Forskning från Wageningen University and Research har visat att om slaktkycklingar måste söka föda och picka på levande fluglarver, de kan röra på sig mer och förbättra sin välfärd överlag.
Under forskningen, slaktkycklingarna erbjöds levande svarta soldatfluglarver i olika mängd och vid olika tidpunkter under dagen. "Vi såg verkligen att slaktkycklingarna var motiverade hela dagen för att komma till larverna", säger forskaren Allyson Ipema. "Skycklingarna visade mycket naturligt födosöksbeteende:de fortsatte att repa och picka på larverna".
Friskare ben
Snabbväxande slaktkycklingar rör sig inte tillräckligt, vilket kan orsaka problem med benen. Genom att erbjuda levande larver i kullen flera gånger om dagen, slaktkycklingarna blir mer aktiva och går mer. Detta gynnar slaktkycklingarnas benhälsa, och förbättrar även djurens välbefinnande.
Larverna är inte bara välsmakande, de är också fulla av fett och protein, vilket gör dem till ett bra komplement till kosten. Forskningen visar att slaktkycklingarna som utfodrats med flest larver också spenderade längst tid på sitt naturliga födosöksbeteende. Ipema:"Det finns dock ett maximum för detta. Om vi kompletterar kosten till mer än 10 procent med insekter, slaktkycklingarna kommer troligen att växa mindre snabbt”.
Cirkulär matkälla
Att erbjuda levande larver har inte bara en positiv effekt på slaktkycklingarnas välbefinnande. "En ytterligare fördel är att larverna från denna forskning lätt kan odlas på gödsel och restprodukter", säger docent Liesbeth Bolhuis. "Detta gör dem också till en potentiellt hållbar och cirkulär matkälla".
Forskarna fann ännu större positiva effekter på beteendet när slaktkycklingarna presenterades med larverna i genomskinliga rör med hål. Detta visades i en andra studie. "För att ungarna måste anstränga sig för att få ut larverna ur rören", säger Bolhuis, "De spenderar en stor del av dagen på det".
Läs hela studien i Vetenskapliga rapporter .
