Jordarbetare skulle få en riskhöjning på 13 USD i timmen och 10 dagars betald sjukledighet enligt ett lagförslag som lades in av sex demokratiska senatorer på tisdagen. Lagförslaget skulle också ge bidrag till jordbrukare och ranchägare som är berättigade så att de kan betala de högre lönerna och köpa handtvättstationer och personlig skyddsutrustning för att minska risken för anställda att exponeras för det nya coronaviruset.

"De här arbetarna matar våra familjer. Nu är det vårt jobb att se till att de har det skydd de behöver för att vara säkra, ” sa huvudsponsor sen. Jeff Merkley, Oregon demokrat. Andra sponsorer var senatorerna Patrick Leahy från Vermont, Richard Blumenthal från Connecticut, Bernie Sanders från Vermont, Kamala Harris från Kalifornien, och Elizabeth Warren från Massachusetts.

Senatorerna släppte lagförslaget före förhandlingar som skulle kunna resultera i ett brett lagförslag för lindrande av coronaviruset i början av juli. Leahy är seniordemokraten i anslagskommittén, som spelade en nyckelroll i tidigare koronaviruspropositioner. Merkley är den demokratiska ledaren i underkommittén som övervakar USDA- och FDA-utgifterna.

Förutom pandemilöner och betald sjukskrivning, lagförslaget skulle kräva att arbetsgivare vidtar ansträngningar för att undvika permitteringar och följer CDC:s riktlinjer för att skydda arbetare från viruset. Labour Department har avböjt att utfärda obligatoriska säkerhetsregler.

Två livsmedels- och jordbruksförbund, United Farm Workers och United Food and Commercial Workers, stödde lagförslaget, tillsammans med Teamsters, flera lantarbetargrupper, och miljöarbetsgruppen.

En sammanfattning av räkningen finns här.