2021 IPPE:Hur har COVID-19 påverkat den amerikanska broilerindustrin?
National Chicken Councils medlemmar producerar cirka 95 % av broilerköttet i USA, och NCC främjar industripolicyer på Capitol Hill, inom den verkställande makten och media.
USA:s fjäderfäindustri
Cirka 29 företag är involverade i att höja, bearbeta och marknadsföra kycklingar.
NCC arbetar med cirka 25, 000 familjebönder över hela USA som fött upp nästan 9 miljarder slaktkycklingar under 2019, väger mer än 56 miljarder pund levande vikt vilket resulterade i 47 miljarder pund färdiglagad kyckling.
USA är den näst största exportören av kyckling efter Brasilien.
USA exporterade cirka 17 % av sin produktion 2019.
Amerikaner konsumerar mer kyckling per person än någon annan i världen, äter cirka 98 pund kyckling per capita.
Kyckling är protein nummer 1 som konsumeras i USA.
Branschutveckling:
Tillbaka 2002, de 20 bästa kycklingföretagen producerade 91 % av USA:s totala produktion av kycklingkött, bearbetar cirka 153 miljoner fåglar per vecka.
Under 2019, de 20 bästa kycklingföretagen producerade 98 % av det totala kycklingköttet, bearbetar 165 miljoner fåglar per vecka. De 10 bästa kycklingföretagen producerade cirka 82 % av vår totala amerikanska produktion av kycklingkött, bearbetar 134 miljoner fåglar per vecka.
Under de senaste åren, det har skett en drastisk ökning av fåglar som föds upp utan antibiotika.
Den amerikanska industrin har sett en fyrfaldig ökning av ekologisk produktion under de senaste åtta åren, och konventionell produktion är cirka 45 % av nuvarande produktion (2019 data).
Inverkan av covid på slaktkycklingindustrin
I mitten av mars, amerikaner, som konsumenter i andra delar av världen, hittade tomma matbutikshyllor, inklusive i köttfallet, när konsumenter hamstrade mat, toalettpapper och andra väsentliga föremål.
Cirka 44 % av kycklingproduktionen går till matservering. Således, en av många branschutmaningar var att ta produkter som normalt skulle gå till matservice och att avleda en del av det köttet till detaljhandeln.
"När vi skickar varor till matservice, många gånger går de i 20-kilospåsar eller 40-pundslådor, " sa hon. "En av de första utmaningarna som branschen hade var att avleda produkter, skaffa lämpligt förpackningsmaterial och få lämpliga etiketter för att få saker att säljas i tid för att fylla dessa hyllor och mata amerikaner."
Om man tittar på förändringar över tid i matutgifter, den blå stapeln (diagrammet ovan) visar en rullgardinsmeny i matservice. Den orangea stapeln visar utgifterna för matbutiker.
"Vi såg en betydande ökning av försäljningen av livsmedelsbutiker och en drastisk minskning av människor som gick ut och äter, vilket inte var oväntat, " hon förklarade. "Restauranger stängda och du kommer att behöva börja laga mat hemma, och folk är mycket bekanta med att laga kyckling, så det var en vanlig vara som folk letade efter.”
Kyckling och hamburgare var de två mest eftertraktade proteinerna. I mars och april, det skedde en drastisk ökning av försäljningen av livsmedelsbutiker/detaljhandeln. Detta inkluderade en ökning av köttavdelningens försäljning och färskvaror, inklusive frukt och grönsaker. Under de senaste månaderna, det har skett en volymökning på 9,1 % på kycklinginköp, enligt Peterson.
Under hela pandemin, restauranger har arbetat för att diversifiera, inte bara deras meny, men deras utföra alternativ. Vissa livsmedel fungerar inte särskilt bra, så de restaurangerna har kämpat lite mer än andra. Restauranger har också lärt sig hur man förpackar vissa livsmedel på ett sätt för att säkerställa att när det kommer hem, det är nästan som det skulle ha varit om man kunde ha ätit på restaurangen.
Vem är ansvarig egentligen?
Tidigt på, den amerikanska industrin hade utmaningar med vem som var ansvarig, med ledning från många olika grupper.
"Vi skulle ha statliga hälsoavdelningar som hade ett annat perspektiv på vad vår bransch behövde göra när det gäller att upprätthålla säkerheten och hälsan för våra anställda än vad lokala hälsoavdelningar hade. CDC kom sedan ut med sina rekommendationer i april, ” noterade hon.
"Du har guvernören som uppmanar vd:ar för kycklingföretag. Du har OSHA med vissa standarder och kommer in och vill göra inspektioner på anläggningar. Vi hade USDA och vi har Food Safety and Inspection Service - vi har de inspektörerna i våra anläggningar hela tiden. USDA arbetade hårt för att se till att vi hade rätt personal tillgänglig så att vi kunde fortsätta arbeta. Att försöka väva mellan alla dessa olika grupper som hade olika frågor och frågor som förändrades över tiden när vi lärde oss mer om spridningen av covid var verkligen en utmaning.”
Det här var första gången som jag kan minnas där vi faktiskt hade problem med mat osäkerhet. Folk ställde upp mil efter mil för att köpa kyckling.
Ashley Peterson, Senior Vice President, Scientific and Regulatory Affair vid National Chicken Council
I slutet av april, Trump-administrationen utfärdade en verkställande order som i huvudsak gav den tidigare amerikanska jordbruksministern, Sonny Purdue, presidentens befogenheter för att säkerställa att kött- och fjäderfäberedare kan fortsätta att fungera, förutsatt att de uppfyllde riktlinjerna för CDC och OSHA.
