Sorgen finns runt omkring oss i vår när coronavirus-pandemin fortsätter. Min pappa dog den 7 april och jag kunde inte vara med honom eller min mamma under hans sjukdom på grund av resebegränsningar. Att prata med andra som förstår sorg är viktigt under dessa sorgliga tider.
Två personer som har livserfarenhet av sorg är Minnesota-svinveterinärerna Tom Wetzell (längst till höger) och Gordon Spronk (mitten).
Tre år sedan, den 2 maj, 2017, Wetzell körde en hyrd SUV i Tjeckien, på väg till en svinveterinärkonferens. I suven med honom var hans fru, Pam; Spronk och hans fru, Deb; Bob Morrison (bilden ovan till vänster), en professor i veterinärmedicin vid University of Minnesota; och Morrisons fru, Jeanie.
SUV:n gav inte rätten till förkörning och blev påkörd av en lastbil. Bob Morrison, Deb Spronk, och Pam Wetzell dödades. Jeanie Morrison skadades svårt. Tom Wetzell och Gordon Spronk hade mindre skador.
Just då, Wetzell arbetade för djurhälsoföretaget Boehringer Ingelheim Vetmedica. Han arbetar nu som svinindustrikonsult i Cleveland, Minnesota. Spronk är styrelseordförande för Pipestone Holdings, Pipestone, Minnesota. Jag pratade med dem om sorg.
BF:Tack för att du pratade om detta personliga, smärtsam, men extremt viktigt ämne.
TW: Jag är en sörjande expert endast av erfarenhet. Jag har gjort massor av försök att förstå det genom mina livsförhållanden.
GS: Den olyckan var en fruktansvärd tragedi och människor fortsätter att sörja. Sorg är dåligt förstådd, dåligt undervisad, och underskattad i dess inverkan i dagens kultur. De flesta vill inte prata om det. Du gör dina läsare bra genom att tala öppet om det här ämnet och på ett personligt sätt.
Sorg handlar i första hand om förlust. Inom jordbruket kan vi uppleva förlust dagligen:förlust av en säsong, höstskörd, vårplantering, tid, vänner, relationer, landa, och pengar. Men vi kanske inte tar oss tid eller tillfälle att bli elever av sorg. Bob [Morrison] vill att vi ska lära oss om sorg, eftersom han undervisade i livslångt lärande inom livets alla områden.
BF:Hur tar du dig igenom sorgeprocessen?
TW: Hitta någon du kan dela med, vara öppen med, och transparent med. Det är så viktigt. Du måste ha någon som du kan öppna ditt hjärta för, vilket är utmanande. Hitta personer du kan lita på, vem kommer att vara konfidentiell, villig att lyssna, och inte ha sympati så mycket som empati. Det är en enorm skillnad mellan de två orden.
GS: Jag började med att föra dagbok. Jag tycker att skrivandet är det mest användbara. Jag skriver bara vad jag tänker på. Det är bra att se över ditt sinnestillstånd när sorgens säsonger förändras. Du måste skilja det intellektuella från det känslomässiga från det andliga. Dina känslor kanske inte är det korrekta svaret när det är din själ som har fått blåmärken. Att komma till insikten om att min själ är gammal och behöver läkning gav mig en väg.
BF: Följde du sorgens fem stadier – förnekelse, ilska, förhandlingar, depression, och acceptans?
TW: De fem etapperna sker inte i ordning. Ilskan kan komma före förnekelse. Och det finns fler än de fem stadierna. Vissa känslor kommer fram och tillbaka. En av de första sorgmekanismerna jag hade var chock, total misstro att detta kan hända.
Ilska har varit en del av min sorg ibland. Det är inget fel med att vara arg; det är hur du hanterar din ilska. Min ilska är riktad mot Gud. Än, Jag kan fortfarande tala med honom och vet att han förstår, att han är villig att lyssna. Att ha förmågan att uttrycka din ilska, besvikelse, och sorg är så viktigt.
