Från skydd till fortsatt tradition, Bruce Ingram leder oss genom utmärkta skäl att behålla en tupp som en del av din flock.
Tuppar fascinerar mig absolut. Ja, jag vet att höns och deras ägg och/eller kött är anledningarna till att många föder upp kycklingar. Men tuppar tillför passion, personlighet och, ja, faderskap, till vilken flock som helst. Här är skäl att överväga att äga en tupp eller två – förutsatt att lokala förordningar tillåter en där du bor.
Tuppar gör utmärkta vakthundar
Ingen kör eller går längs vår uppfart utan att våra två röda tuppar från Rhode Island, Don och Friday, galar. Faktum är att jag tror att femåriga Don till och med kan skilja min fru Elaines och mina bilar från främlingars bilar. Till exempel, om han ser någon av oss köra ner hans uppfart, han galar bara en gång och låter oss veta att han är på jobbet. Om ett främmande fordon åker förbi honom avger han en dånande salva av skrik.
Don vakar över sin flock, alltid redo att larma.
Omvänt, fredag, knappt förbi tuppstadiet, kråkar urskillningslöst non-stop på allt som passerar nedför uppfarten. I vilket fall som helst vet vi alltid när någon har kommit för att besöka oss.
En tupp som galar firar Amerika på landsbygden
Vi bor på landsbygden i sydvästra Virginia och varje morgon vaknar vi till ljudet av våra två tuppar som galar. Faktum är att så fort vi tänder ljuset i våra sovrum, bryter båda pojkarna ut från sina respektive hönshus. Det är som om de kommunicerar att om ni har uppstått så är det dags för oss att stiga och lysa också. När vi går ut för att släppa, mata och vattna våra fåglar, kan vi höra roos upp och ner i vår dal som hälsar gryningen.
Tupp galande. Adobe-bilder.
Jag vet att vissa människor föraktar en tupps signaturljud, och tror att det inte är något annat än sömnstörande skräll. Och ja, det kommer att finnas dagar då din tupp första gången galar klockan 03:00. av skäl som bara han känner till. Men jag tror att ljudet före gryningen av flera tuppar som galar över en dal betyder att allt är rätt med världen och att en ny dag, med all sin härlighet och möjligheter, är på väg att börja. Dessutom hyllar dessa utbrott glädjen att bo på landsbygden i Amerika.
En tupp (för det mesta) eliminerar hönsbråk
En kvalitetstupp ger vanligtvis stabilitet och ordning till en flock. Höns, till sin natur, är omtvistade varelser, som alltid letar efter att flytta uppåt i hackordningen – eller skicka en flockkamrat som faller nedåt i ordningen. Men en överlägsen kuk kommer klokt att göra slut på alla bråk innan det går utom kontroll.
Till exempel har jag vid ett flertal tillfällen sett två höns som tjurar över något upplevt brott. Och jag har sedan sett Don röra sig mot de två fåglarna och avge högt kluckande. Detta slutar vanligtvis brouhaha. Jag har ofta undrat om den här typen av intervention är instinktiv. Vet en tupp i sig att högt ljud som kommer från en flock kan dra rovdjur?
Nu påstår jag inte att ett rum kommer att göra slut på alla krockar bland stridiga honor, men hanarna, särskilt de äldre, verkar ha ett lugnande inflytande.
Ett bra hus skyddar sin flock
Enkelt uttryckt skulle en högkvalitativ tupp ge sitt liv för att skydda sin flock. Jag har sett Don, liksom hans många föregångare, ge larmsignalen mot björnar, hökar, vilda kalkoner, ekorrar, svarta ormar, strumpebandsormar, paddor och fjärilar. Visst, det finns en avsevärd klyfta mellan en björn och en fjäril och de hot som var och en utgör, men jag har sett våra olika hanar gala och/eller ge det onda ögat åt alla dessa varelser och mer.
Naturligtvis är inte ens den modigaste, största tuppen matchande för någon varelse tvättbjörnsstorlek eller större. Men en av de starkaste instinkterna hos en hane är att skydda sin flock – eller gå ner flaxande. Din flock kommer att vara säkrare om en av dessa elaka pojkar håller ett öga på... tja... örnar.
Larmen varierar
Larmsamtalet kan vara antingen ett högt skrik eller ett skrik eller bullrande klack som är non-stop. Den tidigare faronoten ges vanligtvis när en tupp upptäcker en uggla, hök eller annat luftburet rovdjur. Till exempel var första gången jag hörde det här ljudet för ett antal år sedan. Elaine och jag hade släppt ut vår flock på bakgården, och fåglarna letade nöjda. Plötsligt skrek vår tupp och varje höna sprang in i ett snår i anslutning till vår trädgård. Och där stannade de i över 30 minuter. Fåglarna återvände till gården först när tuppen kom ut ur gömman och hönsen följde efter.
Tuppar avger de repetitiva kluckorna när icke-flygande varelser invaderar gården. Enligt vår erfarenhet kan tuppen vara den första att avge ljudet, men hans röst kommer definitivt att vara den högsta när ett rovdjur har setts. Också att notera är att du kan förvänta dig att höra denna larmton flera gånger om dagen. En fjäril inne i springan skickade en gång våra fåglar till en konniption. Så förvänta dig några falska larm när du hör det markbundna rovdjuret se.
