Sjöfararen Mama/Karen och hennes familj är medlemmar i en avsiktlig gemenskap i Massachusetts och älskar sina grannars sällskap.

Uppfödning av gemensamma kycklingar

Om du aldrig har övervägt att hålla kycklingar för de näringsrika äggen de lägger, det beror förmodligen på att det kan vara mycket jobb att ta hand om dem och att det behöver sin egen budget att upprätthålla. Jag är säker på att jag inte skulle ha tänkt på att hålla höns innan jag flyttade in i ett sambosamhälle där det finns en grupp grannar redo att hjälpa till med sysslorna. Fördelarna inkluderar att dela arbetet och den ekonomiska bördan, att ha fascinerande djur att interagera med, och njuta av de mest näringsrika ägg du någonsin kan äta:direkt från hönsen!

Kycklingraser

Vi började med ett 35-tal höns till vår ko. Det finns ett överflöd av vita Leghorns, några gyllene Buff Orpingtons, några Americunas, bruna brahmaner, och Jersey Giants.

Material

Som du kan se på bilderna nedan, det finns många material för matförvaring som kan återvinnas/återanvändas, som vattenkannor för gryn och ostronskal, och som skopor för att hälla mat i matarna.

En behållare med de näringsrika matpellets vi matar våra kycklingar varje dag.

Mat och matare

Kycklingar älskar att äta hela dagen. Deras kost är huvudsakligen organiskt material, som de flesta köksrester (gröna är säkra, som de flesta frukter). Vi kompletterar med matpellets och majsskrapa.

De äter det som stör dig

Kycklingar kommer att äta insekterna ur dina trädgårdssängar, eller de japanska skalbaggarna från dina träd. Vi brukar låta dem ströva fritt i ungefär en halvtimme precis innan solnedgången för att ge dem tid att göra detta innan de lägger sig. De är mindre benägna att sprida ut sig så långt att vi behöver jaga efter dem för att få in dem i gården för natten. Eftersom de är små bajsfabriker, de gödslar också trädgårdarna.

Matare

Matarna är gigantiska plastkannor med öppningar upptill för att hälla matpelletsen i. Kannans bas har spinniga "fingrar" som fläktar ut för att göra små sektioner i det röda "fatet" som enskilda fåglar kan picka från. Detta gör att ett stort antal kan matas samtidigt. Vi har 2 matare för att ge dem mer utrymme. Varje morgon och kväll fyller vi på dem så att kycklingarna kan "beta" hela dagen och de har mat att börja dagen med på morgonen.

På vintern, när temperaturen sjunker under 20 grader Fahrenheit, vi lägger maten i brickan och blandar den med varmt vatten för att göra en mos som de kan äta. Detta hjälper dem att hålla sina kroppar vid rätt temperatur, förutom att ha en värmelampa i coop för de gånger de inte kommer ut för tillräckligt med dagsljusexponering.

Repa

Vi brukar ta en handfull repor när vi vill öppna coop eller köra dörren för att fylla vattnare eller matare. Om vi ​​kastar mot en avlägsen plats bort från där vi går in, fåglarna kommer att bli tillräckligt distraherade för att ge oss utrymme och inte försöka fly. Denna strategi sparar mycket tid och energi.

Grit och ostronskal

Kycklingarna behöver gryn så att deras magar kan mala ner maten de äter till användbara näringsämnen. Grussten är vanligtvis grå. De behöver också (vita) ostronskal för kalcium, så att skalen på deras ägg blir tjocka och starka, och spricker inte särskilt lätt.

Utsidan av gården byggde vi för våra kycklingar. Dörren till springan är till höger.

Skydd för rast- och boplats

Byggnaden

Huset som vårt team byggde för kycklingarna var resultatet av många timmars forskning och arbete. När en plats hittades, teammedlemmar ägnade tid åt att bygga grunden, kör staket, skyddande hönsnätsöverdrag, Sally port, dörrar, fönster, trappa, häckande hinkställ, rastplatser, och riggen för att hänga upp matarna. Förra sommaren, vi arbetade med att tillverka och måla sidospår till koppen som skyddar klappens inre struktur.

