Trots allt, hon har viss erfarenhet av osäkerhet. Hon är bonde.
"Varför får du inte bara ett jobb hos Google? Du kommer att gå upp så snabbt och köra showen där och ha en lönecheck, ” Dawn Vollmar minns att hon berättade för honom.
Hon var dock inte så förvånad över deras sons karriärval. Han hade byggt teknik för deras femte generationens ekologiska gård i Michigan i flera år. Men FarmLogs, som Jesse grundade med Brad Koch, en gymnasiekompis, är långt ifrån spannmålshissens databas som han byggde åt sin familj på college.
Programvaran använder olika uppsättningar av big data, som de från National Weather Service, med detaljerad nederbördsinformation, och National Agricultural Statistics Service, som tillhandahåller skördehistorik för 23 miljoner fält i form av satellitbilder.
Och det är säkert att säga att hennes son har en stabil framtid framför sig. FarmLogs meddelade nyligen att de hade fått 4 miljoner dollar i investerarfinansiering. Även om plattformen bara är två år gammal, den används av 5 procent av radbönderna i USA och i 130 länder. Deras tillväxt sporrades delvis av deras deltagande på Y Combinator, ett slags prestigefyllt startup-bootcamp, som hjälper startups med såddkapital och kopplingar i branschen, i utbyte mot eget kapital i bolaget.
FarmLogs förenklar nästan alla aspekter av att driva en gård:budgetering för säsongen, schemaläggning och övervakning av arbeten på avlägsna fält, hitta marknadspriser på råvaror, och påminna bönder när de ska ta in sina traktorer för service. Programvaran använder olika uppsättningar av big data, som de från National Weather Service, med detaljerad nederbördsinformation, och National Agricultural Statistics Service, som tillhandahåller skördehistorik för 23 miljoner fält i form av satellitbilder.
Medan big data börjar användas i nästan alla affärssektorer, jordbruket har halkat efter. Nystartade företag som kan vara benägna att destillera stora mängder data åt kunder "ignorerar jordbruk, ” säger Vollmar. Och företagen som använder big data på fälten är dyra och saknar kunskapen och smidigheten hos tekniska startups. FarmLogs kombinerar fälterfarenhet med tekniskt kunnande, och de erbjuder gratisversioner av sin programvara för bönder.
Data om regn och tidigare grödor för ett givet fält.
Jesse Vollmar
FarmLogs programvara kartlägger ett fält inom ekonomi.
"När du kommer in i vår produkt som ny lantbrukare kan du börja klicka på din åker och vi känner redan till regnfallet och skördehistoriken och hur avkastningen ser ut för de åkrarna, ” säger Vollmar. Med denna information, en budget för säsongen kan göras på några sekunder, säger Vollmar. "Jordbruk kokar verkligen ner till en vetenskap. Det är agronomi. Och det kan optimeras genom att tillämpa datavetenskap.”
FarmLogs är molnbaserat, vilket betyder att det lever online, är lättillgänglig för smartphones och kan uppdateras på olika plattformar av många användare. Det gör också smidig utveckling lättare. FarmLogs skickar regelbundet uppdateringar till sina användare.
Dave Kermicle använde olika programvarusystem och massor av kalkylblad innan han började använda FarmLogs för att hantera sina 3, 500 tunnland majs, sojaböna, och vete i Illinois. Han vet inte vad molnet är, men han gillar att hans information "bara finns där." Det är inte perfekt, ingenting är, han säger. Men när han ringer FarmLogs med förslag, han har lyssnat på, vanligtvis av Vollmar själv. Kermicle föreslog nyligen att man skulle lägga till fler kategorier till utrustningsunderhållsfunktionen. Dessa tillägg kommer att rullas ut snart.
FarmLogs kan också vara särskilt användbart för ekologiska gårdar, där journalföring är nyckeln för certifiering.
Nästa steg för FarmLogs är att införliva data från specifika gårdar, små data, in i programmet genom att koppla traktorer och skördetröskor till internet. En enkel dongel ansluten till en traktor förmedlar information, till exempel hur mycket gödningsmedel som användes i ett visst område, hur många frön såddes, och så småningom ge data. Denna information kommer att kombineras med den stora data som redan används. Var det regnet eller de nya fröna som hjälpte den här säsongen? Dessa uppgifter kommer att hjälpa jordbrukare att ta reda på det. Vollmar räknar med att rulla ut detta i beta i tid till den kommande veteskörden, eller sommartid för de som inte är på fälten.
"Ett sätt som äldre generationer kan övertyga familjen att kliva upp och ta över gården är genom att vara öppen för teknik."
Farmlogs var uppenbarligen inspirerad av Vollmars uppväxt, men FarmLogs utvecklades också av frustration. "Stora företag som John Deere och Trimble har verkligen inte gjort rätt typ av förbättringar i den takt som den bredare teknikindustrin har utvecklats i, " han säger. Men big-ag kan komma ikapp. Climate Corporation, som kombinerar användbar data för jordbrukare tillsammans med försäkring, köptes nyligen av Monsanto. John Deere, DuPont, och Dow Chemical har gått samman för att använda data från traktorer för att ge rekommendationer till bönder om plantering, frön, konstgödsel och andra insatsvaror.
Bönderna frågar inte längre om de behöver teknik utan vilken typ, säger Vollmar. "Internetanslutning ute på landsbygden har nu omformat vad som är möjligt."
Även de bönder som fortfarande är skeptiska får ut något av Vollmars försäljningsargument. "Det här är ett sätt för dig att överbrygga klyftan mellan dina söner och dina barnbarn som du vill ta över gården, " säger han till dem. "Jag tror att ett sätt som äldre generationer kan övertyga familjen om att ta över och vara en del av gården är genom att vara öppen för teknik och låta dem använda den på sin gård."
Även om hans familjs gård använder hans teknik, Vollmar kommer inte att ta över familjegården själv på det närmaste. Tills vidare, arbetar med FarmLogs, han säger, "är vägen för mig att göra den största inverkan på bondesamhället."