GS: Chocken för mig var att de fem stadierna lämnar dig hängande och ger inget svar på sanningen om evigheten. Även om de är överens om att de fem stadierna kan vara det korrekta känslomässiga svaret på en förlust, stadierna är tysta om vad som också är sanning:jag kommer en dag också att dö. Vilket stadium är det?
BF:När kom du till acceptansstadiet?
TW: Healing är en stadig, långsam process. Jag har varit med om detta två gånger. Jag förlorade min första fru när jag var 44 i äggstockscancer. Alla våra barn gick i gymnasiet. Tidigare erfarenheter av sorg och sorg gör det inte nödvändigtvis lättare att gå igenom det igen, men det gör det säkert lättare att förstå. Vi kan fortfarande hitta glädje och mening med vårt liv, en framtid, trots vår sorg.
BF:Fanns det skuldkänslor, Tom, för att du var föraren?
TW: Det är en stor del av det för mig, ja. Förlåtelse är en stor sak. Jag har känt den förlåtelsen. Gordon har all anledning att vara arg, och från dag ett har det inte funnits något av det med honom, bara total förlåtelse och att gå bredvid mig. En del av sorgen är att se tillbaka och fråga dig själv, vad kunde jag ha gjort annorlunda? Jag försöker leva utan att ångra mig.
BF:Efter olyckan, blev du hjälpt av samhället?
TW: Så mycket att jag blir känslosam av att prata om det. Jag kan inte föreställa mig hur den sorgeprocessen skulle se ut utan att ha en gemenskap som omger dig. När den olyckan inträffade, mina kollegor nådde ut till mig, orolig för mig, sörjer med mig. Det var enormt. Min kyrkfamilj har varit en fantastisk källa till tröst. Det finns en annan nivå av förståelse som en gemenskap av troende har om sorg. Vi sörjer med ett hopp som är säkert. Det är något vi förstår som en gemenskap av troende som har sett mig genom många av mina mörkare dagar.
GS: Jag sörjer av hopp. Ja, Jag förlorade min make, men Deb är i evighetens verklighet. Om du tror på den evigheten och vägen till den evigheten, då ska jag gå med henne någon dag. I det trosbaserade systemet som jag tror på, vi är också kallade att sörja. " Saliga är de som sörjer, ty de kommer att bli tröstade." Jag har förstått att sorg är lika normalt för våra liv som liv och död.
Under denna pandemi, vår lokala kyrka i Pipestone är online, liksom många andra, så vi kan ha en virtuell gudstjänst och fortfarande ha gemenskap. Gemenskapen vi är kallade att vara i är att uppmuntra varandra. Du måste fortfarande göra det. Och jordbrukssamhällen på landsbygden har en lång historia av detta beteende.
BF:Vad är några saker du bör eller inte bör göra eller säga till någon som sörjer?
TW: Påpeka inte att någon annan har det värre. Säg inte att allt fungerar till det bästa för Gud eller att detta är en del av hans plan. Det bästa är att bara finnas där för dem. Du behöver inte säga något. Att bara vara där och visa att man bryr sig är så viktigt. Ett bra sätt att interagera med människor är att fråga dem hur de mår idag. Om de öppnar sig, låt dem fortsätta prata. Att bara säga till dem att du bryr dig är en stor sak.
BF:Vad är den bestående effekten av sorg?
TW: Det finns en långvarig effekt. Många människor når ut direkt efter att något har hänt. Efter den första veckan eller två börjar det sakta ner. En del av sorgen är att du inser att din värld har stannat och resten av världen har gått tillbaka till en mil i minuten. Man känner sig helt utanför det.
Fortsätt att nå ut under långa perioder till personer som du vet har gått igenom svåra tider. Jag har folk som skickar mig en lapp eller ringer mig på årsdagen av olyckan. De strävar efter att nå ut under den tiden, eftersom de vet att det kommer att bli en viktig dag för mig. Det är en stor sak. Var mycket avsiktlig. De människor som har hjälpt mig mest genom sorgen under min livstid är de människor som är mycket avsiktliga med det. De gör det verkligen till en prioritet att nå ut till mig och komma bredvid mig i sorg.
