De utmaningar som nybörjare står inför kan, av alla konton, vara rent ut sagt skrämmande:bestämma om du ska arrendera eller köpa mark, vägning av kapitalinvesteringar i utrustning, oroa sig för vädret, skadedjur, jordkvalitet – för att inte tala om frågan om att vrida en vinst på produkten.
Sedan 2008, Stone Barns Center for Food and Agriculture i Westchester County, New York, har tillhandahållit utbildning genom sitt Growing Farmers Initiative, som är värd för intensiva workshops och en årlig konferens (nästa äger rum 2 till 4 december). På senare tid, den ideella organisationen utökade sin räckvidd till nybörjare över hela landet, via Virtual Grange, en webbplats som lägger upp videor från Stone Barns evenemang på plats och ger råd om försäljning till kockar, underhåll av små motorer, och skördeförsäkring, för att bara nämna några exempel. Resursguiden länkar till dussintals andra användbara webbplatser, medan ett samtalsområde uppmuntrar direkt bonde-till-bonde-kommunikation. Visserligen, pratstunden kan innebära fler frågor än svar. Vilket verkar vara en ganska exakt återspegling av själva jordbruket. (virtualgrange.org)