Den senaste veckan, USDA:s sekreterare Tom Vilsack tillkännagav officiellt tilldelningen av 63 miljoner dollar i lån och anslag till hela 264 projekt under programmet, så vi får se lite detaljer om vart dessa pengar går.

REAP är designat för att tillhandahålla pengar, genom bidrag och ibland lånefinansiering specifikt till mindre lantbrukare i landsbygdsmiljö. Det är intressant eftersom det specifikt riktar sig till de jordbruksproducenter i avlägsna områden, och tillhandahåller finansiering för alla typer av alternativa energiprojekt inklusive förnybara energisystem som sol- och vindproduktion, anaeroba rötkammare, biodiesel- eller etanolanläggningar, vattenkraft, och den sortens sak.

Men också, mycket hjälpsamt, det kommer att tillhandahålla finansiering för grundläggande förbättringar som är i linje med behovet av att minska energiförbrukningen som bättre belysning, kyl, uppvärmning, isolering, tätning, pumps, och alla andra uppgraderingar som inte är lika sexiga som solpaneler (och pojkar är sexiga solpaneler) men som kan ha en enorm inverkan på samma sätt.

Tillkännagivandet visar oss några specifika områden där REAP-finansiering kommer att gå. De inkluderar ett solsystem på en fruktodling (mest äppel- och päronodlingar) i Ohio, en vindkraftspark i North Carolina, och, intressant, $16, 094 (vilket specifikt nummer!) för att installera solpaneler på taken på hönshus på en gård i Georgia.

REAP är inte den typ av lagstiftning som får stora rubriker, men det är viktigt:riktiga pengar ska lösa verkliga problem i små gårdar. Du kan läsa mer om det här.