Av Jeannette S. Ferguson – Att flytta till ett hem med lite mark i landet har sina fördelar. Det är tystare, fridfullt, inga rök från bilar, bussar eller lastbilar, ingen smog, färre grannar, frisk luft, utrymme att springa, frihet att spela hög musik, utrymme att ha stora fester med gott om parkeringsplatser, mer än ett fåtal husdjur /djur (inklusive pärlhöns), gott om utrymme för att odla majs eller enorma grönsaksträdgårdar, och framför allt - plats för tusentals blomexemplar och många gigantiska blomsterträdgårdar. Jag kunde uppfylla en dröm och fick plats att bygga ett hobbyväxthus.
Växthuset gjorde det möjligt för mig att odla de ovanliga växterna som jag inte kunde köpa lokalt, och gav mig ett mycket trevligt sätt att njuta av fint trädgårdsarbete ute i naturen under vinterns kallaste månader. Trädgårdsarbete under glas på vintern gjorde blomsterträdgårdsskötsel året runt till en fascinerande, underbar hobby för mig.
Strax efter att ha flyttat hit, för drygt 20 år sedan, gick jag med i den lokala byns trädgårdsklubb. Efter att ha deltagit i min första blomsterutställning som medlem bestämde jag mig för att bli ännu mer engagerad i klubben genom att delta i våra lokala blomsterutställningar. Jag startade dussintals frön av nästan alla typer jag kunde få tag på och fyllde mina växthusbänkar. I maj hade jag skapat flera nya rabatter runt fastigheten och var redo att flytta de härdade plantorna till dem. I juni var min trädgård i toppklass, fylld med färg, och jag var så redo och sugen på den första blomsterutställningen.
Men tillsammans med huset på landet kom flera skadedjur, mycket fler än man skulle hitta i staden eller i förorterna. Fästingar, insektsbett, gräshoppor, japanska skalbaggar och andra vidriga insekter gjorde mig olycklig, och dessa skadedjur förstörde mina blommor så fort de skulle blomma.
Det var en mardröm. Jag var förstörd. Det var tufft att se mina vackra blommor förstöras inom en mycket kort tidsperiod precis innan säsongens första blomsterutställning av gräshoppor, insektsbett på bladen eller fyllda med japanska skalbaggar. Du förstår, för att komma in i ett blomprov måste blad fästas för att hjälpa till att identifiera blomman, och en blomma måste vara i perfekt skick. Jackie Miller, då ordförande för Waynesville Garden Club, körde misstroende till mitt hem i landet för att själv se de skadade blommorna. Jackie bor bara fyra mil bort i ett litet samhälle och hennes rosenträdgårdar och andra blommor var i bra form. Hon blev chockad över att hitta blomma efter blomma som inte uppfyllde kraven för inträde. Jag kommer aldrig att glömma utseendet på Jackies ansikte när jag gick genom trädgårdarna på jakt efter bara några möjliga inträden. Om blomman var fin var bladen fyllda med hål. Om bladen var okej, var blomman fylld med japanska skalbaggar eller hade insektsbett från någon annan skadegörare. Jag kunde inte komma in på mässan.
Senare samma säsong hölls ett av våra trädgårdsklubbsmöten hemma hos en annan medlem. Under mötet distraherades jag av något utanför fönstret, något som såg ut som den tecknade road-runner-fågeln. Den rusade över hennes gård, kroppen fortfarande som det kan vara, men fötterna rörde sig så snabbt att jag inte kunde fokusera på dem. Andra i rummet kanske var inställda på högtalaren och skrattade åt vad som än sades då, men jag var fokuserad på dessa fåglar och mitt skratt riktades mot vad som pågick utanför det fönstret. Jag kunde knappt vänta tills mötet var över för att gå ut och titta närmare på dessa prickiga karaktärer. Jag lämnade det mötet med ett leende på läpparna och sex ägg i fickan.
Ungefär en månad senare kom kik från insidan av min hobbystora kuvös. Detta var början på en lång och tillfredsställande upplevelse.
Innan vi lärde oss hur man föder upp guinea, födde vi upp kycklingar och några ankor. Kycklingarna var tvungna att hållas inne i sin ko med en tillhörande hönsgård. När den lämnades utanför gården under dagtid, misslyckades det aldrig; kycklingarna skulle förstöra mina blomsterträdgårdar. Du förstår, kycklingar tenderar att klia sig efter mat under ytan. De repade sig var som helst på fastigheten, ryckte upp gräs, blommor eller vad som var i vägen. Kycklingar gjorde ett bra jobb med att producera ägg för bordet, vårt syfte med att behålla dem, men hjälpsamma trädgårdsmästare är de inte. Ankor var roliga att föda upp, men deras spillning var väldigt rörig... och hölls instängda bara av den anledningen.