Det fanns snickare och hantverkare i laget, men de flesta i teamet är ivriga gör-det-själv-are som älskar att hitta de mest prisvärda materialen för att skapa ett funktionellt hem för våra kycklingar att vara bekväma i. En glad höna är en äggläggningshöna.

Utanför

Utsidan av gården är isolerad, men den har även fönster för friskluftscirkulation. Det finns dörrar som sallyporten där kycklingarna kan springa ner, och dörren för att sopa ut det smutsiga gamla höet när man muckar ut en gång i veckan.

Inuti

Insidan av coop har mat och verktyg förvaringsutrymmen i fronten. Vi använder metallsopor till maten för att hålla maten fräsch efter att förpackningen har öppnats, och för att hålla ut födosökande djur som kan komma på natten, som råttor, rävar, tvättbjörnar, etc. Det finns en dörr med spärr för att hålla kycklingarna i sitt eget vardagsrum. Det är där de sover över natten, äta, dryck, bajs, och lägger ägg i de hökantade hinkarna som finns där för dem.

Delade sysslor

Det krävs ibland en by för att föda upp en flock höns för att lägga ägg. Istället för att behöva ta hand om dem året runt, vi har team med 2 hushåll per vecka som delar på sysslorna, och schemat roterar genom alla inblandade hushåll i laget. I gengäld, det finns en rotation att ett hushåll har ett dussin ägg levererade till dem varje vecka eller så. Leverantören arbetar ner listan tills alla medlemshushåll är täckta.

Nedan finns en tabell som beskriver de sysslor som måste utföras så att våra kycklingar förblir utfodrade med en varierad kost, förses med färskvatten, och ges stora möjligheter till träning.

Tabell över kycklingsysslor

Det här är en sammanfattning av den nuvarande uppdelningen av sysslor för vår Co-housing communitys Chicken Club Team (egentligen ett underlag). Varje hushåll har vanligtvis en veckas tjänstgöring var 8:e vecka eller så.

Morgonsysslor Kvällssysslor Mucking varje vecka

Kasta repa; släpp ner Sally port för att ge kycklingarna tillgång till springan

Ge kycklingarna lite övervakad frigående tid i den gemensamma trädgården

Rensa ut vatten med blekmedel och vattenlösning, fyll dem sedan med färskvatten ~ 1 åt gången

Fyll vattnare (färska varje dag) och matare

Kasta repa; fylla vattnare och matare

Stäng upp Sally port för att hålla höns i spring; öppna smutsdörren

Collect eggs and note amount on record sheet

Collect eggs and note final count for the day

Move feeders and waterers out of the way; Rake out old hay into a wheel barrow and dump onto designated compost area

Clean some of the poop out of the coop (pile outside)

Count chickens to make sure they are all in

Wash out all nesting buckets with bleach-n-water solution and line with fresh hay

Replace hay in nesting buckets when needed

Close and latch sally port, roosting room door, and front doors

Lay down fresh hay; Fill feeders, grit, and oyster shells; put feeders and waterers back in usual places

Bring kitchen scraps to hens as treats

Deliver a dozen eggs to the next member household on the list

Re-open run door and throw scratch

Short Tour of Coop and Run for Free-Range Chickens

Nesting/Brooding buckets filled with hay

1 / 2

Nutritious Organic Eggs

Our co-housing community's chicken-keeping sub-team has more than 7 members, so it takes more than a week between each dozen eggs that are delivered to us. When we do have fresh eggs delivered to us, we make egg salad, omelets, or scrambled eggs with cheese. Sometimes we fry them. There is a variety of colors and sizes in each dozen that is delivered, and the yolks are big and deep yellow.