Att skydda kycklingar från rovdjur är en av de största utmaningarna en kycklingskötare står inför. Det bästa brottet är ett bra försvar och att känna till grunderna för coop-säkerhet är avgörande för att hålla kycklingar säkra från skada. Följande är mina bästa rekommendationer för rovdjurssäkra kycklingar baserat på mina erfarenheter.
1. Låt inte kycklingar ligga ute
Kycklingar är mest sårbara när de sover och många kycklingrovdjur är aktiva på natten, vilket gör insidan av en låst gård till den säkraste platsen för dem. Att lära kycklingar att återvända till gården på natten görs bäst från det att de först tar sitt boende i gården, men de kan också tränas vid ett senare tillfälle vid behov. Läs om Coop Training, här.
2. Lita aldrig på kycklingnät för säkerheten
Kycklingnät är tänkt att innehålla kycklingar, inte att utesluta rovdjur. En hungrig tvättbjörn kan besegra kycklingnät lika lätt som att öppna ett kuvert. Hökar kan nå in genom kycklingnät med sina klor och dra en fågel ihjäl. Lita aldrig på hönsnät som säkerhetsstängsel.
3. Installera ¼ tums maskinvara fritt
Ormar och medlemmar av vesslafamiljen kan ta sig in i gården genom mycket små öppningar, och förstöra en flock på mycket kort tid. Använd hårdvara för att täcka alla öppningar i gården och runt loppet som är större än ¼ tum. Alla fönster ska säkras med hårdvara. Fönsterskärmar kommer inte att hålla rovdjur ute. Skruvar och brickor ska säkra hårdvaruduken till strukturen, inte häftklamrar.
Mina kycklingar går frigående hela dagen och gårdsdörrarna står öppna. Den östliga råttormen i den här videon gled in i gårdens holk för en lunch med tre ägg. Han skrämdes in i skogen varifrån han kom. Det enda sättet att hålla ormar borta från hönsgården är att säkra den dag och natt med 1/4-tums tygduk vid alla möjliga åtkomstpunkter in i gården och springa.
4. Begrav den eller sätt på ett förkläde
För att avskräcka grävande rovdjur, gräv en 12-tums dike hela vägen runt omkretsen av gården och gräv ner hårdvaran. Smutsgolv bör ha hårdvara begravd minst 12 tum under dem. Ett alternativ till en dike är att sträcka ut ett 12-tums tygförkläde från omkretsen av banan. Ett förkläde är inte lika effektivt som ett dike, men ger en viss säkerhet från mindre ambitiösa grävande djur.
5. Täck körningen
För maximal säkerhet, täck loppet med ett tak eller hårdvara för att skydda mot flygande och klättrande rovdjur. En mindre grad av skydd kan erhållas genom att dra nät ovanpå löpningen för att avskräcka hökar, ugglor etc. Klätrande rovdjur avskräcks dock inte av nät.
6. Stäng Coop och kör dörrar i skymningen
Man vet aldrig när ett nattaktivt rovdjur kan börja sin jakt på föda i förtid, därför bör dörrarna till gården och gården säkras så snart flocken har lagt sig för natten. En elektronisk fjäderfädörr kan hantera denna detalj automatiskt. Kontrollera alltid kycklingen för att vara säker på att den är tom innan du säkrar luckan på natten. Medan min flocks popdörr stängs automatiskt efter skymningen, hade jag inte kollat löpturen för att vara säker på att den var klar, skulle denna opossum ha varit inlåst och väntat på min flock på morgonen.
7. ANVÄND 2-STEG LÅS PÅ DÖRRSLÅR
Tvättbjörnar är mycket skickliga på att låsa upp enkla lås och vrida på grundläggande dörrhandtag. Lås som kräver flera steg för att låsa upp är säkrare än ett hak-och-öga-lås. Fjäderlås och tunnlås rekommenderas.
Viktig personlig säkerhetsanmärkning:Många kycklingskötare har haft oturen att låsa in sig i gården eller springa. Formulera en mänsklig flyktväg.
8. ELIMINERA FEED
Mat lockar till sig rovdjur och skadedjur som möss och råttor. Även om rovdjur kan lyckas ta sig in i springan, kan de orsaka betydande egendomsskador och stress för flocken. Om mat måste lämnas i loppet, överväg att använda en trampmatare, som Grandpa's Feeders, som döljer foder, vilket minskar frestelsen.
9. FLOCKSKYDDARDJUR
Många djur är utmärkta flockväktare, inklusive gäss, lamor, åsnor, guinea och vissa hundraser, inklusive Stora Pyrenéerna, herdar och Akbash. Tuppar är uppmärksamma, tidiga varningssystem som varnar flockkamrater att ta skydd när fara är i närheten; många tuppar har offrat sitt eget liv genom att slåss mot ett rovdjur till försvar för sina höns.
10. TILLHANDAHÅLL TÄCKNING FÖR KYCKLINGAR OM FRI OM HÖNOR
En frigående flock löper högre risk för predation än instängda fåglar. Att tillhandahålla naturligt och artificiellt täcke i form av buskar, lådor, grenar kommer att ge en viss säkerhet och fristad när rovdjur upptäcks.
11. KÄN FIDEN
En av grundsatserna i Krigets konst är att känna fienden. Att känna till typen av rovdjur och hur de fungerar gör det möjligt för en att planera rovdjursspecifika försvar. En spårkamera med mörkerseende ger utmärkt spaning om rovdjurstyper och beteendemönster.
Denna trail cam var min födelsedagspresent i år. Jag oroar mig inte för att rovdjur ska komma in i mina häckar, jag är bara nyfiken på vad mer som bor i skogen bakom mina häckar.
11. BEDLEDNING, FÖRSVAR, AVSKÄRKNING
Något av följande kan användas som en del av en övergripande strategi för att lura, avskräcka och försvara sig mot kycklingrovdjur. Ingen bör dock litas på som en magisk kula.
- Solenergi, rörelseaktiverad siren med lampor
- Lockdjur (ugglor)
- Musik, prata radio
- Snäpphjul, fågelskrämtejp, discoboll, hängande CD-skivor (blanka saker påstås avskräcka hökar, men jag har inte tyckt att dessa saker är effektiva. De kan dock inte skada.)
- Elektriska stängsel för fjäderfä
- Anti-Hawk Netting
- Rovdjursavskräckningssystem, som The Yard Sentinel .(visas nedan) De bästa kommer att ha flera skyddslager, inklusive rörelsesensorer, lampor (röda, blinkande och rörelseaktiverade) och larm.
