Åh gnagare. När kylan sätter in, de söker en plats att häcka för vintern. Så här håller du möss borta från din bil och andra fordon.
För många landsbygdsbor som har säsongsbilar — bilar för sommarvägar och äldre, robustare 4-hjulsdrifter för vintermånaderna — är inte ovanligt. Det är inte heller ovanligt att möss och andra gnagare tar uppehåll i fordon under lågsäsongen . Särskilt på vintern när de behöver någonstans att krypa ner.
Tyvärr, dessa små, furry critters kan orsaka förödelse på mekaniska komponenter och interiörklädsel.
Det är därför bilägare måste vara ständigt vaksamma för att se till att möss och andra gnagare inte häckar i myriaden av små utrymmen och håligheter i ett fordon.
"De tenderar verkligen att gå in i en bil och leta skydd mot snö och regn, sa Griffin Dill, skadedjursbekämpningsproffs med University of Maine vid Cooperative Extension. "De gillar att häcka på vintern och bilar och andra fordon erbjuder perfekt skydd för möss och små däggdjur eftersom de har små utrymmen som ger skydd mot vinden och skydd mot rovdjur."
Dessa utrymmen blir ännu mer önskvärda gnagarfastigheter om ett fordon nyligen har körts och utrymmena runt motorn är rejält varma.
"Möss kan verkligen tycka att det är ganska inbjudande, sa Dill.
Vad gör möss med ett fordon?
Väl inne i ett fordon, möss och andra små däggdjur kan bli mer än en enkel olägenhet, de kan skapa farliga situationer.
"De kan komma in i motorn och tugga upp kablar, sa mekanikern Kassey Michaud, ägare till Madawaska Auto Parts-NAPA i Madawaska, Maine. "De älskar också att komma in i luftfilter och täppa till dem."
Möss och andra gnagare kommer att bygga bon eller lagra mat i utrymmen som luftfilter, Michaud sa, ofta packar material så tätt att de stör eller blockerar luftflödet genom bilens filter och skapar problem med fordonets prestanda.
"Jag har sett dem komma in i värmaren och fläkten på en bil, sa Michaud. "När du sedan sätter på din värmare, små dammiga bitar av boet eller deras mat flyger ut genom ventilerna precis mot dig.”
Och medan Michaud aldrig har sett det, webbsajter som ägnas åt gnagarbekämpning som JP Pest Services i New Hampshire hänvisar till faran med att möss eller annan ohyra tuggar genom ett fordons slangar som bär viktiga vätskor som bromsvätska, transmissionsvätska eller kylvätska och orsakar läckor. Dessa läckor kan innebära förlust av raster, styrning eller ett fordons överhettning.
Skapar möss en röra?
Åtminstonde, möss eller andra gnagare som lever i ett fordon kan skapa en röra, enligt Michaud.
"Det kommer att lukta, " han sa. "Jag hade möss som häckade i min plogbil och första gången jag slog på värmaren den vintern var lukten illa nog att jag fick munkavle."
Den obehagliga lukten är resultatet av att djurens avfall samlas i motorn, i ventiler och även i klädseln när de tuggar sig in för att göra bo i sätena eller mattan.
Dofter skapas också av gnagarnas matförråd av frön, nötter och annat ätbart samlar de och lagrar i en bils springor.
Hur kan du hindra möss från att komma in i en bil?
Det bästa försvaret mot bilkapning av en gnagare är ett bra anfall, enligt Dill.
"Parkera dina bilar på ett säkert, mussäkra garage är idealiskt, sa Dill. "Men många av oss parkerar inte våra bilar där och ibland om det är ett fordon som vi inte använder hela tiden, den är parkerad bredvid ett garage eller borta från en byggnad i högt gräs."
Den där, Dill sa, sätter helt enkelt ett fordon i mitten av musens livsmiljö.
"Sådana områden gör din bil väldigt sårbar, " han sa. "När du placerar den i eller nära deras naturliga livsmiljö blir den ganska inbjudande."
Möss kan klämma sig genom öppningar så små som diametern på en penna, Dill sa och de kommer att dra nytta av vilken infart som helst till en parkerad bil.
"Områden runt ventiler, rattstången och pedalerna ger åtkomst till bilens inre, " han sa. "Och de flesta områden i motorblocket är också tillgängliga."
När närvaron av möss upptäcks Dill kan nämnda fällor eller giftiga bete användas för att kontrollera eller utrota dem.
För att förhindra att fler möss flyttar in, Michaud sa att han svär vid Bounce torktumlare.
"Jag lägger dem mellan sätena på ett fordon eller säten spricker i en [förvarad] båt, " han sa. "De verkar inte gilla lukten och ända sedan jag började göra det har jag inte haft några problem med möss."
Men Michaud sa att det är en bra idé att regelbundet kontrollera ett fordons luftfilter för att säkerställa att en gnagare inte har smugit sig in, trots fällor, gift eller torkdukar.
Dill sa förutom bilar båtar, gräsklippare, snöskotrar och terrängfordon kan skadas av möss och bör kontrolleras regelbundet.
Och även om han aldrig personligen har haft problem med mus-fordon, han sa att han är bekant med vad de kan göra.
"På vårt gamla [Extension]-kontor hade vi den här jordekorren som älskade att klättra in i parkerade bilar, " han sa. "Men han gjorde inte flytten till vårt nya kontor, så jag kan bara gissa att han är någon annans problem nu."
