Ballast är inte nytt och det är inte så sexigt, men det är jätteviktigt.

När det gäller att få ut det mesta av varje pass du gör över fältet, varje dollar du spenderar på utrustning och bränsle, och varje tum av jord du arbetar så hårt för att bevara, ballast är avgörande.

Ballast har alltid varit viktigt – det är inte problemet. Så då och då, det är viktigt att se över reglerna och bästa praxis för att säkerställa att du är så effektiv som möjligt.

"Ballasteringen i sig har verkligen inte förändrats så mycket, men hur mycket du ballast har, säger Scott Sloan, ag produktchef på Titan International.

Om Randy Taylor, tidigare Oklahoma State University Extension maskinspecialist, har något att säga i ämnet, det är bönderna, vid ballast, måste tänka på det huvudsakliga syftet med en traktor efter att den först köpts. "Nyckeln är att ha din traktor inställd som du vill att den ska starta, eftersom oddsen för att du ändrar det senare inte är höga, " han säger.

Även om Taylor inte ser att odlare reballerar eller ändrar inflationstrycket baserat på de redskap som används, det betyder inte att de inte borde vara det. "I takt med att däcken har blivit större, att ballastkraft har blivit viktigare, säger Sloan.

Förstå det ultimata målet

Att få så mycket hästkrafter som möjligt överfört från motorn till marken är slutmålet. För att uppnå detta krävs att man antingen justerar befintliga vikter eller placerar ytterligare ballast antingen på fram- eller baksidan av traktorn. Målet är inte att ha 0 % hjulslirning. Faktiskt, ingenjörer föredrar en slirhastighet mellan 3 % och 10 % för hjultraktorer, säger Sloan. Dock, vissa universitetsextensionsingenjörer säger att glidning mellan 10 % och 20 % är det bästa stället.

När däckslirningen är i intervallet 5 % till 10 %, det är vanligtvis oupptäckt, säger Taylor. "Generellt när den hjulslirningen stiger över 15 % eller så, det blir uppenbart att du halkar."

Att ha för hög glidhastighet innebär att man spenderar mer tid än nödvändigt på fältet och slösar pengar på bränsle eftersom däcken tvingas snurra mer, säger Firestones fältingenjör Brad Harris.

Förr, du var tvungen att gå långt för att mäta slirning genom att markera däcket, bestämma hjulets omkrets, köra traktorn en viss sträcka, och koppla in resultaten i en formel.

I dag, du måste göra lite eller ingen ansträngning för att mäta glidning. Vanligtvis, allt som krävs är att titta på monitorn i hytten för att se procentandelen glidning.

Däckpumpning lika viktig som vikter

Enligt Harris, 95 % av bönderna kan inte justera däcktrycket på fältet. Dock, vissa företag utrustar nya traktorlinjer med den kapaciteten. Fendt, till exempel, utvecklat ett integrerat däcktrycksregleringssystem som gör att du kan justera lufttrycket när du är på språng.

"Du kan gå ner en massa vikt därinne, men om dina däck är överpumpade, du orsakar dig själv mer skada, säger Sloan. "Om du hanterar inflationstrycket, du kan eliminera många komprimeringsproblem.”

Riskerna

Tung jordbearbetning är det svåraste för traktorer, men även plantering kan dra hårdare på maskinen. Detta, i tur och ordning, skjuter ballastning högt upp på prioriteringslistan. För redskap som skivklippare, målet är alltid att hålla slip på det minimum som diskuterats tidigare. Än, det finns risker med att öka vikten på en traktor.

"Du måste vara försiktig, säger Sloan. "Om du går upp för mycket i vikt, du kommer att stöta på komprimering."

Harris säger att en av de svåraste sakerna han måste berätta för bönder är att de lägger för mycket vikt.

Nyare traktorer verkar vara utrustade med en mängd resväska (väska) vikter på framaxeln. Det kan se imponerande ut, men Harris har sett odlare överutrusta sina framaxlar med vikt på grund av den nya traktorstilen. I vissa fall, 22 lådvikter får plats på framaxeln. Men ofta behöver man bara tre eller fyra vikter på den axeln för att vara ordentligt ballasterad.

"Vi måste kunna designa däck som kan ta den extra vikten och köra pumptryck som inte är för extrema och orsakar jordpackning, " säger Harris.

Vad ska man göra

Innan man går ut på fältet, kontrollera instruktionsboken för viktrekommendation för traktorns hästkrafter.

Sloans tumregel är att tilldela 90 till 110 pund per hk. när det kommer till total maskinvikt. Sedan, se till att lägga den rekommenderade viktmängden på rätt plats (fram eller bak) på traktorn.

"För framhjulsdrivna traktorer, du vill ha vikt på traktorns bakaxel, " säger Harris.

Taylor föreslår att man lägger 35 % till 40 % av vikten på framaxeln på framhjulsdrivna traktorer. För fyrhjulsdrivna traktorer, Harris gillar att se 51 % till 55 % av vikten på framaxeln.

Efter att ha lagt på vikterna, ställ in pumptrycket baserat på axelbelastningen.

Hur är det med flytande ballastering?

Att sätta kalciumklorid direkt i hjulen är en strategi, men det är inte särskilt populärt idag om du inte försöker använda det billigaste alternativet. "Vätskeballastering tar bort det radiella sättet som däcken presterar. Slappandet runt avskräcker den radiella effekten av däcket, ” säger Scott Sloan på Titan International.

Enligt Sloan, ju längre västerut du reser, desto större chans har du att se bönder använda vätska för att ballastera sina traktorer. Randy Taylor från Oklahoma State University Extension har inte sett många bönder i Oklahoma som fortfarande väljer att ballastera med vätska på sistone. "Det är rörigt. Visst om du har en lägenhet och du ballasterar, det är en röra, " han säger.

Även om Sloan inte tror på flytande ballast, Taylor är inte övertygad om att konceptet är så skadligt. "Från en ren dragkraftsynpunkt, det spelar ingen roll - vikt är vikt, säger Taylor. När det gäller traktordynamik, han tror att användning av vätska kan ha vissa negativa effekter. En av dem hjälper till att skapa power-hop-problem.

Det är viktigt att komma ihåg att vätska kan vara ännu mer utmanande att justera för olika redskap. Det är ett val mellan marklyftväska och hjulvikter eller att spendera tid på att extrahera vätska från ett däck. Valet är ditt.