Författaren är en chef partner i Elite Ag LLC, Leesburg, Ga. Han är också aktiv på familjegården i Rutledge.
Hösäsongen håller på att avta för de flesta av oss, och hela årets skörd, eller bristen på sådan i vissa fall, finns i ladugården. Det var vanligtvis vid den här tiden på året när jag och min pappa började titta tillbaka på föregående hösäsong och diskutera vad vi kunde ha gjort annorlunda eller bättre.
Jag minns en vinter för cirka 12 år sedan när vi kom på oss själva som matade korna med ett gäng nedregnat hö. Vi hade diskuterat att sätta upp balage tidigare, men de utmanande väderförhållandena just det året drev oss på det sättet i all hast. När vi väl fattade beslutet om ballage ledde det till en mängd frågor, med få personer att få tillförlitliga, praktiska svar från vid den tiden. En av våra första frågor är fortfarande den mest populära frågan jag får idag från mina vänner och kunder:Vilken typ av omslag fungerar bäst?
I början av 2000-talet hade vi egentligen bara två genomförbara alternativ:inline- eller "tube"-omslaget och det individuella balinslaget. Nu har några progressiva tillverkare lagt till ett tredje alternativ till mixen och det är kombinationen av balpress-inpackning. Alla dessa tre alternativ har sin plats i branschen idag.
Fortfarande praktiskt
Den individuella balinplastaren finns i flera olika stilar och har den längsta livslängden. När den först introducerades, var den vanligtvis monterad på en traktor på en central plats och lastades och lossades av en separat utrustning. Om det mesta av ditt hö matas i ett område är det stationära omslaget fortfarande mycket praktiskt och det billigaste av alla alternativ. Den enda extra utrustningen du behöver är en klämning att sätta på din befintliga lastare för att flytta balar när de väl är inslagna.
Det finns även självlastande och självavlastande individuella omslag. Dessa dras vanligtvis bakom traktorer på fältet och lindar in balarna så fort de kommer ut ur balpressen. Detta fungerar riktigt bra för att få balarna inslagna så snabbt som möjligt. Sedan kan balarna flyttas ut från fältet och staplas i kanterna eller dras till en central plats. Nackdelen är att du fortfarande behöver köpa en squeeze till din lastare, och dragning ger dig chansen att riva plasten och skapa en plats för förstörelse.
Enskilda balinplastare använder mest plast. Plast kan kosta uppemot $6 till $8 per bal, beroende på storleken på din bal, och ett nytt omslag kan kosta mellan $15.000 och $25.000. När de görs på rätt sätt är individuellt inslagna balar vanligtvis täta, utesluter syre och har den minsta tiden mellan balning och inslagning.
Enligt min åsikt, om du är en mindre verksamhet som slår in 500 eller så balar per år, kan det individuella omslaget passa bäst. Eller, om du säljer ditt balage och behöver transportera det längre sträckor, är de individuella omslagen också bättre lämpade.
Nytt barn på blocket
De relativt nya balpress-inpackningskombinationerna erbjuds för närvarande av tre tillverkare i USA, även om jag tror att det kommer att finnas fler alternativ i framtiden. När jag pratar med bönder är arbetskraften ett stort bekymmer för deras verksamhet i framtiden. Det är därför jag räknar med en ökning av antalet sålda balpressar. Dessa kombinerade balpressar kan kosta i intervallet $90 000 till $110 000, vilket verkar vara mycket pengar. Jag skulle utmana att när du räknar ihop kostnaden för en lika utrustad balpress, extra inplastare, plus traktor och människor för att använda inplastaren, kan du snabbt komma till 100 000 $.
En person kan bala och slå in höet i ett pass med en kombibalpress. Omslagen på dessa balpressar kan stängas av när torrt hö skördas. Som med alla individuella inplastare finns det ett behov av ytterligare balhanteringsutrustning. De flesta nuvarande användare nämner tidsbesparingar som en stor fördel.
Planera för lagringsutrymme
Det tredje alternativet och förmodligen det mest populära över hela landet är inline-omslaget. Det finns många tillverkare av tubomslag, och alla har något unikt till bordet. Den största fördelen med dessa omslag är hastigheten. De flesta inline-omslagen kan slå in upp till 60 eller fler balar per timme, beroende på mängden plast som appliceras. De använder också minst mängd plast av de tre alternativen som vi har diskuterat.
En tubomslag kommer att kosta runt $30 000. En nackdel ligger i hur mycket utrymme som behövs för att sätta ett rör. Det kan också vara utmanande att få hö från åkern till omslaget i tid om du inte slår in i kanten av samma åker. Men om hög produktion är vad du letar efter och du har utrymme för att göra rör som kan överstiga 100 balar eller så, så kan tubinpackningen vara rätt väg att gå.
För vår familjs operation tittade vi på alla tre alternativen men nöjde oss med ett röromslag eftersom det passade bäst för våra mål. Sedan starten av vårt balageäventyr har vi nu slagit in över 80 000 balar och hjälpt några andra att komma igång med balage också.
Att lägga upp baleage är ett helt annat bollspel, men ett som förändrade vår jordbruksverksamhet för alltid. Våra kor och våra kunders kor tackar oss varje dag!
Den här artikeln dök upp i novembernumret 2016 av Hö- och foderodlare på sidan 20.
Inte en prenumerant? Klicka för att hämta den tryckta tidningen.
