Jeannette Beranger delar fascinerande information om asiatiska kycklingraser som vi känner och älskar. Alla foton med tillstånd från Livestock Conservancy.
Det finns många otaliga kycklingraser över hela världen, men få kan hävda att de har antänt en bokstavlig revolution och renässans av kärlek till kycklinguppfödning, som det passande namnet var tiden för "Hönsfeber". ” Jag hänvisar till inflytandet från några av de fåglar som American Poultry Association definierar som den asiatiska klassen av raser – Brahma, Cochin och Langshan.
I oktober 1843 undertecknades Bogue-fördraget mellan Storbritannien och Kina och detta öppnade handel till många delar av Kina som tidigare var otillgängliga för européer. Många exotiska varor hittade sin väg till Europa från Kina och andra delar av Asien, inklusive boskap och fjäderfä. När förfäderna till dessa fåglar först dök upp i Europa och Amerika, mottogs de som en sensation. Ingen kunde ha föreställt sig att deras introduktion skulle leda till en guldålder av rasutveckling på båda kontinenterna vid den tiden.
Cochin Craze
År 1845 var en av de raser som aldrig tidigare setts att anlända till väst då känd som den kinesiska Shanghai- eller Cochin China-fågeln. De skilde sig från europeiska fåglar med sin massiva storlek och rikliga fjädring i hela kroppen inklusive kraftigt fjäderbeklädda ben och fötter. Med deras stora storlek kom en aptit att möta kroppens efterfrågan. Faktum är att höns har ett rykte om att de äter för mycket om de blir överfodrade, så försiktighet måste iakttas för att säkerställa att de håller en hälsosam vikt.
Svart Cochin-tupp
De kan vara fina vinterlager med i genomsnitt cirka 100-140 stora bruna ägg i sina bästa år, men fetma kommer att minska äggproduktionen. Dessa fåglar kräver mycket foder jämfört med andra, vilket i slutändan gjorde dem mindre lönsamma än några av de andra raserna från Fjärran Östern. Trots detta fick de fortfarande mycket uppmärksamhet från fjäderfäfantasien tack vare deras söta sinnelag och den fridfulla livsstil som till och med Cochin-tupparna föredrog bland varandra. Sällan är aggression känd hos cochins med stora höns. De är lätta att behaga, lätta att hålla inom ett stängsel och kommer inte att vandra långt hemifrån om de lyckas lämna sin trädgård.
En riktig "softie"
Man kan säga att några av de mjukaste fjädrarna i kycklingvärlden tillhör Cochin. De har stora mängder dunfjädrar och underludd som bidrar till deras stora utseende. Det som slår alla som har turen att hålla en Cochin är hur mjuka och fluffiga de känns vid beröring. Det är ganska extraordinärt och det som gör den här rasen omtyckt för många älskare. Deras djupt rotade och uppmärksamma moderskapsfärdigheter värderas också av deras djurhållare. De är allmänt erkända som enastående broderier. Så mycket att till och med Cochin-tuppar har varit kända för att ruva kycklingar! Höns har en stark häckningsdrift och kan lätt övertygas om att ruva mer än en koppling per år. De kan användas som en pålitlig brod inte bara för kycklingar utan för andra arter som kalkoner, gäss eller ankor.
Buff Cochin Pullet
Cochintuppar kan mogna upp till 11 pund och hönsen 8 ½ pund. Originalfärger som godkänts av American Poultry Association inkluderade Buff, Partridge, White och Black. Idag kan du också hitta nyare varianter inklusive Silver Laced, Golden Laced, Blue, Brown och Barred.
Kungen av allt fjäderfä
Östra Asien, inklusive Indien, hade också nyupptäckta lantrashöns från regioner runt många av handelshamnarna som då alltmer besöktes av europeiska fartyg. Om de överlevde resan och höll sig borta från fartygsbesättningens tallrikar var de mycket eftertraktade eftersom fjäderfävurret fortsätter att växa. För europeiska ögon var fåglarna underbara. En annan av de tidiga raserna att fånga intresset hos fjäderfän var känd som "Chittigong" som fick sitt namn från Chittigong Hills-området i det vi idag känner som östra Bengalen. Några tog sig till Amerika och en tidig uppfödare, Dr. John C. Bennet, använde dessa fåglar för att skapa vad han först kallade "Burrampooter"-kycklingar. De ställdes ut första gången i Boston 1850.
