Kärleken till grisar sitter djupt i David Borrowman, och när han såg en chans för praktisk fläskproduktion 2015, han tog den.
SF: Vad är din gårds historia?
DB: Jag växte upp på en svinfarm i Illinois, och mina föräldrar odlar fortfarande där, men det fanns inte plats för mig att stanna. Vid den tiden, Jag hade i alla fall ingen större lust. Så jag var naturbiolog för USDA. Min fru fick en möjlighet att flytta till Prag i Tjeckien, så jag sa upp mig och vi bodde i Prag i tre år. När vi kom tillbaka, vi köpte lite mark nära där hennes pappa går på jordbruk nära Kansas City. Jag ville inte gå tillbaka till att arbeta för regeringen. Vi bestämde oss för att börja odla, och jag kände grisar. Vi hade utomhussvin när vi växte upp. Jag gjorde en sökning på Craigslist och hittade folk som sålde gräsmatat nötkött, men jag kunde inte hitta någon som sysslade med betesfläsk.
Vi började med 15 Berkshire-svin, sälja direkt till kunder. En granne grisar grisarna och vi odlar dem. Vi döpte vår gård till Pastvina Acres Farm. Pastvina betyder betesmark på det tjeckiska språket.
Vi använder en USDA-inspekterad bearbetningsanläggning nära gården. Med COVID i år, det fanns en sådan efterfrågan på kött att jag sålde 50 av våra svin direkt till konsumenter lokalt som halvor och hela för att folk skulle fylla sina frysar.
Under 2018, vi registrerade oss med Niman Ranch och säljer nu 250 grisar per år från början till slut, utöver vår lokala direktförsäljning. Semin kommer till gården och vi laddar på 20 till 60 åt gången.
SF: Om någon funderade på att gå med Niman, vilka råd skulle du ge baserat på dina erfarenheter?
DB: Gör det. Om du letar efter ett sätt att behålla dina barn på gården, gör det. Om du vill diversifiera gör det. Du vet i stort sett vad du kommer att få för den där svinen den dagen den kommer till din gård. Prisstabiliteten är fantastisk.
Växa upp, alla våra inkomster kom från gården. Vid en punkt, du säljer feta svin för 50 ¢ pundet, och sedan säljer du dem för 15¢, och tiderna blir magra. Jag vet ärligt talat inte hur de gjorde det.
Under de senaste två åren, Priserna för mina svin varierade från 95¢ till $1 per pund. Det är en premie över råvarumarknaden, och den är stabil.
SF: Påverkade covid din produktion?
DB: Niman Ranch höll leveranskedjorna stabila under hela covid-krisen. Vi hade en grupp på 17 svin försenade en vecka. Niman behövde inte avliva några grisar. De ska köpa dina grisar.
SF: Vad använder du för anläggningar?
DB: Vi har en liten ringlada och betesmark. Om våra grisar kommer i kallt väder, vi använder vår lilla båge som barnkammare. I mars, vi ställer ut dem på majsstubb eller höstvete eller råg medan vi väntar på att betesmarkerna ska grönska. Vi försöker hålla dem på något grönt, inte mycket smuts.
En stor del av vår gård är skuggad av valnöts- och ekar. Det är en bra grismiljö. När vi tar ut dem ur bågen, de gör som svin gillar att göra, som rotar och välter över stenar.
SF: Har du någon bevarandemark?
DB: Ja. Gården hade bearbetats och brukats innan vi köpte den. Det är mycket sluttning, så det är svårt att hålla den jorden. Vi antogs till bevarandeprogrammet, så vi omvandlar 52 tunnland till pollinatorhabitat, 13 hektar åt gången. Vi har gjort tre skrifter, och vi kommer att göra den sista 2021. Den marken stannar i programmet i fem år, och så blir det bete för boskap och svin.
SF: Har du några andra företag?
DB: Vi odlar 200 tunnland majs, sojabönor, och vete. Vi marknadsför 3, 000 små fyrkantiga halmbalar till en lokal järnaffär varje år. Det finns en robust hästhöaffär här, eftersom vi är 15 minuter från Kansas City. Vi är i det gränssnittet mellan stad och landsbygd där det finns många 20-acre ranchetter med en eller två hästar. Vi odlar också arvsmajs till ett lokalt destilleri.
Folk säger, "Vad gör du på din gård?" Jag berättar för dem, "Vad som helst för att tjäna en dollar."
