Var Ag möter klimatförändringar...och hur bönder gör skillnad
Jordbruksindustrin hamnar ofta i rampljuset när det gäller klimatförändringar. Och det är vettigt, när man tänker på att globalt sett är vårt livsmedelssystem ansvarigt för ungefär en fjärdedel av alla utsläpp av växthusgaser, enligt World Economic Forum.
Men människor behöver mat, och att producera den maten kommer med ett betydande koldioxidavtryck. Experter säger att detta fotavtryck kommer att fortsätta att växa för att möta matbehovet från en världsbefolkning som skulle kunna tippa 9 miljarder människor till 2050.
Att ta itu med detta problem kräver uppfinningsrikedom och förmåga att balansera miljöpåverkan med verkligheten att bönder idag och i framtiden måste förbli konkurrenskraftiga. När allt kommer omkring betyder sann hållbarhet ekonomisk, såväl som miljömässig.
Vissa jurisdiktioner undersöker sätt att belöna bönder, ekonomiskt, för att införliva mer hållbara jordbruksmetoder (även om bönder ofta hävdar att de som förvaltare av marken redan vidtar sådana åtgärder - deras försörjning beror trots allt på frisk jord och produktiv odlingsmark).
Men för att ta detta initiativ från teori till verklighet behöver regeringar politik som gör det möjligt för jordbrukare att generera och få betalt för koldioxidkrediter, som sedan kan säljas till stora utsläppare för att minska deras koldioxidavtryck.
Alberta, Kanada har just en sådan policy på plats och håller snabbt på att bli en ledstjärna för progressiva regeringar runt om i världen som vill inrätta ett program som uppmuntrar hållbarhet på gårdar och belönar jordbrukare som redan har sådana metoder på plats.
Förstå din gårds koldioxidavtryck
Jordbruket släpper ut tre växthusgaser:
- Koldioxid (CO2)
- Metan (CH4)
- Lustgas (N2O)
För syftet med den här bloggen fokuserad på jordbruk, kommer vi att avsätta metan, som främst är resultatet av boskapsverksamhet.
Bara till sin natur ger jordbruket höga utsläpp genom den grundläggande handlingen att odla mat på land. Jordbearbetning av åkrar frigör koldioxid och lustgas som har lagrats i marken. Jordbruket använder också fossila bränslen och gödningsmedel. Det här är inga nyheter för någon.
Jordbrukare har antagit förvaltningsmetoder som bevarande jordbearbetning och ett större fokus på val av växtföljd i många år nu. I odling utan bearbetning lämnas oskördade skördestjälkar och annat växtmaterial kvar på fältet. Detta lagrade kol sjunker ner i jorden istället för att röras om och släpps ut i atmosfären, vilket minskar utsläppen av växthusgaser, förbättrar markens hälsa och minskar mängden bränsle som behövs för att skörda stjälkarna.
Lustgas, en biprodukt av kvävegödsel, är en annan viktig växthusgas. Det orsakar specifika miljöproblem. Om gödselmedel appliceras för mycket eller appliceras felaktigt, kan lustgas antingen förångas till atmosfären eller läcka av marken, förorena närliggande vattenkällor eller offentliga eller privata marker.
Effektiv och ansvarsfull användning av kvävegödsel har varit ett nyckelämne i samtal där ag och miljö korsas. Som ett resultat implementerar myndigheter och tillsynsmyndigheter regler för att förbättra kvävehanteringen. Till exempel använder Albertas program det internationellt erkända protokollet för reduktion av nitrous Oxide Emission Reduction (NERP). Den beskriver bästa praxis för input management känd som 4R:
- Rätt produkt
- Höger belopp
- Rätt plats
- Rätt tid
Utöka Alberta-fördelen till alla bönder
Alberta-bönder har utnyttjat ett koldioxidkreditprogram sedan 2007, när den kanadensiska provinsen tog in Nordamerikas första multipel -Sektoriellt regelverk för växthusgaser (GHG). Sedan dess har Trimbles Carbon Credit-program, som lades in i företaget som en del av förvärvet av Agri-Trend 2016, sålt över 3,5 miljoner ton koldioxidkompensationer från jordbruket, vilket ger en rejäl 40 miljoner dollar i fickorna på bönderna i Alberta. .
Programledaren Charlie O’Donnell säger att det är ett bra exempel på hur regeringar kan arbeta med jordbrukare för att hjälpa till att uppnå internationella initiativ för att minska klimatförändringarna. Det är en vinst för bönder, som får betalt för de koldioxidkrediter de tjänar genom att använda hållbara metoder; det är en vinst för stora utsläppare som kan köpa dessa krediter för att minska sina utsläpp, och det är en vinst för planeten.
"Vi är glada över att vara en av de första jurisdiktionerna att få igång den här typen av program", säger O'Donnell. "Jag tar varje chans jag får för att dela vår erfarenhet med regeringstjänstemän i andra provinser och länder som vill använda vårt program som en plan."
O'Donnell säger att bönder aldrig har varit mer entusiastiska över att gå med i programmet, och det är uppenbart varför. Värdet på en koldioxidkredit är 30 USD per metriskt ton (eller CO2e), från och med 1 januari 2019. Detta motsvarar en ökning med 50 % jämfört med tidigare år och förväntas öka med 66 % till 2022.
Läs mer om koldioxidkrediter idag!