Alla livshändelser som händer efter att du har förlorat någon kan vara utmanande. Du fortsätter tänka, 'Åh, Jag önskar att de var här för det här.'
GS: Sorg kan leda till ensamhet, men jag kom att inse detta som en gåva. Andlig tillväxt kräver också ensamhet, oavsett om du gillar det eller inte. Med Debs plötsliga död, Jag valde att svara på denna ensamhet för att möjliggöra andlig utveckling. Detta började väldigt enkelt när man försökte förstå vad som just hade hänt. En andlig mentor kom med den ointressanta kommentaren, "Gordon, din kropp har skadats (från olyckan) och kommer att läka inom några veckor. Men din själ har blivit djupt sårad (från förlusten av Deb, Guppa, och Pam). Se till att hela din själ såväl som din kropp.” Det började min resa med att återupprätta min själ.
En lärdom jag stötte på direkt var sanningen att detta är den svåraste resan:resan inombords. Jag lärde mig att jag var en fattig student med avseende på min själ. Jag erkände denna svårighet, och valde att lära av andra som också har varit på den här vägen, både från gamla böcker och samtida mentorer som har färdats denna väg. Så du ser, även i sorg och död, lektionen Bob lärde mig (livslångt lärande) tillämpades. Tack, Guppa.
BF:Hur påverkar sorgeprocessen ditt arbete?
TW: Möjligheten finns att det kan förstöra ditt arbete eftersom du går igenom den här tidsperioden där du inte fungerar på normal nivå. Det hände med mig båda gångerna. Lyckligtvis, båda företagen jag arbetade med gav mig den tid jag behövde för att känna mig bekväm att gå ut och arbeta med producenter och veterinärer igen.
Det tar dig en tid att komma till den punkt där du kan fungera på samma sätt. Det är en stor del av sorgen. Ditt fokus blir riktigt svårt hur länge som helst. Du har dessa korta spann där du kan fokusera och så är du helt plötsligt borta igen. Arbetsgivare måste tillåta nåd för att den omedelbara sorgeperioden ska läka innan förväntan är att du ska återgå till något slags normalt arbetsliv.
BF:Hur har du hanterat ensamheten?
GS: Inse först att det finns en skillnad mellan ensamhet (tyst) och ensamhet. Ensamhet kan faktiskt vara till hjälp, eftersom det ger fokus. Dagligen, det är lätt att ha fullt upp med jobbet, och lita på en stor utökad familjekrets. Vi alla reste och semestrade tillsammans innan pandemin. Nu varje fredag kväll har vi ett Zoomsamtal med 25 personer på samtalet. Jag har bra familjestöd, men låt oss inte sockerlacka det här – gå hem ikväll ensam till ett tomt hus – det är inte kul.
Min fru och jag välsignades med nästan 40 års äktenskap, så jag saknar livets peccadillos. Deb är inte här för att tvätta mina kläder, så i mitt första försök lade jag alla mina kläder i torktumlaren istället för tvättmaskinen. Mina döttrar är mycket glada över att påminna mig ofta om att placera de smutsiga kläderna i rätt apparat. Nu är mitt mål borta:jag vaknade varje morgon och gick till jobbet för Deb. Jag klädde mig fint och skötte mig för Deb. Jag jobbade hårt och ville komma hem varje dag för Deb. När Deb är borta, vad är mitt nya mål?
Kvinnor kan faktiskt hantera en makes död bättre än män gör. Det är bara min observation. Män har för vana att vara så hjälplösa. De flesta män kan vara socialt odugliga nog att de blir ensamma. Deb och jag skulle alltid skratta åt det. Hon sa att jag inte skulle orka två dagar själv. Hon drog slutsatsen att det skulle gå bra att ta hand om barnbarn.
BF:Låt oss prata om ditt senaste minnesprojekt i Indien.
