Ett bekämpningsmedel som innehåller en neonikotinoid som skadar bin och andra vilda djur har godkänts för akut användning i Storbritannien för 2021.
Trots ett förbud mot insekticidet som omfattade hela Europeiska Unionen för två år sedan, har en produkt som innehåller neonikotinoiden tiametoxam godkänts för att behandla sockerbetsfrön på grund av ett hot som utgörs av en växtsjukdom som kallas virusgulssjukdom.
Neonicotinoider är en typ av syntetisk insekticid som används för att förhindra insekter från att skada grödor. De absorberas av växter, vilket gör dem giftiga för bin som absorberar dem i pollen och nektar. De kan också tvätta bort växter och frön, färdas i vattendrag och förorenar floder och skadar vattenlivet.
I tillkännagivandet av nödtillståndet sa det brittiska departementet för miljö, livsmedel och landsbygdsfrågor (DEFRA), "Sockerbetor är en icke-blommande gröda och riskerna för bin från själva sockerbetsgrödan bedömdes vara acceptabla. Sökanden insåg att bin kan utsättas för risker från blommande ogräs i och runt grödan och föreslog att detta skulle åtgärdas med användning av industrirekommenderade ogräsmedelsprogram för att minimera antalet blommande ogräs i behandlade sockerbetsgrödor. Detta ansågs vara acceptabelt.”
Naturvårdare är inte nöjda med beslutet.
"Detta var ett tillfälle att försöka kontrollera virusproblemet genom noggrann skördehantering, istället sträcker de sig efter ett bra år och ett dåligt år för sockerbetor efter flaskan för att bota alla sjukdomar," Matt Shardlow, vd för ryggradslösa bevarandegruppen Buglife, berättar Treehugger.
"Värre än så för att bekämpa risken för insekter från insektsmedlet som de föreslår ska spraya vilda blommor i och runt grödan med herbicider så att bina inte längre kan suga giftig nektar i vildblommor som är förorenade med insekticidet."
Enligt Buglife har giftiga nivåer av neonikotinoider uppmätts på rosor, björnbär, violer, johannesört och klematis.
"Neonicotinoid fröbehandlingar är gårdagens teknologi, lovande, men djupt dåligt för miljön, detta beslut är beklagligt och är ett bakslag för bin och floder som kommer att förorenas ytterligare", säger Shardlow.
Xerces Society, en internationell ideell organisation som förespråkar ryggradslösa djur och deras livsmiljöer, släppte ett uttalande till Treehugger:
"Xerces Society är mycket besviken över att Storbritannien går bakåt i denna pesticidfråga. Att använda Brexit som skydd för att återuppta användningen av mycket giftiga, systemiska, långlivade insekticider är dåligt för vilda djur och människor i Storbritannien."
National Farmers' Union twittrade en uppföljning av beslutet och förklarade varför gruppen ansåg att det var nödvändigt.
