Skälen till våra överfiskade hav är många, och det är därför det är en så komplex fråga. En stor del av problemet kommer från oansvariga fiskemetoder, där hela 38,5 miljoner ton fiskarter som inte är riktade dras upp ur havet varje år, varvid denna så kallade bifångst helt enkelt kastas ut som avfall.
Men problemet härrör också från vår växande aptit på fisk. Idag äter människor över hela världen ungefär dubbelt så mycket fisk som de gjorde för 50 år sedan, en konsumenttrend som har gjort att nästan 30 % av våra fiskbestånd har blivit överfiskade och över 60 % fullfiskade. Dessutom finns det frågan om illegalt fiske att ta itu med, med en studie som tyder på att mellan 11 och 26 miljoner ton fisk fångas illegalt varje år.
Dessa problem kan peka på en katastrof för livet i havet. En studie av fisket i haven runt USA och Europa fann att många fiskbestånd saknar äldre fisk på grund av överfiske, en verklighet som kan ha en drastisk inverkan på globala fiskpopulationer. Äldre fiskar tenderar att vara störst och producera flest avkommor och är bättre rustade att hantera miljöförändringar. Att förlora dessa äldre fiskar innebär att populationer kommer att kämpa för att fylla på sig tillräckligt snabbt för att överleva som art.
Konsekvenserna av överfiske berör också samhällen runt om i världen som är beroende av fisk som en primär källa till mat och inkomst. Med lokala bestånd överfiskade står dessa samhällen inför enorma hot mot sin fortsatta överlevnad.
Men allt är inte förlorat! Det finns många steg som vi alla kan vidta för att säkerställa att vi gör vår del för att skydda våra hav och världens tillgång på färsk, näringsrik fisk.
Hur vi alla kan hjälpa till
>
Söker ansvarsfullt fisk och skaldjur är nyckeln till att hjälpa våra hav. Ansvarsfullt odlad fisk är ett klokt val vid inköp av skaldjur, eftersom dessa fiskar föds upp enligt strikta regler. Gårdar som Regal Springs ser till att deras fiskar har gott om utrymme att röra sig och växa, åtnjuter en hälsosam kost och hålls åtskilda från inhemska populationer.
Var dessutom uppmärksam på etiketter när du handlar och leta efter rätt logotyper. Organisationer som Aquaculture Stewardship Council och Marine Stewardship Council har åtagit sig att endast certifiera hållbara fiskprodukter, så att du kan må bra av att köpa fisk som bär dessa märken.
När vi hör om tillståndet i våra hav kan det vara lätt att tro att det inte finns något vi som individer kan göra för att hjälpa. Men detta kunde inte vara längre från sanningen! Vi har alla makten att åstadkomma förändring, och det är lika enkelt som att fråga din fiskhandlare, "var kom den här fisken ifrån?"
Vill du lära dig mer om att rädda planeten och våra hav? Kolla in vår guide till sätt att hjälpa planeten att blomstra.
Fotografering:Regal Springs
