Vitamintillskott hos hästar behövs i allmänhet inte eftersom vanligt foder normalt innehåller tillräckliga mängder. Vitamin A finns i gröna bladväxter eller gult spannmål som majs, men kan vara bristfällig under vintermånaderna när grönt gräs är otillgängligt och om hökvaliteten är dålig. D-vitamin är viktigt för kalcium- och fosforavlagring vid benbildning. Dock, brister uppstår sällan, eftersom djur som utsätts för solljus syntetiserar tillräckligt med D-vitamin för att tillgodose deras behov. Vitamin E finns rikligt i de flesta ransoner och behöver sällan tillskott. B-vitaminerna syntetiseras av hästen och tillskott behövs normalt inte hos en frisk, välmatad häst.
De vanligaste vitaminkällorna är betesmarker av god kvalitet, hö och spannmål. Vitaminbrist uppstår främst när hästar är sjuka eller stressade, eller om foder är felaktigt bearbetat och lagrat under långa tidsperioder. I dessa fall, vitamintillskott kan vara nödvändigt. De flesta kommersiellt tillgängliga ransoner kompletteras med det optimala dagsbehovet.
Tabell 1 visar det normala dagliga vitamintillskottet som används av de flesta foderföretag för att utveckla sina ransoner. Ryttare som använder fullkornsransoner som en havreranson, kanske vill överväga ett vitamintillskott av detta slag. Dock, om en ranson är balanserad för vitaminer, att lägga till ytterligare tillägg är oklokt. Många vitaminer kan vara giftiga om de övermatas, och överskott av vitaminer resulterar normalt i samma problem som orsakas av brister på det vitaminet. Därför, det är aldrig klokt att utfodra mer än ett vitamintillskott och riskera att överdosera hästar med vitaminer.
Tabell 1. Normalt dagligt vitamintillskott
Vitamin A20-30, 000 I.E. Vitamin D200 - 300 I.E. Vitamin E1, 000 I.U.B komplex tiamin 60 mg. Riboflavin 40 mg. Pantotensyra 40 mg. Vitamin B12,03 mg.
En källa till färsk, rent dricksvatten är viktigt för hästar hela tiden. Daglig konsumtion kan i genomsnitt vara 10 till 12 liter, med mycket högre mängder som förbrukas vid hamstringsarbete och/eller varmt väder.
