Förra veckan, the Responsible Use of Medicines in Agriculture Alliance (RUMA) har släppt nya mål för att minska användningen av antibiotika på gården. De nya målen omfattar 2021-2024, medan 75 procent av målen för 2017-2020 är uppnådda eller på rätt spår, enligt RUMA.
Vicky Bond, Veterinär och verkställande direktör på The Humane League UK, sa: " Vi måste absolut minska mängden antibiotika vi ger till husdjur, men RUMA missar en viktig länk här. Genom att behålla jordbrukssystemens status quo agerar industrin inte ansvarsfullt utan fortsätter att äventyra de livsnödvändiga läkemedel vi och kommande generationer är beroende av.
"Alla bevis pekar mot det faktum att högre välfärdssystem kräver drastiskt färre antibiotika för alla arter. När det gäller kycklingar, vi slaktar över 1 miljard varje år. Även med en krympande andel antibiotika som används, det här kommer inte att räcka. Att ändra rasen till högre välfärd är avgörande, och den enda verkliga lösningen på denna förestående antibiotikakris.
"Det har visat sig att byte av kycklingras dramatiskt minskar behovet av antibiotika. Och det är vettigt:inte längre belastade av den extrema stress som deras kroppar utsätts för för att växa så snabbt, de är bättre i stånd att bekämpa infektioner. Det här är inte raketvetenskap men det är vetenskapligt välgrundat och länder som Nederländerna skördar redan frukterna av de förändringar de har gjort för att avla."
Den holländska fjäderfäindustrin har vidtagit strikta åtgärder mot antibiotikaanvändning, och med stora producenter som använder högre välfärdsraser av fåglar, ger dem mer utrymme också. Siffror som publicerades förra året visar att raserna med högre välfärd använde tre gånger mindre antibiotika än intensiva snabbväxande raser. Storbritannien har också långsammare växande raser - ofta i frigående och RSPCA-försäkrad produktion. Dock, de utgör för närvarande inte mer än 10 procent av produktionen. Ett slut på överanvändningen av antibiotika måste inkludera en förändring av rasen på kycklingar som föds upp för kött - det är det enda sättet som Storbritannien verkligen kommer att säkra deras framtida användning.