Förståelse av kycklingbeteende
Närvaron av en tupp hjälper oss att förstå hur kycklingar beter sig och interagerar med varandra. Till exempel har vi haft tuppar som haft favorithöns och gjort det mesta av sin parning med de få utvalda. Vi har fostrat tuppar som slogs med sina höns, som mobbad sin flock, som skrämdes av sina höns, och en kille, Bobby, som inte visade något intresse för att para sig med dem. Varenda en av dessa män var fascinerande att titta på, lära av och interagera med. Enkelt uttryckt, om du verkligen vill förstå kycklingar behöver du en tupp.
En tupp som ger matklockan är en fröjd
Vill du se en föreställning som blir bättre än något annat du kan köpa en biljett till? Kasta sedan lite mat i en löptur med en tupp och titta och lyssna på den gamle pojken som avger matklockan. Jag beskriver det här ljudet som ett högt, entusiastiskt klack som skickar varje höna i en inhägnad att springa så fort de kan mot tuppen. Han står under tiden över godbiten, tar upp den och tappar den eller låter hönsen ta den direkt ur munnen på honom.
Denna uppvisning av ridderlighet är både fantastisk och fascinerande att observera. Vi vet bara att innerst inne vill tuppen behålla – och äta – den där godbiten för sig själv, men han delar den gärna med sina höns. Jag har haft tuppar, Don är en av dem, som verkar helt nöjd med att ge den nämnda godingen till sina damer och inte förväntar sig något i gengäld. Andra hanar försökte kliva upp på hönsen så fort de böjde sig ner för att ta den erbjudna maten. Oavsett vad en tupp har för motiv, lyssna på ljudet av en av dessa killar som matar och förbered dig på att njuta av showen.
En tupp som gör parningsdansen är en showstopper
Ännu roligare att observera är en tupp som gör den gamla trestegsdansen, även känd som parningsdansen. För att förhoppningsvis stimulera en höna, kommer roos att dansa ungefär halvvägs runt en hona nästan som om han var på tårna. Hönan kommer då att knäböja och låta huset stiga upp.
Höna signalerar och tuppen gör sig redo.
Teoretiskt sett är det så det ska gå till, men de flesta parningsdanser slutar med att en höna avvisar sin friare, och/eller att tuppen lägger hönan i bakhåll senare och parar sig med henne. Ändå är dansen och reaktionerna från båda könen senare intressanta att titta på och kan lära dig mer om din flocks dynamik. Detta är särskilt användbart om du är intresserad av att följa ett avelsprogram och vill para specifika tuppar med specifika höns.
Tuppar får en ganska dålig rap
Tuppar får ett dåligt rap för många saker från högljutt galande till att attackera alla som kommer nära dem eller deras flock. Av alla tuppar vi någonsin haft var bara två oförbätterliga. Little Jerry, en industriell Rhode Island Red, var vårt första rum. Han var väluppfostrad tills han var ungefär 18 månader gammal, då han började attackera Elaine och mig. Vi försökte ändra detta beteende genom att lyfta upp honom och hålla hans huvud nedåt så att han skulle veta vem som var chef.
Ändå görs vissa tuppar fortfarande till gryta.
Tyvärr, det spelet och en rad andra misslyckades med att stävja Little Jerrys aggressivitet, så vi, för att vara raka, åt på honom. Detta borde vara slutresultatet för alla dåliga pojkar. Från vår erfarenhet av att uppfostra arv från Rhode Island Reds och Buff Orpingtons, är renblodiga tuppar – för det mesta – exceptionellt milda. Naturligtvis kan även arvsflockar ha tuppar som helt enkelt inte är bra. Då är det dags att leta upp goda recept på kycklingsoppa.
Ingen tupp, inga kycklingar
Det sista skälet att inkludera en tupp i din flock kan vara den mest uppenbara – ingen tupp, inga ungar. Vi har provat många olika sätt att starta en flock:köpa vuxna eller unga fåglar, ruva befruktade ägg som köpts från ett kläckeri, köpa kycklingar från en foderbutik och hålla en tupp och låta våra höns ruva sina egna ungar. Vi föredrar mycket det sista alternativet. eftersom det är billigare, renare (inga fåglar inne med en värmelampa) och fascinerande att se hönan föda upp sina ungar.
Ingen tupp, inga ungar, om du inte vill köpa dem.
Min fru och jag gillar verkligen tuppar som en del av våra olika flockar. Även om några av tupparna har varit stora besvikelser, har de flesta av dem utfört sina uppgifter ganska bra.
Bruce Ingram är en frilansskribent/fotograf och författare till 10 böcker, inklusive Living the Locavore Lifestyle (en bok om att leva på marken) och en fyra böckers ungdomsfiktionserie om gymnasielivet. För att beställa, kontakta honom på [email protected] . Om du vill veta mer, gå till hans webbplats eller besök hans Facebook sida.
