Reuters rapporterar att jordbrukssektorn står för ungefär 10 % av EU:s utsläpp av växthusgaser och ligger i frontlinjen när det gäller klimatförändringarnas effekter. med rekordhöga värmeböljor och långvarig torka som minskar vissa europeiska skördar.
Ekologisk jordbruksmark, som begränsar kemiska bekämpningsmedel, syntetiska gödningsmedel och genetiskt modifierade organismer, har expanderat med mer än 60 % under det senaste decenniet i Europeiska unionen, till nästan 9 % av blockets jordbruksareal.
Kommissionen beskrev på torsdagen planer på att påskynda denna expansion och öka efterfrågan på ekologiska produkter, som den sa skulle hjälpa EU att nå sitt mål att eliminera nettoutsläppen till 2050. Att nå en 25 % organisk andel av jordbruksmarken detta årtionde skulle också skydda bin och biologisk mångfald, sade kommissionen.
Jordbruket släpper ut lustgas från användningen av konstgödsel, medan boskap producerar potent planetvärmande metan.
Genom att begränsa gödselmedel, ekologiskt jordbruk kan minska utsläppen, även om det inte nödvändigtvis tar itu med utsläpp från boskap, och lägre skördar i samband med ekologisk odling kan innebära att mer mark krävs, minskar potentiella utsläppsbesparingar.
EU kommer att spendera 49 miljoner euro (57,94 miljoner dollar) på att marknadsföra ekologiska produkter i år, 27 % av den totala budgeten för marknadsföring av EU:s jordbruksprodukter hemma och utomlands.
Kommissionen sa att EU:s jordbruksstödprogram, som håller på att reformeras, kommer att erbjuda jordbrukare 38–58 miljarder euro under 2023–2027 för ekosystem, inklusive ekologisk produktion.
Organisationen för ekologisk mat och lantbruk IFOAM välkomnade EU-planen som "en ny era för omvandlingen av våra livsmedelssystem".
Bondeföreningen Copa-Cogeca sa i ett uttalande att ytterligare policyer och produktinnovationer skulle behövas för att säkerställa att ekologiska bönder kan avvärja ogräs och skadedjur.
EU utvecklar obligatoriska hållbarhetskrav för offentlig upphandling av livsmedel, som skulle kunna integrera ekologiska produkter i skolmåltider eller offentliga matsalar.
Bryssel sade nationella åtgärder, som att ta bort sänkta skattesatser på bekämpningsmedel, skulle också kunna göra ekologisk mat billigare i förhållande till icke-ekologisk mat.
(1 USD =0,8457 €)
Läs mer om den här historien här.
