2019 års jordbrukscykel begränsade bönder över Mellanvästern från början till slut.
Bönder på andra sidan majsbältet kämpade mot våröversvämningar och allmän väta, skapa ett senare planteringsdatum för de flesta. Effekterna av den blöta våren sipprade in på hösten när majs och sojabönor inte lyckades nå mognad runt de typiska kalenderdatumen och sköt ut bönder från fälten till senare på säsongen.
Oktober kom och ytterligare vrede av nederbörd spred sig över Mellanvästern under hela månaden – närmare bestämt, de västra och norra delarna av majsbältet. Områden i North Dakota stötte på snö som ett annat hinder för att para ihop med det överflödiga regnet.
När november kom, torrhet satte in i större delen av Mellanvästern och temperaturen sjönk kort, frysa marken och tillhandahålla ett fönster för jordbrukare att komma åt sina åkrar, men skapar också problem med propan och spannmålstorkning. Under andra halvan av månaden, temperaturer bytte till lite varmare än genomsnittet, tillåta mer fukt att sippra ner i marken i norra majsbältet med snösmältning och marken mjuknar upp.
Med de ryckiga vädermönster som Moder Natur kastat mot bönder i Mellanvästern, hur motståndskraftig har majs- och sojabönsgrödan varit och vilken typ av tillstånd checkar den in på när 2020 närmar sig?
"När vi planterar majs sent, vi måste skörda sent, ” säger Taralan Crop Consulting fältagronom Lane Peterson, ligger i sydöstra Minnesota. "Vi får inte det bästa av drydowns, så en sak som vi kommer att kämpa mot är en blötare majs som vi måste torka oss och sedan tillsammans med oss slåss mot naturgasbindningar, propanbindare, såna grejer, det har gått lite långsammare för killar att torka ner majs."
Peterson uppskattar att skördeframstegen i området är omkring 80 % till 85 % färdiga för majs och nästan helt färdiga för sojabönor, från och med den 25 november.
National Weather Service rapporterar att Rochester, Minnesota, har fått totalt 52,78 tum nederbörd sedan 1 januari – över 20 tum mer än normalt, och omgivande stater berättar en liknande historia.
Vårskörd
Även om det inte är idealiskt att se grödor stå på fälten så här sent på säsongen, så länge som mellanvästern kan undvika tung snö och starka vindar, majs håller sig ganska bra, enligt Iowa State University Agriculture and Biosystems professor Charles Hurburgh.
"Från tidigare år när vi har haft sena skördar och regn på fältet och har stannat där länge, vår tidigare erfarenhet har varit, att så länge majsen inte faller ner – med andra ord, rotfasthet eller stjälkbrott – eller så länge vi inte har en stor snö som i princip täcker den i vatten, så länge den bara står på fältet, kvaliteten bibehålls någorlunda väl, säger Hurburgh. "Om du lämnar majs över vintern, och bara komma tillbaka till våren, typiskt är majsfuktigheten 18 % till 19 %, någonstans i det området.
"Men det är den naturliga jämviktsfukten för vinterkonditionerad luft. Förutsatt att vintern är kall, [majs kommer inte att vara] överdrivet möglig. Ju längre du lämnar den i den varma våren, desto fler problem kommer uppenbarligen att uppstå. Så, det är inte en total katastrof om det måste stanna där, men då är risken vind och snö.”
Medan man väntar till våren kan det vara rätt uppmaning för vissa bönder i norra majsbältet, beslutet utlöser förluster i avkastningspotential.
Beslutet kan påverkas av vädermönstren under Thanksgiving-veckan med 6 eller fler tum snö som projiceras för delar av Iowa, Minnesota, Wisconsin, och Nebraska den här veckan, enligt AccuWeather.
"Jag skulle säga att om vi ska börja få en massa dunkande regn eller stora, tung snö här under de kommande veckorna och vi har fortfarande majs i marken, Jag skulle inte nödvändigtvis vara nervös över att vänta till våren [för det], men vi kommer att förlora en hel del – uppemot 30 % till 40 % av vad som finns nu om vi väntar till våren med att skörda det, säger Peterson.
