Som kosttillskott i vattenbruksfoder, Antarktisk krill är en överlägsen källa till fosfolipider, en väsentlig del av fiskdieten under de tidiga utvecklingsstadierna.
Som man brukar säga, "du är vad du äter" - vilket är särskilt sant om du är en marin fisk. Fiskfoder påverkar faktorer som tillväxt, överlevnad och fiskens allmänna hälsa. Fiskodlare söker idag foder med rätt kombination av näringsämnen som också är kostnadseffektiva och hållbara.
Jakten på "superingrediensen" riktar blickarna mot antarktisk krill (krillmjöl) som ett hållbart och näringsrikt alternativ till fiskmjöl.
Rätt näringsbalans är särskilt viktig under fiskens larver och tidiga unga stadier. På grund av dess höga värden av fosfolipider, bland andra viktiga näringsämnen, krillmjöl (som en del av fiskdieten) kan bidra till en växande och frisk yngel. Med krill i kosten, larvernas matsmältningssystem visar förbättrad funktion, tillsammans med större utnyttjande av lipider, vilket minskar förekomsten av absorberande cellskador i tarmen och minskar fettansamlingen i levern.
Det är också viktigt i detta skede att öka stressresistensen och larvernas överlevnadsgrad, vilket krillfosfolipider gör genom den förbättrade transporten av fettsyror och lipider.
Fosfolipideffekten på larver och tidiga unga marina fiskar
Det var decennier sedan som forskare kom till enighet om att fosfolipider verkligen är avgörande för fiskens utveckling i de tidiga skedena av livet. Fosfolipider är en allmän term som omfattar alla lipider som innehåller fosfor. De är strukturella komponenter i cellytmembran och membran i cellerna, hjälper till att behålla styrkan, flexibilitet, och membranens integritet. Dessutom, fosfolipider har ansvaret att transportera långkedjig omega-3-eikosapentaensyra (EPA) och dokosahexaensyra (DHA) in i cellmembranen. Dessa ingredienser ger flexibilitet till cellen och reser runt i din kropp och ger dess fördelar till olika vävnader och organ.
Genom att lägga till en fosfolipidkälla till den marina fiskdieten, vetenskaplig forskning rapporterar bättre tillväxt, ökad överlevnadsgrad och minskad förekomst av missbildningar hos larver, samt ökad stressresistens bland utvecklande fiskar. Genom att lägga till krillfosfolipider till larverna och juvenila dieter, fisken kommer att uppvisa ökad lipidmobilisering i sina lever och totalt sett förbättrad lipidanvändning i kosten.
Det är också uppenbart att tarmarna hos fisklarver och ungar är bättre skyddade med hjälp av krillfosfolipider, vilket bidrar till fiskens allmänna hälsa. Rent generellt, nivån av fosfolipider som krävs i fiskdieten är cirka två till fyra procent för ungfisk, med högre nivåer som rekommenderas för larvfiskar.
Under åren har denna fördelaktiga "fosfolipideffekt" prövats och testats på olika fiskarter, den allmänna konsensus från forskarsamhället är att fosfolipider är ett kostbehov för att utveckla fisk. Dock, inte alla källor till fosfolipider skapas lika.
'Dessutom, krillmjöl är en mycket intressant ingrediens för att utveckla foder för nya arter med snabb tillväxthastighet, som atlantisk blåfenad tonfisk eller mager”, förklarar Dr Mónica Betancor från University of Stirling, som länge har utvecklat foder för nya vattenbruksarter, och tillägger att "på grund av dess gynnsamma innehåll av fosfolipid, krillmjöl är mycket välsmakande och har en balanserad aminosyrakälla.
Krill som en överlägsen källa till fosfolipider i marin fiskdieter
Fosfolipider från marina arter, som antarktisk krill, har visat sig vara mer effektiva än de som kommer från växter. Rent generellt, forskning visar havsbaserade fosfolipider ger ett högre näringsvärde för den tidiga utvecklingen av marina fisklarver, i jämförelse med växt- eller sojabönlecitinfosfolipider.
Under de tidiga utvecklingsstadierna, när cellmembran, vävnader och organ växer snabbt, fosfolipider från krill spelar en nyckelroll och fungerar som energikällor för fisken under utveckling.