Pipestone arbetade med American Association of Swine Veterinarians Foundation för att bygga en skola i Indien 2019 för att hedra Bob, Pam, och Deb. Ni besökte båda skolan i februari. Det måste ha varit hjärtevärmande.
GS: En del av den sorgeprocessen för oss var att göra något för att hedra Bob professionellt. Vi förlorade en nyckelröst inom svinveterinärbranschen och en vän. Bob skulle vara stolt över att vi utbildar små barn i hans grundläggande lektion om livslångt lärande.
TW: Respekten som Gordon och jag hade för Bob som mentor, förutom att vara en god vän, var oöverträffad. Det fanns ingen i branschen jag respekterade mer än honom. Vi reste alla tillsammans till fläskmöten runt om i världen. Gemenskapen var ganska unik.
BF:Finns det välsignelser med sorg?
TW: När jag når ut till andra, ta hand om andra, och tjäna andra under min tid av sorg, bördan från mitt hjärta lyfts. När vi börjar fokusera på andra människor istället för oss själva, det är en stor sak. Sorg kan göra oss till en mer av vad Gud tänkt oss att vara. Vi tröstas i våra tider av prövningar av Gud så att vi kan vara en tröst för andra som står inför samma utmaning.
BF:Finns det sorg i den här pandemin?
TW: Den intensiva pressen, ångest, och rädsla vi står inför just nu är verkligen en orsak till sorg. Ångest och rädsla kan leda till sorg. Rädsla är en riktig fiende som vi måste möta. Vi måste hitta ett sätt att gå igenom det. Jag har känt det med människor. De går in i ett skal på grund av den ångest och rädsla som de ställs inför just nu.
GS: Är det sorg eller rädsla som människor känner under denna pandemi? Det finns en skillnad. Jag känner mer rädsla. Bönderna vet hur man förblir lugna. Det kan vara en snöstorm, en sjukdom, eller en brand. Livet går vidare. Djurvården upphör inte för att någon utropade en nationell nödsituation. Den livscykeln måste fortsätta.
Med pandemin, du kanske sörjer förlusten av liv som vanligt. Om du inte har något hopp, du kommer att sörja annorlunda. Jag tror att det är därför du ser en del av ångesten i dagens kultur, speciellt om du litar på sociala medier. Det är en mycket viktig läxa att lära sig skillnaden mellan hopp baserat på verklighet och hopp baserat på begär.
TW: Bristen på social interaktion är mycket svår. Människor är menade att vara i en gemenskap, att röra vid varandra, krama varandra, kyss varandra, att interagera. Social distansering orsakar en viss grad av sorg på grund av den oförmågan att kunna göra det.
Människor försöker blockera sorg. Det är vanligt att man försöker undvika det. Du kan inte. När du inte kan ha interaktioner med andra människor, det kommer att bli tuffare. Det kommer att bli mycket utmanande för alla som ställs inför situationer i sitt liv, som begravningar, där de behöver människor omkring sig. Under denna tid, sociala medier har varit en välsignelse. Vi har kunnat använda Zoom, Google Hangouts, och Facebook Live för att kommunicera med varandra.
BF: Några avslutande kommentarer?
GS: För det första, kondoleanser för förlusten av din far. Du är nu inne i din egen säsong av sorg. Må du finna visdom och kunskap under denna säsong. Dessutom, tack för att du tog dig tid att skriva om detta viktiga ämne under denna pandemisäsong som vi alla delar.
Medan vi kommer att ta oss igenom detta, vi kanske vill uppmuntra alla att uppmärksamma de lärdomar vi behöver lära oss under den här säsongen. Sorg har läxor. Du kanske vill bli en livslång student. Lär dig att lära dig om sanningen och den kunskap som finns tillgänglig för oss.
I en tid av sorg, det triviala faller bort som löven från ett träd, lämnar bara det viktiga och eviga:din själ. Som avslutning, Jag hoppas och ber för dig och alla dina läsare att de hänsynslöst strävar efter det viktigaste som finns i livet:evighetens verklighet och återupprättelsen av din själ.
