Om du kör runt i de mest bördiga länen i centrala Illinois, du kanske märker något konstigt:inga staket. Du hittar också djupa smala diken, klippta åkerkanter, och väldigt få träd. Tydligen, bönder som betalar över 400 USD per hektar för kontanthyra har för avsikt att plantera varje tillgänglig tum av den dyra marken, vilket är logiskt.

Dock, köra runt Missouri, Indiana, eller södra Illinois, och du kommer att se många gamla staket och staket.

Över tid, Jag har kommit att se gamla staket som ett hot. Till mig, de betyder 20, 30, eller kanske 50 fot otillgängligt utrymme runt åkerkanterna. Du måste betala för den marken, men du kan inte hyra den för produktion. Du måste betala fastighetsskatt på det, men du kan inte plantera den. Du vill bara ignorera det, men det kommer inte att ignoreras. Ekar växer lemmar 30 fot rakt ut och tappar ekollon, som förvandlas till fler ekar som växer fler lemmar. Också, om du tänker selektivt skörda träd runt din gård, Jag kan garantera dig att skogshuggare inte vill skörda träd med tråd som sticker ut ur dem. Det är de långsamma problemen. Det snabba problemet är när ett eller två 60 fot höga träd blåser över i majsfältet i augusti. Någon har lite hårt arbete att göra, farligt arbete.

Förutom att hysa träd, staketrader hyser några andra hot. Staket installerade för 100 år sedan 25 fot från den faktiska fastighetsgränsen orsakar moderna gränstvister, som kan kosta tusentals i lantmäteriavgifter, advokatkostnader, och byggnadsdekonstruktion. Vidare, en ensam tråd av gammal taggtråd kan skada eller till och med döda någon på en ATV. I dessa tvivelaktiga tider vi lever i, det är en verklig skyldighet att ta hänsyn till. Försämrade stolpar och tråd ger dig beslutet att reparera, byta ut, eller ta bort staketet, och alla dessa alternativ kostar pengar och tid.

Så vad ska man göra med de gamla stängslet? Ett alternativ är att hantera dem på det sätt som dessa främsta jordbönder gör – eliminering. Om du bara använder ett gammalt staket som en gränsmarkering, några 10 fot PVC-stolpar fungerar mycket mer effektivt. De är lätta att se och lätta att trimma eller spraya runt.

Nu, Jag förespråkar inte att alla stängsel ska tas bort. Ordspråket "bra staket gör bra grannar" har funnits i åtminstone några hundra år. Klart man behöver ett bra staket om man har djur. Värdefulla kor och tjurar behöver inte gå ut och gå på närmaste motorväg.

En dag rullade jag upp för att hitta min granne som stod med sin getflock på min åker. Getterna livnärde sig på resterna av min skördade majs efter att de "av misstag" tagit sig ut ur hennes stängsel. Klart, det finns en direkt risk för djurförlust att täcka men också den indirekta risken att dina djur skadar andra människors egendom eller liv.

Jag föreslår att om du vill hålla stängslen på plats, underhåll dem sedan ordentligt. Det är svårt att hålla staket fria från ekar, häckar, och svarta gräshoppor, men alternativet innebär en hel del lemtrimning och hål i dina däck. Det är mycket billigare i längden att hålla stängslet nedklippta, sprayade, och fri från träd. Schaktmaskinsarbete är dyrt nuförtiden, och så är att byta ut hela stängselsystemet.

Så hur mycket kostar ett nytt stängsel? Materialkostnaderna är cirka 1 USD per fot (när du kastar in staketstolparna) för galvaniserad vävd tråd, svetsad tråd, eller fyra trådar taggtråd. Det låter inte så illa förrän du inser att tre sidor av ett 80 hektar stort fält omfattar cirka 6, 600 linjära fot. Och arbetet med att borra hundratals stolphål eller köra hundratals T-stolpar är straffbart. Förmodligen över 100 timmar.

Tänk på produktionen som kan uppnås genom att eliminera eller korrekt underhålla ett staket:20 fots bredd gånger 6, 600 linjära fot ger dig 3 tunnland nybearbetningsbar mark! Plus, de stora ekarna i stängselraden blockerar solen från flera rader av majs medan deras rötter suger vatten från 50-plus fot bort. Med viss ansträngning, din befintliga avkastning bredvid stängslet kan fördubblas. Om du räknar ut intäkter som ska uppnås genom att skugga dina fältkanter, här är hur det kan rita ut. En 30 fots omkrets 6, 600 fot lång ger dig 4,5 tunnland potentiellt skuggad majs. Om du får 60 extra bushels på de 4,5 tunnlanden, du tjänar ca $1, 000 i vinst årligen på ett 80 hektar stort fält, så länge du håller stängselraden fri.