Det är roligt, saker du minns.

För cirka 25 år sedan, Jag gick en kurs i korrespondensskrivning vid University of Minnesota. Det är den enda skrivarkursen jag någonsin har gått, och det bestod av att skriva 500 ord eller så, skicka dem till en professor, väntar en vecka, och sedan få tillbaka dem täckta med rött bläck.

Jag är inte säker på varför jag gjorde det, men jag kan säga det om många saker jag har gjort under åren. Det var en intressant omväxling från mitt vanliga liv med att kastrera svin och oroa mig för priset på sojabönor.

Det gick ganska bra och jag började tänka att skrivandet kanske var något jag kunde göra och få betalt för. Det är något annat jag kan säga om många saker jag har gjort under åren.

Vid den tidpunkten i mitt liv, Jag kände inga författare, så mot slutet av klassen skickade jag ett brev till min professor, presentera mina förhoppningar och drömmar. Jag antar att jag letade efter vägledning.

Brevet jag fick tillbaka från henne när lektionen slutade innehöll inte en direkt kommentar om mina chanser att bli författare – jag tror att hon bara var glad att min studiecheck blev klar. Hon avslutade det med, "Lycka till med grisarna."

Som helhet, det verkade vara ett ganska tydligt budskap. Jag har ofta tänkt att om jag kunde komma ihåg hennes namn, Jag skulle kolla upp henne och berätta för henne att allt som allt, både grisarna och min författarkarriär blev ganska bra.

Jag fick inte den där "lycka till med grisarna"-kommentaren. Hon kanske försökte vara uppmuntrande, men det verkade mer troligt att hon trodde att hon satte mig i mitt ställe. Om så är fallet, låt oss kalla det en swing och en miss. Jag har aldrig skämts över att vara grisfarmare, trodde aldrig att det att vara bonde begränsade mina möjligheter på något sätt. Jag känner många grisbönder och ingen av dem är dum. Faktiskt, Jag är inte en svinuppfödare nu eftersom många av dem var smartare än jag och jag kunde inte tävla.

Även om jag inte lärde mig mycket från klassen, Jag lärde mig mycket av det sista meddelandet. Sen dess, Jag har gjort en stor ansträngning för att inte trampa på andras drömmar. Jag har alltid tyckt att skillnaden mellan ett genidrag och en bra idé är ganska liten, och i början finns det inget sätt att säga vilken som är vilken.

Jag undrar hur många drömmar, hur många bra idéer, hur många underbara framtider har kvävts eller förstörts av fel ord vid bara fel tidpunkt.

För många av oss, det krävs inte mycket för att spåra ur våra ambitioner. Jag har tillräckligt med skuldkänslor i mitt liv redan, Jag vill inte ha krossande av någons mål på mitt samvete.

Jag borde inte vara så hård mot professorn. Just då, Jag kunde inte mycket om högre utbildning. Nu när jag vet hur lite pengar och säkerhet det finns i professorsbranschen, innan du får anställning, Jag är lite sympatisk med någon med avancerad examen som kontrollerar grammatiken hos en grisuppfödare, sent på kvällen efter att hennes arbetsdag avslutats.

Å andra sidan, hon var i utbildningsbranschen. Hennes jobb, nästan per definition, var att vara uppmuntrande för människor som kämpar mot en osäker framtid.

Åh, väl. Jag har för längesedan kommit över kommentaren.

Jag har aldrig glömt lektionen.

Copyright 2019 Brent Olson