När en olycka med spannmålsbehållare inträffar på landsbygden, den första försvarslinjen är ofta den lokala brandkåren. Eftersom spannmålens vikt och friktionsegenskaper gör det omöjligt för första responders att helt enkelt dra ut ett offer, specialutrustning och utbildning krävs för en framgångsrik räddning. Många brandkårer saknar båda.

"Om en person på 165 pund är fången i korn till midjan, det krävs 325 pund tryck för att dra ut dem, säger Dan Neenan, direktör, National Education Centre for Agricultural Safety (NECAS). "Om den är instängd upp till halsen, det kräver 625 pund tryck. I båda fallen, du kan skada offret genom att försöka utöva så mycket press.”

Från 2010 till 2019, det fanns 330 spannmålsfångningar, enligt 2019 års sammanfattning av U.S.A. Agricultural Confined Space-Related Injuries and Fatalities. Även om siffrorna har minskat från år till år, en ny ökning av dokumenterade fall är oroande. Under 2019, det fanns 38 spannmålsfångningar, en ökning med åtta från föregående år – 23 var dödliga.

För att öka medvetenheten och hjälpa till att rädda liv, Nationwide gick ihop med NECAS och andra samarbetspartners för att inleda Grain Bin Safety Week 2014. En viktig del av det årliga programmet är tävlingen Nominate Your Fire Department. På sitt åttonde år, tävlingen delar ut Great Wall of Rescue-röret och praktisk träning till första responders.

"Vårt uppdrag är att försöka rädda liv genom utbildning om farorna med att gå in i en spannmålsstruktur, säger Paul Stevenson, senior risk management konsult, Rikstäckande. "Vårt mål är att vi en dag inte kommer att behöva ge bort räddningsrör eftersom varje lantbrukare och spannmålsverksamhet kommer att veta att det inte är säkert att vara i en spannmålsbehållare."

Great Wall of Rescue

Utvecklad av Illinois-baserade Eastland Fabrication, The Great Wall of Rescue är ett system av individuella paneler byggda runt offret, ansluts via kula-och-socket-kontakter. Den drivs sedan in i säden, skapar en barriär som lindrar trycket på offret och fungerar som en stödmur så att spannmål kan avlägsnas runt den instängda personen.

"Väl placerad, offret kan hjälpa till att ösa ut spannmål från insidan eller en spannmålsskruv kan användas för att evakuera spannmål tills han kan klättra ut eller lyftas ut, säger Neenan. "Innan räddningsrör skapades, plywood eller ambulansbackboards användes. Problemet med dessa alternativ är att säden läcker tillbaka till utrymmet där offret befinner sig. Om offret behöver ta en paus, läckan slutar aldrig, och området fylls igen."

Öppet från 1 januari till 30 april, tävlingen Nominate Your Fire Department får cirka 1, 000 nomineringar varje år. "Det är väldigt svårt att välja vinnarna eftersom alla som är nominerade har ett behov, Stevenson säger, och tillägger att röret och träningen kostar cirka $5, 000.

Hittills, 152 brandkårer i 29 delstater har tilldelats rör och utbildning; 41 tillkännagavs 2020, mest någonsin på ett enda år.

En framgångsrik räddning

En mottagare 2015, Minnesotas Glenville Fire Department tog sin tub och träning i bruk mindre än två år senare när en bonde från en grannstad blev uppslukad av majs upp till halsen.

"I en lantlig miljö, ofta känner du personerna du svarar på i förnamn, säger Matt Webb, Glenvilles brandchef. "Du känner deras familj. Du känner deras barn. Det skakar alla i ett litet samhälle.”

Eftersom Webb och hans team, alla frivilliga, hade rätt utrustning och kunskap, ett liv räddades den dagen.

"För att räddningen ska gå som den gjorde, det fanns ingen bättre känsla, säger Webb.