Har du hört att kycklingar kan bli överhettade genom att tillhandahålla majs? Eller att utfodring av cayenne ökar äggproduktionen? Även erfarna kycklingägare tror fortfarande på några gamla fruars berättelser. Medan vissa myter är ofarliga, kan andra vara farliga.

Myt:Att tillhandahålla majs till kycklingar gör att de överhettas.

Kan kycklingar äta majskolvar? De älskar det!

Ja, majs anses vara en "het" mat. Men denna "värme" är ett kalorimått, inte temperatur. Att äta kaloririk mat håller kycklingarna varma på vintern eftersom det ger energi till deras ämnesomsättning, på samma sätt som tröstmat ger oss energi att skotta snö. Men att tillhandahålla majs till kycklingar på sommaren överhettar dem inte mer än att muffins överhettar människor. Varsågod och gör det receptet med fryst majs för kycklingar i muffinsformar. De kanske inte äter det förrän det tinar, men de kommer att uppskatta kalla kärnor en varm dag.

Myt:Att mata gammal yoghurt eller peppar ökar äggproduktionen.

Pepparmyten hävdar att det gör kycklingar törstiga, och de dricker mer vatten, vilket gör fler ägg. Ser du felet här? Ägg är inte bara skal fyllda med vatten.

Äggproduktionen beror på flera faktorer:fågelns ålder, mängd ljus/dagsljus, en specifik ras, allmän hälsa och stressnivå, och om hon konsumerar tillräckligt med mat och vatten för att trycka ut det proteinrika ägget från kroppen. Hon lägger sig inte om hon ruvar eller grubblar. Du kan lägga till extra ljus under korta vinterdagar eller mata högkvalitativt protein för en lättare molt. Men du kan inte öka en kycklings äggläggningsförmåga utöver hennes specifika biologi. Du kanske måste vänta tills hon är tillbaka i säsong eller fylla på din flock med yngre fåglar.

Yoghurt innehåller mycket protein, men för mycket laktos kan störa matsmältningen hos djur som inte utvecklats dricksmjölk. Tillhandahåll majs till kycklingar istället och spara peppar till en god äggcurry.

Kycklingar ska vara vegetarianer och andra matmyter.

Vegetariskt, verkligen? Har du sett höns jaga möss eller sluka öronkvistar? Kycklingar är rovdjur som behöver protein. De älskar maskrosgrönt, men om du bjuder på stekprydnad så kommer de att trampa på varandra för att få en bit.

Att mata kycklingrester är okej om du kommer ihåg ett par regler.

I allmänhet kan kycklingar äta vad du kan. För mycket fett, salt, socker eller tomma kolhydrater kommer att förstöra din näring, precis som det gör med kycklingar. Men de älskar det så mycket, eller hur? Så gör barn, om du låter dem välja mellan godis och broccoli. Spara godsaker för speciella tillfällen.

Vet du vad man inte ska mata höns med? Med undantag för choklad och koffein, som kan skada deras hjärtan, överväg samma regler:vad som är bra för dig är bra för dem. Erbjud inte grönt från växter som också kan förgifta människor, som tomat- eller rabarberblad. Skräpmat är dåligt för dig och dem. Så är mögligt bröd. Avokadomassa är bra, men inte gropar eller skal.

En annan myt hävdar att kycklingar undviker det som är dåligt för dem. Kanske var det sant för förfäders röda djungelhöns, som utvecklades före plast och skräpmat, men de har utvecklats flera tusen år sedan. Nu odlar vi majs för kycklingar istället för att förvänta oss att de ska föda. Alla som har utfört en operation för att ta bort frigolit från en hönas gröda vet att hålla icke-smältbara eller giftiga material utom räckhåll.

Myt:Kycklingar behöver tröjor.

Kycklingar utvecklades på Island och New England innan människor utnyttjade elektricitet. Tillhandahåll ett dragfritt hölje, ventilation, rena sängkläder och ordentlig mat och vatten för att stödja metabolisk funktion, men inget annat är nödvändigt. Tröjor kan hålla kycklingar från att självreglera kroppstemperaturen, kan hysa löss och kvalster, bli strypningsrisker och ge platser för rovdjur att gripa tag i.

Myt:Broilers är genetiskt modifierade och/eller odlas med hormoner.

För närvarande är den enda FDA-godkända, genetiskt modifierade köttprodukten en typ av odlad lax. Broilers är hybridkorsningar av Cornish och Plymouth Rock, vilket skapar tunga och snabbväxande avkommor. Rasen har andra problem, men att vara GMO är inte en av dem.

Det har aldrig varit lagligt, i USA, att odla något annat än nötkött och fårkött med hormoner. Samtidigt som regeringen legaliserade det för dessa djur, förbjöd de det för fjäderfä och fläsk. Det är också nästan omöjligt. Hormoner i foder skulle bara metaboliseras och göras ineffektiva. Administrering via injektion eller subdermal pellet skulle göra fjäderfä dyrare att producera än vad konsumenterna är villiga att betala.

