Med 4, 256 karriärträffar, Pete Rose är en av de bästa basebollspelarna genom tiderna. Än, hans framgång i slagfältet uppnåddes inte genom att samla höga träffar djupt in på övre däck utan snarare genom singlar – och många av dem. Att slå en singel – eller till och med en dubbel – är en viktig del av det övergripande spelet. Detsamma gäller inom jordbruket.

Under hela sin 20-åriga jordbrukskarriär, Jonathan Auten har bevisat att han kan producera en skörd. Än, att separera sig själv när vinstmarginalerna är snäva innebär att han inte bara behöver fylla en papperskorg utan också dra nytta av möjligheter på marknaden samtidigt som han hanterar sin risk.

När råvaru- och boskapspriserna var höga, den Ayr, Nebraska, bonden höll på att slå ut den ur parken.

"Jag mådde bra, och jag kunde betala tillbaka min skuld, säger Auten, som odlar majs och sojabönor och föder upp boskap.

Sedan vände gårdsekonomin.

"Det är ingen hemlighet att jordbruket har varit i ett tråg i ungefär sex år nu, och en bondes balansräkning återspeglar det, säger Billy Moore, president för försäkring och fältverksamhet på Ag Resource Management.

Odlarna som körde i körningarna för att förbli lönsamma var de som slog singlar och dubblar mot att slå homeruns. Än, till och med att komma på basen blev svårt för Auten.

Shopping för finansieringsalternativ

Även om hans dåvarande låneansvarige – som hade finansierat Autens driftslån i 10 år – inte sa att han inte skulle förnya det, den traditionella långivaren föreslog att Auten skulle titta på andra finansieringsalternativ.

"Jag gick från att tro att allt var bra till att helt plötsligt känna mig vilsen, säger Auten. "Jag var inte säker på att de skulle vara där under ytterligare ett tufft år."

När han utforskade nya sätt att finansiera sin verksamhet, Auten upptäckte Ag Resource Management (ARM). Grundades 2009, den otraditionella långivaren tillhandahåller operativt kapital knutet till en specifik grödabudget. Eftersom det lånar ut mot framtida skördevärde, Finansiering är inte beroende av mark eller utrustning. Snarare, den använder skördeförsäkring för att skydda investeringen.

"En bank garanterar på en balansräkning och tittar på vad som har varit, " säger Moore. "Vi tittar på vad som kan vara och erbjuder två typer av lån."

En produkt erbjuder ett heltäckande tillvägagångssätt där hela lånet finansieras internt av ARM. Det andra är ett ag input-lån där ARM samarbetar med ag input-leverantörer för att ge tredje parts kredit till det finansiella paket som det erbjuder en bonde.

Båda lånen hanteras av ARM:s egenutvecklade underwriting-plattform, som genererar dokument för att hjälpa till att utvärdera den verkliga kostnaden för att odla en gröda. Samtidigt som informationen ger jordbrukare större insikt om prestanda, det kan också leda till svåra samtal.

"De kanske måste släppa en bit arrenderad mark som inte är lönsam eller överväga att plantera en annan gröda, " säger Moore.

Auten erkänner att han är mer vaksam än han någonsin varit tidigare på hur budgeten fungerar.

"Så länge jag är noga uppmärksam på mina utgifter och håller mig till budgeten, min regionchef, Jay Landell, och jag skapar, det är ett ganska idiotsäkert system, säger Auten, som har varit med ARM i tre år. "Det faktum att Jay och jag tittar på budgeten tillsammans har hjälpt mig mer än något annat."

Många av dessa säkerhetsbaserade långivare, säger Cornell University biträdande professor Jennifer Ifft, rapportera att de gör en betydande investering i att lära känna sina låntagare och övervaka gårdsdrift och säkerheter.

"Från allra första början, Jag har känt att Jay är med i det här med mig oavsett hur många hektar jag har, säger Auten.

Inte långivare i sista hand

Även om det finns en uppfattning om att företag som ARM är långivare i sista hand, Ifft säger att det kan vara mer korrekt att definiera dem som specialiserade långivare som fyller ett gap mellan traditionella gårds- och icke-gårdslångivare, och som råkar ta ut en högre ränta.

"Dock, att betala en högre ränta är inte hållbart på lång sikt, så det borde finnas en plan för att gå tillbaka till standardutlåningsprodukter inom några år, säger Ifft.

Auten säger att även om ARM debiterar honom mer i ränta, långivaren har också hjälpt honom att dra fördel av tredje parts finansiering. "Min blandade ränta är faktiskt lägre än vad jag har betalat tidigare med en traditionell långivare, " han säger.

Det är också viktigt för en låntagare att förstå att dessa typer av lån kan komma med andra avgifter. Ifft säger, "Du vill titta noga på villkoren. Vad är risken om du inte kan betala tillbaka? Vad är straffet om en betalning är sen?”

Eftersom ett alltmer varierande antal långivare försöker tillgodose ags finansiella behov, du måste komma ihåg att det allt kommer tillbaka till är att ha en klar förståelse för din övergripande ekonomiska bild. Trots allt, om du inte vet din produktionskostnad, hur marknadsför du en gröda med självförtroende?

Nu när Auten vet exakt var han befinner sig ekonomiskt och bättre hanterar sin risk, han slår singel – och till och med några dubblar.

"ARM har verkligen hjälpt mig att förstå värdet av varje krona, " han säger. "Det tar mig igenom dessa svåra tider."

Högre nivå av köpkraft

Även om ekonomisk stress kan vara anledningen för vissa bönder att vända sig till en otraditionell långivare, konventionella låneprodukter till konkurrenskraftiga räntor övertygade Jason Lattus att byta. Arbetar med FarmOp Capital, bonden i västra Kentucky kan dra fördel av en högre nivå av köpkraft.

"Jag kan låna 100 % av mitt driftbehov, säger Lattus, som odlar majs, sojabönor, och vete. "Att ha möjligheten att använda det extra kapitalet har verkligen gynnat min verksamhet."

Detta ger honom inte bara mer flexibilitet när han förhandlar och betalar sina insatser i förväg, men det tillåter också Lattus att arbeta inom sin marknadsföringsplan för att sälja en gröda när han behöver och lagra den när han inte gör det.

"Jag har strategiskt kunnat låsa in fantastiska prisnivåer, och jag kan sova på natten med vetskapen om att jag har de här häckarna på plats, säger Lattus. "Om du funderar på att slå ett homerun snarare än en bashit på dagens volatila marknad, du är mycket mer benägen att sitta på bänken. Genom att göra mitt bästa för att komma på basen, Jag kan åtminstone fortsätta spela.”