Även om den aldrig avrättades i sig, ordern utformades för att hjälpa företag att uppfylla sina avtal och fortsätta att tillhandahålla kött och fågel till konsumenter, enligt Peterson. USDA arbetade mycket hårt för att säkerställa att branschen kunde fortsätta att fungera samtidigt som säkerheten för sin personal bibehölls.
Av avgörande betydelse, Peterson sa att han säkerställde att branschen gör allt de kan för att skydda anställda.
"En av de saker som skiljer kött- och fjäderfäbranschen är att vi redan gör många saker och hade gjort många saker för att säkerställa säkerheten för våra anställda, " Hon sa. "Beviljat, vi behövde mycket mer personlig skyddsutrustning än vi hade tidigare, men att bära PPE med något som du gör det när du går in i en bearbetningsanläggning.”
I april, CDC och OSHA kom ut med en tillfällig vägledning för kött- och fjäderfäindustrin med fokus på två områden.
Tekniska kontroller
Fysiska barriärer – man lärde sig tidigt att inte alla fysiska barriärer är likadana.
Handtvättstationer – öka tillgången till handtvättstationer, saneringsstationer, och kommunicera att de var tillgängliga för anställda.
Administrativa kontroller
Förbluffande arbetarraster för sociala distanssyfte i raster.
Visuella signaler som visar rätt avstånd.
Samåkning – gör detta säkert utan att sprida viruset.
Utbildning och träning – vad innebär social distansering, vilka är virussymptomen, etc.
"Vår bransch har en unik utmaning för om man tittar på antalet anställda per tusen kvadratmeter yta, köttbearbetning ligger i topp; vi har många människor inom vår anläggning som jobbar, " Hon sa. "Vi är ganska automatiserade, speciellt vid första bearbetning, men i andra bearbetningen, det är mycket folk, beroende på vilken produkt du gör, som skär upp kycklingar.
"Några av de saker som vi implementerade som en industri och några av de saker som vi hade gjort bra innan CDC och OSHA kom ut med sin vägledning, satte barriärer på plats så att folk kunde komma för att arbeta på bearbetningslinjerna och inte behöva oroa sig för att bli sjuka av någon bredvid dig eller sprida potentiella virus runt omkring. PPE är något som vi redan hade gjort, men det har varit PPE på steroider, Jag skulle säga."
Att ta medarbetarnas temperaturer och extra sanitet med fokus på gemensamma beröringspunkter och gemensamma utrymmen inrättades också. Det fanns utmaningar med att skaffa personlig skyddsutrustning som inträffade och tillfällen då FEMA tog produkter som tilldelades medlemsorganisationer.
"Vi har en mycket varierad befolkning inom vår anläggning som talar över ett dussin olika språk inom en anläggning själv, så att se till att vi på ett adekvat sätt kunde kommunicera med alla har verkligen varit, väldigt viktigt, ” noterade hon.
Att övervinna utmaningar
Social distansering - att hålla sex fot från varandra eftersom växter inte har satts upp för att klara detta. Dock, barriärer har installerats till höger och vänster om den anställde, och i vissa fall framför den anställde när människor står vända mot varandra, till exempel i en avbenslinje.
Temperaturövervakning - tidigt på, det fanns några felaktigheter, men det har blivit bättre. När folk kommer in utifrån, de är redan kalla, så det kan vara svårt att få en korrekt läsning. Att få en inre temperatur är annorlunda än en yttre temperatur som en pannskanning. Dock, temperaturövervakning har gjort de anställda bekvämare att komma till jobbet.
Testning – vissa medlemsföretag har gjort testning obligatorisk, medan andra har frivilliga tester. Det finns också skillnader inom människors religion och/eller övertygelse som kan påverka om de vill testa sig, så arbetsgivare är medvetna om dessa skillnader.
Utbildning – att kunna kommunicera med alla är väldigt viktigt. CDC har erbjudit resurser för att hjälpa till med detta.
Vaccination
Med två vacciner godkända i USA, det har administrerats 22,7 miljoner doser hittills.
"När vi pratade med CDC tidigare i december, de hade sagt att kött- och fjäderfäarbetare borde få sina vacciner i slutet av januari. Vi är i slutet av januari, och så vitt jag vet, ingen av våra medlemmar har fått samtalet som säger:'Okej, det är dags, '" Hon sa. "En sak vi pratar med våra medlemmar om är att förbereda för vaccinet."
Livsmedels- och jordbruksarbetare är viktiga frontarbetare, som är en del av den totala gruppen på cirka 30 miljoner nödvändiga frontarbetare. Peterson är hoppfull om att medlemmar kommer att få tillgång till ett vaccin för anställda inom de närmaste veckorna.
Är detta den nya normen?
Peterson sa 10 månader in, de ändringar som har gjorts i behandlingen, kan bli den nya normen. CDC och OSHA förväntas uppdatera sin vägledning till branschen. Så, tiden får avgöra.
Peterson förväntar sig att COVID kommer att förändra framtiden för automatisering, virtuella granskningar och förbättrade bildsystem i branschen.
"Det finns många möjligheter att göra nuvarande teknik bättre och hjälpa oss att göra vissa saker, så vi behöver inte nödvändigtvis ha någon som står där och gör ett speciellt jobb, " Hon sa.