Så varför är "uppfödda utan hormoner" tryckt på fjäderfäförpackningar? Eftersom konsumenterna tror på myter och betalar mer för märket.

Myt:Europeiska ägg blir inte dåliga för att folk inte tvättar dem.

Åh, det pågående argumentet om du ska kyla ägg. Det är sant att tvättning av dem tar bort en skyddande "blomning" av kalciumkristaller. Men om ägg blir dåliga är inte så enkelt.

Först:All mat sönderfaller. Det är så du vet att det är riktig mat. Otvättade ägg kommer att förstöras med ökad värme, tid och exponering för yttre bakterier.

För det andra:Dessa internetartiklar nämner sällan Europas färskvarukultur. Pizza marknadsförs efter färskhet, istället för hur mycket ost som dumpas på. Kockar skäms över att servera dagsgammalt bröd. Från sanitära bon till ägg som når marknaden nästa dag, det finns inte lika många chanser för dem att stöta på farliga bakterier. Denna färskvarukultur återspeglas verkligen inte i USA om du inte odlar eller köper från gårdar.

För det tredje:Vad som händer mellan äggläggning och konsumtion är det viktiga. Ett ägg som läggs i ett rent bo, som snart plockas, inte sitter i temperaturer över 70 grader och äts inom ett par dagar, är mindre benägna att hysa bakterier. Ägg som läggs i fabriksgårdar, tvättas med ammoniak som tar bort skyddande blommor, hanteras av flera personer och sedan får sitta en månad eller längre innan de når konsumenterna? Förvara dem i kylen.

Myt:Blodfläckar betyder att ägg är fertila.

Blodfläckar betyder att kapillärerna gick sönder när ägg bildades. Det bara händer, och det är inte farligt för oss eller höns. Du ser inte blod i kommersiella ägg eftersom screeningsprocessen, som också skiljer klass A från B, isolerar dessa ägg och tilldelar dem andra kulinariska ändamål.

Fertiliteten kan bestämmas genom att knäcka ägget och titta på blastodermen, som är en liten vit fläck som ligger på äggulan. Om den är bördig, liknar denna plats en munk; om det är infertilt är det bara en plats. Vissa vegetarianer äter bara ägg från tuppar utan tuppar, eftersom de inte kan producera liv. Och även om de är befruktade tar det tid, temperatur och luftfuktighet för den blastodermen att bli blodkärl som kan förvandlas till en fågelunge.

Myt:Mörkare äggulor är hälsosammare.

Mat som innehåller mer vitamin A tenderar att vara mörkare gul eller orange. Ägg från bakgårdskycklingar kan innehålla mer näring eftersom fåglarnas kost är varierad. Men att bestämma ett äggs hälsosamma färg kan bli svårt.

Gulor är gula i USA eftersom fabriksgårdar tillhandahåller gul majs till kycklingar. Men friska afrikanska kycklingar, som konsumerar sorghum, har benvita äggulor. Vissa sydamerikanska kycklingar äter annatto och gör orangeröda äggulor. Kommersiella producenter kan lägga till lutein till foder, för att göra äggulor gula eller ringblommafrön för apelsingulor, även om deras produkter inte är mer näringsrika än konkurrenternas ägg.

Det bästa sättet att avgöra om äggulor är hälsosammare är att veta om kycklingarnas kost också är hälsosam.

Myt:Kycklingar äter inte sina egna ägg (eller varandra, eller skadar kycklingar, parar sig med syskon eller äter din trädgård.)

Tro mig, kycklingar har ingen moralisk kod för att berätta för dem att det är dåligt att äta sina egna ägg. Ägg är läckra, och när de väl kommer på det kommer de inte att sluta bara för att "det är fel." Detsamma gäller tuppar och höns med liknande härkomst:de vet inte att de är syskon, och oavsett hur ofta du påminner dem, lyssnar de inte.

Kycklingar har sina egna regler. Människor kan antingen arbeta med dem eller kan flämta av skräck när kycklingar beter sig som kycklingar.

Om du lägger kokt kyckling framför dem, kommer de att äta det.

Om du sätter små kycklingar med en höna som inte är ruggig, kommer hon att döda dem.

Om du inte ger tillräckligt med utrymme, en balanserad kost och något för hönsen att göra, kan de döda och kannibalisera varandra. Det är därför trånga kommersiella gårdar trimmar näbbar.

Din trädgård är en buffé. Kycklingar äter vitlök och lök om det är den enda grönskan som finns. De kommer att slita upp morotsplantor för att komma åt maskar under jorden. Om du vill att kycklingar ska äta insekter i din trädgård, antingen släpp in dem när plantorna är mogna, låt några väl övervakade höns åt gången eller stängsla av känsliga områden.

En flock kan till och med bestämma när det är dags för en att gå. De kommer att slå ihop henne. Om du inte vill att detta ska hända, isolera de sjuka eller gamla.

Vilka kycklingmyter har du hört, galna eller trovärdiga? Oavsett om det handlar om att tillhandahålla majs till kycklingar på sommaren eller att klä dem i tröjor, gör din egen forskning för att skilja myter från fakta.

De galnaste kycklingmyterna jag har hört: