Christine Heinrichs beskriver några av de många olika fjäderfäorganisationer som finns tillgängliga över hela landet för att hjälpa unga människor att lära sig mer om fjäderfävård och utfodring.
Barn attraheras av kycklingar från första gången de hör historien om den lilla röda hönan. Fjäderfäorganisationer kan hjälpa dem att bygga upp dessa attraktioner till solida livsvägar. Dessutom kan fjäderfä sysselsätta unga människor hemma under covid-19-restriktioner.
APA-ABA
American Poultry Association (APA) och American Bantam Association (ABA) är de primära nationella fjäderfäutställningsorganisationerna. Deras mål är förbättring av tamhöns och förespråkar för renrasiga fjäderfä. APA inkluderar vattenfåglar, kalkoner, pärlhöns och både stora kycklingar och dvärgar. ABA fokuserar på kycklingar och ankor. Lokala klubbar ansluter sig till APA och sponsrar lokala utställningar, och specialorganisationer för raser håller tävlingsträffar för sin ras inom utställningen.
Ung flicka med sin kyckling gör sig redo att visa. Foto av Gloria Montero.
Att gå med i de nationella organisationerna ger unga människor en ingång och vägledning för att engagera sig mer i fjäderfän.
Ungdomsutställningsfjäderfäföreningen
Youth Exhibition Poultry Association (YEPA) är en annan organisation som erbjuder unga program för att engagera sig mer i fjäderfä. YEPA skapades 1995 under APA och ABA och blev en oberoende organisation 2015. A.C.E. Program (aktiviteter, tävling, utbildning) är en av de mest populära. Barn kommer igång så unga som åtta år gamla och kan fortsätta att bygga sina kunskaper genom fyra nivåer, till 21 års ålder, då de kan lära sig att bli fjäderfädomare. "De lär sig grunderna om renrasiga utställningsfjäderfän", säger Doris Robinson, chef för YEPA.
Flickor som visar sina prisade fåglar; utmärkelser och information från YEPA. Foto av Doris Robinson.
Programmet kräver att medlemmarna lär sig om sin ras och andra, historia, skötsel, ljussättning och kläckningsägg, hälsa och mediciner. De för anteckningsböcker och hälsounderhållsregister över sina flockar, och de spårar inkomster och utgifter för att komma fram till en ekonomisk sammanfattning av deras projekt. "Barnen måste arbeta extremt hårt", säger Robinson. "Det är en bra referens för barn som vill gå på college i fjäderfä. De går in i vuxen ålder med mycket kunskap.”
APA valde Mark Podgwaite till president i mars. Han följer John Monaco, med vilken han varit vicepresident sedan 2016. Monaco ledde till att APA tog till sig mer teknik under de senaste fyra åren och använde den för att spåra poängsystemet snabbare och mer exakt, och för att spela in och livestreama möten. Medlemstjänster tillåter styrelseledamöter att kommunicera bättre med medlemmar. "Vi är lite gammalmodiga, men vi vet att vi måste föra organisationen in i modern tid", säger Monaco. "Vi måste tänka på framtiden, men komma ihåg det förflutna."
Podgwaite vill att erfarna APA-medlemmar ska få kontakt med unga människor som mentorer. Han planerar att APA ska öka sitt ekonomiska stöd till klubbar som sponsrar shower. "Vi inser att det är en extra kostnad att hålla dessa möten", säger han.
Att hålla webbplatsen uppdaterad och fräsch hjälper till att nå unga, internetkunniga kycklingskötare. Han har arbetat med att förbättra APA:s webbnärvaro och digitala verktyg. Saker förändras ofta, säger han. "De blir uttråkade av att se samma saker om och om igen."
Podgwaite föder upp svarta och vita Cochin-drillor, svarta Cochin-storhöns och håller några vita Plymouth-klippor på sin gård i Vermont.
Att hjälpa unga människor att engagera sig hjälper till att stödja utställningsfjäderfän, oavsett om de nya medlemmarna stannar med kycklingar som en hobby eller inte, enligt Matt Lhamon. Lhamon tjänstgjorde i ABA-ledarskapet i mer än två decennier, inklusive i fyra år som ABA-president. Han föder upp rapphöns och vit Cochin-drillor och silverandvinge Old English Game Bantams på M&M Exhibition Poultry i Ohio. "Även de som inte håller på med kycklingar kommer att föreslå det för sina barn senare", säger han.
Lhamon arbetar nära med 4-H-grupper. Även om de flesta 4-H-medlemmar driver broilerprojekt, älskar många också utställningsfåglar. 4-H ledarskap arbetar för att hålla shower öppna. Han planerar att lägga till silverfärgade Cochins till sin verksamhet 2021. "De vita är vanliga, även om de behövde lite arbete", säger han, "men jag gillar att behålla några som är sällsynta."
