av Rebecca Sherratt, Funktionsredigerare, Internationell Aquafeed
I vår International Aquafeed predator-serie har vi utforskat farorna som både sälar och hajar utgör för vattenbruksindustrin, men komplikationer uppstår inte bara från arter som lever under vattnet. Många fiskodlare kommer att vara bekanta med de svårigheter som uppstår när fåglar jagar din fisk. Lyckligtvis, det finns många användbara metoder för att mildra skadorna som fåglar kan orsaka på din gård.
En särskilt besvärlig fågelart för fiskodlare är skarven (Phalacrocoracidae). Det finns två specifika fågelarter som tillhör familjen skarv, skarven och skarven. Båda kan särskiljas på deras reptiliska utseende, som ett resultat av deras långa halsar och kraftfulla näbbar. Skarvar på norra halvklotet tenderar att uppvisa mörk fjäderdräkt medan de på södra halvklotet är typiskt svartvita till färgen. Dessa stora vattenfåglar är mycket skickliga fiskare och frossar ivrigt på många fiskar som odlas runt om i världen. Deras kraftfulla känsla driver dem till djup på upp till 45 meter (150 fot) och de plockar upp fisk från vattnet med blixtens hastighet.
Skarvar kan bli upp till 100 cm höga med ett imponerande vingspann på upp till 160 cm. De väger vanligtvis mellan 2,1-2,5 kg. Denna fågelart kan hittas i en mängd olika regioner, tar plats i våtmarker, stads- och förortsområden samt i marina och tidvattenområden. Historiskt sett, denna art fanns främst i kustmiljöer, men denna övergång till stadsområden visades som ett svar på den ökade tillgången på fisk närmare inlandet. Skarvar är särskilt vanliga i Storbritannien och Centraleuropa. Storskarven (P. carbo) och skarven (P. aristotelis) är särskilt vanliga underarter av dessa fåglar som finns i Europa. Skarv finns i de flesta länder, med undantag för centrala Stillahavsöarna.
Jakt och utfodring
Skarvar har en "generalistisk" diet och slukar fisk av alla arter och storlekar, samt enstaka vattenormar och ål. Deras kost kommer att variera från säsong till säsong, samt plats, men typiskt skarvar livnär sig på fisk var som helst mellan 3-50 cm långa. Mindre fiskar kommer att slukas nästan omedelbart under vattnet, medan större fisk tas på land för att konsumeras. Medan skarvar äter större fisk, de föredrar vanligtvis medelstora fiskar på mellan 10-25 cm långa.
Skarvar får jaga i flockar för att öka sin effektivitet. De äter bara det de behöver för att överleva, samt vad som krävs för att mata sina ungar i boet. En skarv kräver, i genomsnitt, cirka 500 g mat varje dag.
Efter matning, Skarvar kommer ofta att ses hålla ut sina vingar för att torka i solen. Skarvar har utsöndrade körtlar som vissa forskare föreslår håller sina vingar vattentäta, medan andra föreslår gör det möjligt för deras vingar att vara vattengenomsläppliga, för att säkerställa effektivare dykning.
Skarvar är så imponerande fiskare att vissa fiskare har tränat sina egna skarvar för att hjälpa dem i deras fiske. Skarvfiske äger fortfarande rum i Kina och Japan, där fiskare använder tränade skarvar för att samla fisk i floder, med en snara som används för att hindra dem från att svälja större fiskar. Historiskt sett, detta var en ganska populär form av fiske, även om det sedan dess har sett en nedgång med mer effektiv fisketeknik som etablerats.
Strategier för att förebygga fåglar
Skarvar kan visa sig vara allvarliga problem för många fisken runt om i världen. Som smidiga dykare, de kan på ett skickligt sätt livnära sig på fisk och även de som de inte äter kan ofta skadas till följd av skarvens utfodring. Sådana skador kan ofta leda till ökad stress, risk för sjukdom och dödlighet. Fåglar kan också visa sig vara mycket svåra rovdjur att förutsäga eftersom deras beteende ofta fluktuerar beroende på årstid, fiskpopulationsnivåer, väderförhållanden och andra yttre faktorer.
Fysiska barriärer är en möjlig lösning för att minska riskerna för skarvar eller andra fåglar från att livnära sig på din fisk. Kompletta inhägnader utesluter rovdjur från att få tillgång till odlade bestånd, medan delvis täckta system kan orsaka komplikationer, som ofta minimerar skadorna på fåglar som äter och eventuellt får dem att flyga iväg och leta efter mat någon annanstans. Denna lösning är särskilt effektiv mot skarvar, eftersom de livnär sig på det som är den lättaste tillgängliga arten. En potentiell nackdel med slutna system är kostnaden. Att bygga dessa kapslingar kan visa sig vara mycket dyrt och, som ett resultat, är inte en vanlig teknik, trots bevis som tyder på en solid avkastning på investeringar genom minskad dödlighet.
En annan lösning med lågt underhåll, speciellt effektiv för mindre dammar eller löpbanor, är användning av luftledning eller trådsystem. Denna form av stängsel kan visa sig vara ett effektivt avskräckande medel mot skarvar och är billig att underhålla, med en arbetare som helt enkelt behöver behålla spänningen i trådsystemen med reglerade intervall.
En mängd olika hörselavskräckande medel finns också tillgängliga på marknaden för att minimera hotet från fåglar på fiskodlingar. Bullergenererande skrämmare kan visa sig vara kostnadseffektiva metoder för att avskräcka fåglar från din gård, med rörelsedetektorer som ställer in systemet att göra ljud när fåglar dyker upp ovanför. Liknande lösningar finns också som utnyttjar skarvens imponerande syn, genom att avskräcka fåglar genom att använda laser och ljus som gör att skarven uppfattar ett hot i närheten.
Ungefär som många andra rovdjur som kan visa sig vara besvärliga för fiskodlingar, med rätt verktyg och kunskap, bönder kan säkra säkerheten och lönsamheten på sina gårdar.
