2.pngF

Är det rätt för dig att lägga till fertigering till din växande mix?

AgTech revolutionerar sättet att odla grödor. Förmågan att kontrollera miljöfaktorer och jordbruksprocesser med extrem precision leder till bättre skördar, bättre resurshantering, lägre kostnader, och förbättrade miljöförhållanden. En precisionsteknik som har blivit extremt populär i en mängd olika grödor är gödning – syntesen av gödsling och bevattning.

Vad är Fertigation?

Gödning är processen att automatiskt injicera gödselmedel eller andra vattenlösliga produkter direkt i ett bevattningssystem för att leverera den exakta mängd gödselmedel som krävs för att behandla näringsbrister i en gröda.

Fertigation har använts som en precisionsjordbruksteknik under lång tid i högvärdiga grödor, allt från frukt och grönsaker till vete. Under de senaste åren har den åtnjutit växande popularitet bland cannabisodlare tack vare de många fördelar som den erbjuder vid skalning av grödor på kommersiell nivå i kontrollerade miljöer.

Den främsta fördelen med gödning är förmågan att minska kostnaderna och förbättra avkastningen i storskaliga odlingsoperationer genom att noggrant administrera idealiska mängder gödningsmedel, både minska avfall av gödningsmedel och se till att växter är säkra från problem som kommer från övergödning eller näringsbrist.

Dock, som de flesta AgTech, kostnaderna och den ytterligare komplexiteten för gödning kräver att odlarna bedömer lämpligheten av att installera och hantera tekniken baserat på deras odlingsmedium och omfattningen av deras verksamhet.

Är fertigation det rätta valet?

Fertigation är extremt populärt inom precisions- och inomhusjordbruk, men det betyder inte nödvändigtvis att det är rätt för varje applikation. Det finns en omfattande lista över proffs för att installera ett fertigationssystem, påverkar både en odlars resultat och kvaliteten på deras grödor, men det finns också några nackdelar att ta hänsyn till.

Befruktningsfördelar:

Precisionskontroll över näringsdosering:

Den främsta fördelen med gödning är att den tillåter odlare att automatiskt leverera den exakta dosen av näringsämnen som krävs baserat på deras gröda och odlingsmedium. Gödning fungerar bra i både jordbaserade och hydroponiska miljöer, och det gör det möjligt för odlare att vara exakta inte bara när det gäller mängden gödselmedel som levereras utan också när det gäller tidpunkten för den leveransen.

Genom att kontinuerligt övervaka växtvävnadens hälsa och näringsnivåer, odlare kan finjustera sina doser ända ner till administrering av mikrodoser när det behövs för att säkerställa ett idealiskt näringsupptag utan risk för brister eller övergödningsproblem som näringsbränning. Resultatet är friskare växter och ökade skördar.

Minskad kemisk urlakning:

Kemikalierna som är involverade i växtgödsling kan vara extremt skadliga i högre koncentrationer, och urlakning av gödsel till yttre vattenkällor och den omgivande miljön är ett allvarligt problem. Den vanligaste orsaken till läckaget är att överskott av gödselmedel lämnar odlingsmiljön innan det kan användas av växterna som det var avsett att föda, och fertigation är ett idealiskt sätt att stoppa det från att hända.

Gödningssystem håller det gödslade bevattningsvattnet åtskilt från den yttre miljön med hjälp av anordningar för att förhindra återflöde, kemikaliespillbrickor, och fysisk separation från omgivande mark. Möjligheten att ställa in exakta doser säkerställer också att systemet bara ger så mycket gödning som växterna kan använda, avsevärt minska risken för att överskott av kemikalier läcker ut ur systemet.

Förbättrad resursanvändning:

Fertigering förbättrar en växande verksamhets resursanvändning genom att minska avfallet i hela systemet. Noggrant inställda näringsdoser eliminerar bortkastade gödselmedel i samband med handblandning och traditionell vattning, avsevärt minska gödselkostnaderna.