Ungdomsprogram letar alltid efter ledarskap för att stödja ungdomar. YEPA, till exempel, söker en efterträdare till Robinson. Kontakta henne på 423-465-0111 eller via Youth Exhibition Poultry-webbplatsen.
The Livestock Conservancy
The Livestock Conservancy erbjuder två mikrobidrag för ungdomar på upp till $2 000 vardera för att stödja ungdomar. Du kan ansöka via deras webbplats.
Last Frontier Poultry Association kommer att använda bidraget för att köpa burar och band för att förbättra sina utställningar. Klubben stödjer lokala 4-H och andra ungdomar i att lära sig om, föda upp och visa upp fjäderfän av standard och andra arvsraser. Bidraget kommer att dedikeras till att hålla en APA-sanktionerad show i Alaska.
"För oss i Alaska finns det inga APA-licensierade domare, och därför måste en flygas in från de lägre 48", säger klubbens president Josh Ream. "Vi hade en donator förra året för att säkra ett antal utställningsburar men vi behövde många fler för att stödja årets efterfrågan."
Liam Beheler på Ohio National med en Nankin. Foto av familjen Beheler.
Tolvårige Liam Beheler från Indiana fostrar RC och SC Nankins och Dominiques. Han kommer att använda sitt bidrag för att bygga fler avelshus och en ny gård och köpa annan utrustning, som en värmeplatta till sina kycklingar. Han planerar också att köpa ytterligare ett par Dominiques för att lägga till en ny linje till sin nuvarande flock. De nya fåglarna kommer att öka den genetiska mångfalden i hans ursprungliga flock och göra det möjligt för honom att föda upp fåglar som närmare uppfyller standardbeskrivningen, vilket är en viktig aspekt av rasbevarandet. "Jag kan börja träna en Nankin att ta för att utbilda människor", skrev han i sin ansökan. "När mina avelslinjer väl är igång och jag får tillräckligt många ungar att föda upp och visa, vill jag börja sälja ungar och ge fåglar till fler 4-H-ungar."
Att utbilda andra om sällsynta standardraser ökar medvetenheten om deras betydelse. Att hjälpa andra att starta sina egna flockar gör rasen starkare och mer motståndskraftig.
Elaine Shirley, chef för sällsynta raser på Colonial Williamsburg i Virginia, gav Liam och hans familj en start med arvsraser.
Liam Beheler bygger en mobil coop för sina Dominiques. Foto av Amanda Beheler.
Liam är aktiv i 4-H på läns- och delstatsnivå, vilket ger sina sällsynta raser mer synlighet. Han deltar i YEPA, där han redan har förtjänat sitt Coop Tender och arbetar på sin Flock Tender-certifiering.
Specialklubbar
Entusiaster för specifika raser bildar organisationer för att utbyta information och bestånd och för att förespråka sin ras. Internet har gjort det lättare att ansluta över avstånd, en användbar ersättning för möten ansikte mot ansikte.
Nybörjare kan hitta mentorer som vägleder dem när de arbetar med standardraser. Rasklubbmedlemmar kan ha fåglar av bättre kvalitet än vad som är allmänt tillgängliga.
"Om de har bra fåglar att börja med tenderar medlemmarna att stanna kvar längre", säger Lhamon.
Eftersom specialklubbar är beroende av volontärer och utökar medlemskapet över hela landet – och ibland runt om i världen – är betald personal på ett fast kontorsställe en lyx som de inte tycker om. Kontaktinformationen ändras när individer flyttar in och ut från klubbpositioner. Internet är ofta det bästa sättet att hitta information och kontakta dem. APA upprätthåller en lista över rasklubbar på sin webbplats.
Lokala klubbar, 4-H, FFA
4-H och Future Farmers of America (FFA) är nationella organisationer som är inriktade på att hjälpa unga människor in i jordbruket. Lokalavdelningar samlar vänner. Barn tar med sina föräldrar som fjäderfäledare, vilket kan introducera dem till ett nytt område. Min dotter var den som förde mig till fjäderfä.
Ungdomar i FFA och 4-H kan delta i showevenemang. Quiz Bowl på en lokal show ger eleverna en möjlighet att träna på att tänka på fötterna. Progressiva elimineringstävlingar leder till nationella evenemang som erbjuder stipendier och annat betydande erkännande.
Showmanship-klasser placerar eleverna i ett en-till-en-prov med domaren. Domaren intervjuar den unga fjäderfäägaren om fjäderfäkunskap och förmåga att hantera sin fågel. Det ger unga entusiaster en arena där de kan visa upp sina bästa fåglar och glänsa. De lär sig att presentera sina projekt och öva på att tala inför publik, tillgångar som kommer att tjäna dem väl som vuxna.
