Storbritannien hade tidigare betyget "A" men har nu sjunkit till ett "B" i den andra reviderade upplagan av Animal Protection Index (API) publicerad av den globala NGO World Animal Protection, som bedömer 50 länders djurskyddspolitik och lagstiftning.
Indexet poängsätter länder från A (är det högsta poängen) till G (är det svagaste poängen) enligt deras policy och lagstiftning.
API:et lanserades först 2014. Strukturen för API:t skapades av World Animal Protection tillsammans med andra djurskyddsorganisationer, med samråd med akademiska experter. För denna andra upplaga av API, metodiken har förfinats av World Animal Protection. Denna uppdatering 2020 visar att många länder fortfarande saknar en stark djurskyddslagstiftning. Vissa länder saknar fortfarande den grundläggande rättsliga ram som behövs för att skydda djur och ett stort antal länder erkänner fortfarande inte formellt djursinne i lagstiftningen.
Chockerande, inte ett land har fått betyget "A". Storbritannien rankas högst tillsammans med Sverige och Österrike som alla uppnår ett "B"-poäng. Dock, det finns utrymme för förbättringar även i dessa länder.
Sedan den senaste utgåvan av API, Storbritanniens framsteg har hållits upp av Brexit som dominerar parlamentets tid, och regeringen misslyckas med att anta viktiga lagar.
Detta inkluderar att överföra erkännandet av djurs sentens från EU:s lagstiftning till brittisk lag, och granska det juridiska skyddet för ryggradslösa arter som bläckfisk och decapod kräftdjur för att ta hänsyn till nya vetenskapliga bevis på deras känslor.
Vissa länder, som Marocko, Iran, Algeriet, och Vitryssland, fortfarande saknar den grundläggande rättsliga ram som behövs för att skydda djur, och många länder erkänner inte formellt djursinne i sin befintliga lagstiftning. De allvarliga djurskyddsproblemen sträcker sig från intensivt jordbruk, vilda marknader och tillhörande handel som alla är bevisade hot om sjukdomsutbrott, som den senaste globala epidemin, coronavirus.
World Animal Protection uppmanar alla regeringar att omedelbart förbättra sina djurskyddsstandarder, inte bara till förmån för djuren, men också för att minska risken för folkhälsan.
Sonul Badiani-Hamment, World Animal Protection Storbritanniens externa rådgivare sa, "Den brittiska regeringen lyckas inte hålla jämna steg med den senaste vetenskapen om djurskydd och har trampat vatten, avge löften om ny lagstiftning om djurförnimmelser som inte har uppfyllts.
"Storbritannien är en nation av djurälskare och regeringen måste återspegla detta i deras arbete och fortsätta att förbättra djurskyddet om det ska säkerställa att vi återfår vårt högsta betyg. Vi behöver starkare lagar som skyddar djur i jordbruket, i underhållning och i hemmen. Detta är särskilt viktigt när Storbritannien lämnar EU, för att säkerställa att svårvunna skydd inte går förlorade i brådskan att komma överens om nya handelsavtal.”