Den förbättrade rothälsan och massan som växter som matas med gödning åtnjuter innebär också att växter kan fånga och hålla vatten mycket mer effektivt, minska mängden vatten som behöver matas genom odlingsmiljön. Det sänker inte bara kostnaderna för bevattning, det minskar också inverkan av inomhusjordbruk på den totala vattenförsörjningen.

Minskade arbetskostnader:

Även om gödningssystem kräver dagligt underhåll, det arbete som krävs för att använda dem när de väl installerats är obetydligt jämfört med hur mycket arbete som sparas på att manuellt utföra de uppgifter som fertigeringen automatiserar.

Befruktning eliminerar inte bara arbetet i samband med uppgifter som att handmixa gödselmedel och vattna stora grödor, men det eliminerar också mycket av de mänskliga felen som är möjliga i dessa processer, som övermättnad av näringsämnen i en blandning eller ojämn applicering. Resultatet är både sänkta kostnader och färre problem som kan undvikas.

Befruktning Nackdelar:

Ökad komplexitet och underhåll:

Underhållet som krävs för gödningssystem är inte alltför komplicerat. Daglig inspektion för läckor och ojämn utfodring är avgörande, eftersom läckor var som helst i ledningarna kan ha skadlig inverkan på trycket och effektiviteten i hela systemet. Regelbunden rengöring är också viktigt för att säkerställa att tankar inte blir förorenade med näringssediment som kan kasta bort de noggrant uppmätta doser som levereras till plantorna. Även om det inte är komplicerat, underhållet måste utföras regelbundet, eller så kan de ekonomiska fördelarna med systemet snabbt urholkas.

Styrsystemen, å andra sidan, är något inblandad. Målet med fertigation är att automatisera näringstillförselsprocessen, och som sådan, datoriserad övervakning och kontroll är en stor del av systemet. Som med de flesta ny teknik, drift och underhåll av dessa datorsystem kräver specialiserad utbildning för storskaliga verksamheter som redan använder datorstyrda bevattningssystem, vilket troligen inte kommer att vara en viktig faktor. Men för mindre operatörer som funderar på att ta sina första steg till datorstyrd, datadrivet jordbruk, det är viktigt att överväga den extra personal eller utbildning som krävs för att hålla datoriserade system igång.

Potentiellt höga installationskostnader:

Av naturen, fertigationssystem kräver att hårdvara installeras över hela ditt bevattningssystem. För stora operationer, som kan kräva tusentals komponenter, och den tillhörande kostnaden för materialen och installationen kan vara betydande.

Utöver kostnaderna för enkla material som PVC-komponenter, verksamhet utan nuvarande datorautomationssystem kommer också att behöva investera i att få sina grödor kopplade med nödvändiga sensorer och styrenheter. Dessa datorsystem kan avsevärt lägga till det totala priset.

Den goda nyheten är att tack vare de hälsosammare skördarna och kostnadsminskningarna i arbets- och resursanvändning, fertigationssystem kan betala sig mycket snabbt. Nyckeln är för odlarna att förutsäga tidsramarna som är involverade korrekt och att säkerställa att de kan absorbera det initiala kapitalutlägget.

Som de flesta AgTech och automation, den avgörande faktorn för huruvida gödning ska användas eller inte beror ofta på värdet och storleken på den gröda som odlas. Hobbyodlare och mindre kommersiella verksamheter kanske inte kan få tillbaka kostnaderna för ett gödningssystem tillräckligt snabbt för att göra det värt kapitalutgifterna, men större kommersiella odlare kommer nästan säkert att göra det. Och en gång installerad, fertigationssystem är enkla att skala, vilket gör dem idealiska för företag som vill skala upp sina skördar snabbt.

Men oavsett storlek, fördelarna med fertigation är obestridliga. Den positiva effekten på skördarna, Operations kostnader, och miljöfaktorer som vattenanvändning och läckageförebyggande har lett till gödslingens nuvarande popularitet. När framstegen inom inomhusjordbruket går framåt, antalet odlare som använder gödning kommer bara att fortsätta att öka.