Den växtbaserade proteinindustrin kommer att äta på konsumenternas efterfrågan på kött när den snabbt växande sektorn expanderar, Det sa Cargill Incs verkställande direktör på fredagen.

"Vår analys är att om ... tre till fyra år kommer växtbaserad att vara kanske 10% av marknaden. Vi är en stor nötköttsproducent och det är en stor del av vår portfölj. Så det finns en viss kannibalisering som kommer att inträffa, " sa MacLennan vid en kongress av National Grain and Feed Association.

Privatägda Cargill är en leverantör av ärtprotein till köttalternativföretaget Beyond Meat Inc genom sitt joint venture med PURIS Foods.

MacLennan fortsatte sedan med att säga att Kinas foderspannmålsindustri sannolikt inte kommer att bli självförsörjande.

Reuters rapporterar att industrin fortfarande kommer att vara beroende av import trots landets ansträngningar att öka den inhemska produktionen.

Ökad inhemsk tillgång på foderspannmål och stigande efterfrågan från Kinas grisköttsproducenter har utlöst rekordinköp av foderspannmålsimport i år.

Den ökande efterfrågan på import har kommit trots direktiv från Peking om att öka den inhemska spannmålsproduktionen och omformulera foderransoner för grisar och fjäderfä för att minska beroendet av importerad majs och soja.

"Jag tror att de inser komparativa fördelar ... Odla och producera det som passar ditt klimat, dina naturresurser, din jord, din vattenförsörjning. De har det inte som vi, Brasilien, Australien gör."

"De måste vara beroende av handel, " han lade till.