Det finns mycket att tänka på när du bygger din första coop. Här är 5 bästa idéer att överväga från bloggaren Michele Cook.
Bygger vår första coop. Foto av författaren.
Hönshus är lätta att bygga. Du kan börja med något färdigtillverkat som ett skjul eller så kan du börja från början. Oavsett vilket finns det några saker du måste tänka på när du bygger ditt hönshus.
Hur många kycklingar kommer du att ha?
Den här kanske låter lätt, men om du någonsin har hört termen "kycklingmatte" kanske du vill ompröva din plan. För en snabb genomgång av kycklingmatte, så här går det till. Du planerar att skaffa sex kycklingar. Låter perfekt. Du springer ner till Tractor Supply och plockar fram sex bedårande små unghöns. Du fnissar åt de små tittarna som fortsätter när du stolt tar hem din flock. Nu kommer kyckling-matematiken. Du går tillbaka till butiken och samma sak händer. Okej nu har du 12 men du kommer absolut att stå emot resten av året. Och du gör! Tills nästa år. Om du inte är försiktig kommer du att hamna som Carrie Miller, en av våra andra författare. Du kan kolla in hennes matematikberättelse om kyckling här.
Första kycklingen som kollar in det nya huset. Foto av författaren.
Moralen i historien är att planera för några fler kycklingar än du tror att du vill ha. Din coop bör ha minst en kvadratfot per kyckling men lite mer är alltid bättre.
Hur kommer du att rensa ur gården?
Eftersom jag är ansvarig för huvudpooperscooper, var detta en av mina största bekymmer när vi byggde vårt hönshus. Jag ville vara säker på att jag hade enkel tillgång till coop. Jag ville inte spela en omgång twister varje gång jag ville rengöra coop. För att uppnå detta mätte min man mig och satte upp koppen i midjehöjd och satte en stor dörr på baksidan. Jag kan öppna dörren och bekvämt sträcka mig in och städa ur hela gården. Ingen akrobatik krävs.
En annan sak vi gjorde för att göra det lättare att rengöra hönsgården var att lägga till ett linoleumgolv. Detta låter mig sopa ut allt med minimal röra. På våren när världen förvandlas till lera kan jag spruta ut gården utan att oroa mig för vattenskador.
Det finns många andra bra sätt att ställa in dig för enkel rengöring. Du kan använda en bajshängmatta (något för att fånga upp bajsen under kycklingarna medan de sover), en utdragbar låda eller i skjulstil som du kan gå direkt i. Oavsett vilken väg du väljer att gå, se till att du tänker om hur du kommer att rengöra din coop, innan du bygger den.
Var ska dina kycklingar ligga?
Kycklingar föredrar att sitta uppe på en koja för att sova på natten. De vill vara uppe från marken så att de känner sig skyddade från rovdjur. En bra sovplats kommer att vara tillräckligt robust för att hålla dina fåglar och smal nog att när de slår sig ner på abborren kommer deras fluffiga fjädrar att täcka deras fötter och hålla dem varma. De flesta ställen är gjorda av trä för att ge ett bra grepp. Du kan använda en tjock plugg, en 2 x 2, en 2 x 4 eller till och med en bra tjock gren för din rastplats.
Våra kycklingar sover på natten. Foto av författaren.
Din stuga bör placeras så högt att din fågel känner sig bekväm på den, men inte så högt att det är svårt för kycklingarna att hoppa upp på. Vi har för närvarande två coops, en vi byggt och en som vi fick. Den som gavs till oss har en väldigt hög sovplats och det slutade med att kycklingarna satt på sidan av holkarna istället för att försöka flyga upp till den höga platsen. Detta skapade en röra i holkarna och några obekväma kycklingar. När vi väl flyttade ner den var kycklingarna gladare och mina ägg renare.
Var ska dina kycklingar lägga sina ägg?
Häcklådor finns i alla former och storlekar. Jag har sett dem tillverkade av mjölklådor, det finns kommersiella sådana att köpa, eller så kan du bygga dina holkar som en del av din coop. När du bygger din coop, vill du välja ett område av coop bort från den allmänna rastplatsen för dina holkar. Detta kan vara lika enkelt som att lägga till dem på sidan av huvudhöljet eller så komplicerat som att bygga ett separat häckande.
När du bygger dina holkar bör du tänka tyst och mysigt. Kycklingar gillar att ligga på en plats där de känner sig skyddade. Något med tre väggar där kycklingen kan bädda ner sig i något strö och lägga sina ägg är perfekt.
Ventilation för ditt hönshus
Även om du bor i ett kallt område behöver ditt hus ventileras. Ett lufttätt hus är farligt för dina fåglar. Ammoniakångorna från hönsbajsen behöver någonstans att ta vägen och det gör god ventilation till ett måste i ett hönshus. Det låter också fukt komma ut från gården, vilket skapar en torr och bekväm plats för dina kycklingar att hänga på.
Din ventilation ska vara högt uppe i gården. Detta kan vara takventiler, en lucka i toppen av taket, eller någon annan liten öppning du kan skapa för att tillåta fukten och ammoniaken att stiga och lämna gården. Du kan också lägga till fönster för användning under de varmare månaderna. Se bara till att de kan stängas på vintern så att de iskalla vindarna inte blåser genom ditt hus.
En snabb notis om alla ventiler eller fönster du skapar i din coop, se till att de är täckta med en trådduk för att hålla rovdjur ute.
Att ha dessa fem saker i åtanke när du bygger ditt hönshus kommer att hålla både dig och dina höns glada. Du kommer att kunna städa med lätthet och dina kycklingar kommer att vara bekväma och mysiga oavsett väder.
Michele Cook är bonde, författare och kommunikationsspecialist för National Federation of Press Women. Hon föder upp kycklingar, getter och grönsaker på sin lilla gård i de vackra Allegheny-bergen i Virginia. Om hon inte är ute och tar hand om sin gård kan du hitta henne uppkrupen i en stol med näsan fast i en god bok.