Status för sojabönor
Sojabönskörden stod inför samma utmaningar som majs med skyfall som täckte Mellanvästern ibland i år.
Över 90 % av sojabönorna har skördats, enligt USDA Crop Progress Report, men för bönfälten som ännu inte har skördats, oron är mer fokuserad på temperaturer snarare än fukt.
"Sojabönor kommer att hamna någonstans runt 17% till 18% fukt om du lämnar dem, men de är mycket mer benägna att baljorna spricker upp och bönorna faller på marken – särskilt under frys-upptiningscykler, som är oundvikliga. Vi får dem nu, säger Hurburgh. "Jag skulle säga att fältförlusten förmodligen är mycket värre med sojabönor. Ur ett mögelperspektiv, ett försämringsperspektiv, så länge det är kallt, förmodligen inte mycket värre än majs, men vi kommer att hitta mycket mer bönor på marken."
Peterson säger att ett senare planteringsdatum lämpar sig för en ökning av skador från sjukdomar och/eller insekter som kan hacka iväg vid skörderesultat.
"Om vi fortfarande har några vackra gröna bönor där ute, vi kan se vit mögel komma in och ta ut kanske 10 % av skäpporna och vi kan också se kortare bönor med mindre baldfyllning och lite lägre testvikt, säger Peterson.
Lagring
Det blöta vädret avskräckte en läglig planteringssäsong och skördesäsong, men det skadar också situationen efter skörd för bönder.
Den sena planteringen, resulterar i sen mognad, genererade mjukare majs med mindre fyllda kärnor, lägre proteinhalt, och lägre testvikt än normalt. Kornet bryts också upp lättare, gör att det blir svårare att lagra, enligt Hurburgh.
För bönder som lyckades skörda sin skörd, det finns en god chans att det är blötare än normalt. Hurburgh säger att bönder helst bör köra spannmålen genom en torktumlare och sänka fukten till 15 % eller 16 %. Hurburgh föreslår aldrig att man lägger spannmål våtare än så i en behållare om torkning är ett alternativ, men om det inte kan undvikas, det är ett alternativ.
"Om det inte finns torkkapacitet, om det inte finns [flytande propan] eller vad som helst, då är nyckeln till att hålla fuktig spannmål att hålla den kall, köra luftningsfläkten, när temperaturerna – särskilt daggpunktstemperaturerna – ligger på 20-talet eller lägre. Det kommer att kosta mycket tid och förhindra mögelförlust, åtminstone under vintern, säger Hurburgh. "Men det kommer inte att behålla det när vi väl kommer in på våren, säg februari, och temperaturerna börjar värmas upp för att sedan bli kalla igen och värma upp och bli kalla igen.
"Det kommer att finnas en stor potential för förstörelse i soptunnan och alla som har spannmål i den situationen måste flytta ut det, parkera den, lägg den till en torktumlare, något, men flytta ut den och torka den."
Utomhusförvaringshögar
Med skörden på en gång i vissa områden, lagringsplatser kan fyllas snabbt eller närma sig kapacitet för bönder från tidigare under säsongen.
Vissa hissar kan tvingas använda utomhusförvaring under korta perioder, men Hurburgh säger att han hoppas att gårdar inte använder utomhuslagringshögar på grund av svårigheten att hantera dem och underhålla dem.
Om en hiss måste använda denna metod, luftflödet är fortfarande nyckeln till att lagra den.
"Det är mer utmanande eftersom en hög inte är enhetlig och därför är luftflödet genom högen inte enhetligt, säger Hurburgh. "Spannmålshissar med pålar, om de måste stapla vått spannmål, Jag är säker, planerar att plocka upp högen och flytta tillbaka den genom en spannmålstork så snabbt som möjligt, helst i december eller januari.
"Att stapla vått spannmål är i bästa fall tillfälligt eftersom du helt enkelt inte kan hålla jämnheten i temperaturerna i högen, även med en presenning på. Då har du fortfarande ojämnhet i temperatur och fukt, så de flesta hissar tar upp den och torkar den istället för att lämna högen där."
