen som groningsfel ger.