Pärlhöns kan hållas med kycklingar, men ett staket kommer inte att begränsa dem. De flyger högre och sträcker sig längre än höns. Till skillnad från kycklingar tenderar de att plocka insekter och insekter inom räckhåll och kliar sig normalt inte efter mat och maskar som höns gör. Du har säkert hört talas om ett dammbad för kycklingar, men visste du att pärlhöns tenderar att dammbada genom att hitta en mjuk, kal fläck på gräsmattan (eller omulchad plats i en rabatt). Vi har faktiskt satt upp en lekplats för flocken, komplett med roto-bearbetad jord för dammbad, en spegel för dem att beundra deras fylliga, spräckliga kroppar och slå sina långa ögonfransar i sig själva (ja, de vet att de är vackra och njuta av reflekteras i speglar), och en speciell fågelmatare i miniatyr för att uppmuntra dem att återvända ofta för speciella godsaker under dagen. Pärlhöns kan ses gå över fastigheten i grupper, picka på insekter och insekter med nästan varje steg de tar. Det är inte ovanligt att se dem följa åkgräsklipparen runt på gården och ta tag i insekter och insekter som rörs upp av gräsklipparen. De äter också ogräs och ogräsfrön, vilket är fantastiska små trädgårdshjälpare. Spillningen från pärlhöns är torr och verkar snabbt försvinna. Spillningen är full av kväve, vilket hjälper till att gödsla gården.
Allt eftersom tiden gick märkte jag en minskning av problemen. Vi hade väldigt få fästingar den efter våren, färre insekter, gräshoppor, japanska skalbaggar och andra vidriga insekter som hade förstört mina blomsterträdgårdar. När det kom till pärlhöns och ormar upptäckte jag att pärlhönsen skulle döda små ormar, varna oss för rovdjur eller besökare (och allt annat som var nytt eller konstigt för dem). Fjädrarna från en pärlgrå pärlhöna är absolut vackrast av alla och kan användas i blomsterarrangemang eller pyssel. Pärlhöns kan till och med tränas att komma när du ropar, och kan tämjas tillräckligt för att hålla och klappa. Den bästa upptäckten var att mina perenner blommade och att de inte längre var insektsangripna. Jag kunde inte bara vara med på blomsterutställningen, utan jag vann fem rosetter och 102 band för mina blomexemplar och arrangemang. Jag ger full kredit för min framgång till dessa underhållande fåglar. Lösningen på mina problem var och är fortfarande trädgårdsarbete med pärlhöns.
Pärlhöns tenderar att plocka insekter och insekter inom räckhåll och kliar sig normalt inte efter mat och maskar som höns gör. De äter också ogräs och ogräsfrön, vilket är fantastiska små trädgårdshjälpare. Spillningen från pärlhöns är torr och verkar snabbt försvinna. Spillningen är full av kväve, vilket hjälper till att gödsla gården.
Innan du springer ut och köper pärlkaniner, fertila pärlägg eller äldre vuxna pärlhöns, finns det några viktiga faktorer att ta hänsyn till. Först måste du se till att du bor i ett område där du får hålla fjäderfä. Rätt bostad bör finnas på plats för att ge en hemmabas för din tränade flock att återvända för att sova varje natt – ett hem som är torrt, dragfritt och rovdjurssäkert. Huset ska ha rätt foder samt färskvatten tillgängligt dygnet runt. Guinea kan inte se särskilt bra i mörker. Att tillåta dem att vila i träd är inte bara att bjuda in rovdjur på ett gratis mellanmål vid midnatt, utan kommer också att uppmuntra guineas att ha fester hela natten, sjunga i månens ljus eller i gryningen när dina grannar föredrar något. lugn och ro. Medan kycklingtuppar har en väldigt högljudd kråka, är det marshönan (honan) som är den mer pratsamma i en flock guinea. Om du har nära grannar, kanske du vill vara säker på att de inte har något emot besökare ibland, besökare som också äter sina fästingar, insekter och ogräsfrön. Om de inte godkänner "sjungandet av pärlhöns", kan du välja att bara behålla pärlhanar. Till skillnad från att hålla för många kycklingtuppar som ofta kämpar för att döda varandra, kan en flock marshanar komma överens.
Många ekologiska trädgårdsmästare håller nu på att hålla pärlhöns på grund av deras förmåga att befria en egenskap från insekter och insekter utan att använda giftiga kemikalier. Pärlhöns är inte för alla, men de av oss som håller pärlhöns kan inte föreställa sig att leva utan dem.
Varför är du intresserad av att föda upp pärlhöns?