Lokala fjäderfäklubbar organiserar utställningarna och förbinder medlemmarna med lokala fjäderfäfrågor. De är gräsrötterna för nationella organisationer.
Central Coast Feather Fanciers, min lokala fjäderfäklubb, erbjuder ett stipendium för gymnasieelever. Ta reda på vad din lokala fjäderfäklubb erbjuder. Alla medlemmar, unga som gamla, är viktiga medlemmar av gräsrötterna som gör fjäderfän stark.
The Grange
Grange är inte aktiv i alla stater, så fråga runt om det är där som fjäderfän är. I Nevada är Gloria Montero chef för High Desert Grange, som har cirka 70 medlemmar. Alla av dem är inte involverade i fjäderfä, men det har varit en givande upplevelse för dem som har skaffat kycklingar, ankor och kalkoner.
"Fjäderfä är ett bra startprojekt för barn, särskilt barn som inte har råd med stora djur," sa hon. "Vissa städer tillåter barn att ha fjäderfä på sina bakgårdar. Här i Lovelock behöver de ett särskilt tillstånd. Staden låter dem alltid ha tillstånd för sina djur. Föräldrarna lär sig tillsammans med barnen.”
Ungdomar i The Grange visar fjäderfä i flera lokala och statliga shower. Barn fem till nio år gamla går in i Peewee-klassen, visar sina fåglar och undersöks av domare för showmanship. "De tävlar inte riktigt", säger Montero. "Det är mer som att lära sig att visa sina kycklingar." Efter nio års ålder deltar de i mer konkurrenskraftiga evenemang. Hon uppmuntrar dem att delta i YEPA online och arbeta för att bli certifierade som fjäderfädomare.
Medlemmar behåller Silkie, holländska, gamla engelska viltdrillor, Asils, Thai Ganoi, Seramas och några andra större kycklingar som Rhode Island Reds. Kalkoner har vunnit popularitet, både bredbröstade vita i marknadsklasser och standardraser som Bourbon Red och Bronze.
Medlemmarna träffas en gång i månaden, där ledarna ger råd om specialiserade djurhållningsfrågor, som att välja och hantera en köttfack med tre kycklingar med enhetlig storlek och vikt.
Tävlande visar sina kalkoner. Foto av Gloria Montero.
Kalkoner har ökat i popularitet. När de startade för några år sedan var det bara 10 kalkoner som anmäldes. Montero räknar med 50 i år.
Endast en medlem hittills visar ankor, men hon älskar sina två vita Call ankor. Hennes intresse kan locka andra till sjöfåglar.
"Barn med sina kycklingar knäcker mig", säger Montero. "En flicka höll sin kyckling i sitt knä, och hönan lade ett ägg där i hennes knä. De bygger ett bra band med sina fjäderfän.”
Resurser
Gloria Montero
Montero Goat Farm
Postbox 6393
Fallon, NV 89406
[email protected]
Jeannette Beranger
Senior Program Manager
The Livestock Conservancy
PO Box 477
Pittsboro, NC 27312
[email protected]
Doris Robinson
Nationell direktör
2692 NE Hwy 70
Lot 730
Arcadia, FL 34266
[email protected]
John Monaco
1600 Maple Ave.
San Martin, CA 95046
[email protected]
Mark Podgewaite
PO Box 331
Northfield, VT 05663
[email protected]
Liam och Amanda Beheler
Swallows’ Roost Farm
4926 N. Cranberry Marsh Road
Attica, IN 47918
[email protected]
Josh Ream
4616 Birdsong Drive
Eagle River, AK 99577
[email protected]
Elaine Shirley
Colonial Williamsburg Foundation
Coach and Livestock Department
Postbox 1776
Williamsburg, VA 23187-1776
[email protected]
Christine Heinrichs skriver från sitt hem på Kaliforniens centrala kust. Hon håller en bakgårdsflock på ett dussin höns, åtta stora höns av olika raser och fyra dvärgar.
Hennes bok, How to Raise Chickens, publicerades första gången 2007, precis när den lokala matrörelsen började fokusera uppmärksamheten på det industriella matsystemet. Bakgårdskycklingar blev den lokala matens maskot. Den tredje upplagan av How to Raise Chickens publicerades i januari 2019. The Backyard Field Guide to Chickens publicerades 2016. Leta efter dem i Community Chickens onlinebutik och i Tractor Supply-butiker.
Hon har en B.S. i journalistik från University of Oregon och tillhör flera professionella journalist- och fjäderfäorganisationer.