När det sätts på prov (mot andra växtbaserade energikällor), en fiskdiet med krilltillskott visar förbättrad tillväxt, ökad skelettmineralisering och minskad risk för missbildningar. Dessutom, studier har visat att krill i kosten stimulerar bättre matsmältning, större motståndskraft mot stress och, hos ungdomar, ökat foderintag – därför, bättre tillväxttakt. En av anledningarna till det ökade foderintaget är på grund av krillsmaken, vilka marina fiskar tycker är mycket attraktiva, vilket resulterar i större foderintag.
Säkerställer absorption av viktiga näringsämnen
Krill är också en kraftfull källa till omega-3-fettsyror, som är allmänt överens om att vara väsentliga i fiskdieten. Dock, inte alla sätt att leverera dessa viktiga näringsämnen är lika effektiva.
När man jämför fosfolipider mot triglycerider när det gäller transport av omega-3 till kroppen, fosfolipidformen av omega-3 visar bättre absorption av kroppen. Detta innebär att mer omega-3 kommer in i cellmembranet, vilket resulterar i bättre fungerande cellmembran och överlag friskare fiskar. När krill är källan till omega-3 i fiskdieten, omega-3 bärs av fosfolipider i kroppen, säkerställer effektivt utnyttjande och absorption av detta viktiga näringsämne.
Krill är också rik på astaxanthin, en naturlig antioxidant som skyddar vävnader och celler. Astaxanthin spelar en viktig roll i immunsystemets utveckling av larver och tidiga unga havsfiskar, samt stödja framgångsrik produktion av ägg och larver. Det är också nyckeln till att säkra den rödrosa färg som konsumenterna tycker är mycket attraktiva i fisk, såsom havsruda.
Förbättrad produktion av högkvalitativ och hälsosam yngel är, självklart, en viktig drivkraft för en framgångsrik expansion av vattenbruksindustrin. Att utveckla en bättre förståelse för de mekanismer som styr tidig utveckling och tillväxt är därför avgörande, eftersom det gör det möjligt att identifiera nyckelperioder under utvecklingen som introducerar tillväxtvariationer. Beväpnad med sådan kunskap, tillväxt kan maximeras och förekomsten av utvecklingsstörningar som har en negativ inverkan på produktkvaliteten kan reduceras avsevärt.
Hållbar superingrediens
Världens växande befolkning fortsätter att söka mer hållbara livsmedelskällor.
Enligt World Resource Institute, vattenbruket förväntas öka sin produktion med två miljoner ton till 2050 för att möta denna framtida efterfrågan. Det innebär att produktionen av vattenbrukets livsmedelsförsörjning kräver hållbara ingredienser som inte offrar näring för kostnadsminskning. En av de viktigaste hållbarhetsrekommendationerna är att använda marina ingredienser från de lägre trofiska nivåerna i dagens fiskfoder.
Allmänt anses vara en attraktiv marin resurs med en stor och hälsosam biomassa, Antarktisk krill är det som för närvarande används, med fångstnivåer långt under gränserna. Antarktisk krill har genom omfattande forskning visat att den kan bidra till fullständig eller nästan fullständig ersättning av fiskmjöl och fiskolja i foder till havsfisk.
Till denna punkt, International Union for Conservation of Nature har rekommenderat införandet av certifierad krill för att minska användningen av fiskmjöl och fiskolja, för att producera mer hållbart vattenfoder. Den har till och med fått betyget "A" från Sustainable Fisheries Partnership, och krillprodukter från Norge-baserade Aker BioMarine var de första som fick MSC-certifiering 2010, som senare förnyades 2015.
Med sin sunda skördepraxis och strikta styrning, Antarktisk krill har bevisat sitt värde för mer hållbart fiskfoder. Det bidrar också till hälsosammare och överlag högre kvalitet fiskprodukter, eftersom det inte bara ger den kraftfulla fosfolipideffekten, men det säkerställer också viktiga och effektiva näringsämnen i kritiska stadier av fiskens utveckling. Medan fiskodlarnas utbud av fiskmjöl krymper och blir allt dyrare, de behöver inte se längre än till antarktisk krill för att säkra ett mer hållbart vattenfoder och en allmänt friskare population av marina fiskar.