Unga brahmas
Namnet på fåglarna utvecklades till att bli känt som Brahma Pootras och senare helt enkelt Brahmas. Namnet förkortades oavsiktligt av herr T.B. Miner, som publicerade The Norther Farmer och det ryktades att han gjorde det för att spara utrymme i sin publikation eftersom de nämndes så ofta. Många förbättringar gjordes på djuren och så småningom kom tre färger att bli erkända av American Poultry Association – the Dark, the Light och the Buff.
Brahma Hen
Brahma fick snabbt en entusiastisk efterföljare och har ofta kallats "kungen av allt fjäderfä" på grund av deras imponerande kroppsbyggnad och produktionsegenskaper. De var fjäderfäkungligheter till den grad att till och med drottning Victoria av England hade några för sin fjäderfägård. Tupparna växer till häpnadsväckande 12 pund och höns till 10 pund. En välfärdig Brahma kunde bokstavligen mata en stor familj till söndagsmiddag. Den regerade som en av de ledande köttraserna från mitten av den 19
e
talet fram till 1930-talet. De är särskilt lämpade för att producera snabbväxande och tåliga hybridkycklingar för marknaden.
Rasens enorma storlek och täta och rikliga fjäder gör den bäst lämpad för svalare klimat än i varmare klimat där de kommer att behöva mycket skugga och vatten om de ska vara bekväma. De är vanligtvis fogliga och fridfulla till sin natur och kommer inte att vandra långt från sin gård. Fåglarna har kraftigt befjädrade ben och fötter så att hålla dem på väldränerad jord är bäst.
Långsamt och stadigt vinner loppet
Brahman tar sin tid att nå vuxenvikt. Under de första sex månaderna av livet bygger kroppen struktur och ben. Erfarna Brahma-uppfödare kommer att berätta att det tar hela två år för en tupp att mogna helt och då kommer den att ha blivit en spektakulär syn. Än idag är detta fortfarande fallet. För ett par år sedan cirkulerade en video av en Brahma-tupp på internet och den gick viralt över hela världen med miljontals tittare som häpnade över hur stor fågeln var. Livestock Conservancys kontor översvämmades i över en vecka med telefonförfrågningar och e-postmeddelanden från pressmedlemmar för att verifiera att de verkligen är så stora som videon visade!
Mamma Brahmas
Brahmahöns är anständiga lager och har varit kända för att lägga upp till 200 mycket stora bruna ägg per år under sina bästa år. På grund av rasens täta fjädring har producenter ibland funnit det fördelaktigt att trimma fjädrar runt fåglarnas öppning för att förbättra fertiliteten under häckningssäsongen. Höns kan bli ruggiga och bli utmärkta mödrar av allt att döma.
En hög ordning att matcha
Den sista rasen i den asiatiska klassen är en annan kyckling som kommer från Kina. Närmare bestämt Langshan-distriktet längs Yangtszekiang-floden som Langshan-kycklingen har fått sitt namn från. De importerades först till England av major A.C. Croad. De kallades också ibland för Shanghai-kycklingar. Flera typer uppstod från denna population i Storbritannien och Tyskland. I England födde fancier upp Langshans med stort kroppsdjup och stort bröst och kallar dem "Croad Langshans" som en hyllning till den första importören av fåglarna. En variant med längre ben och mindre bröst är den moderna Langshan som vi oftast känner till idag i Amerika även om Croad Langshan också finns i USA. Deras siluett är distinkt. De visar sig vara långa fåglar på grund av en kombination av det stora djupet på deras kroppar och deras långa ben. De håller naturligtvis svansen väldigt högt till den grad att om du följer nacken längs ryggen och till slutet av svansen, kan en omisskännlig "u"-form ses som ingen annan kyckling.
Langshan Cockerel
De första Langshans som erkändes av American Poultry Association var av den svarta sorten. Senare fick de vita och blå sorterna officiellt erkännande.
Beating the heat
Av den asiatiska klassen är Langshan den som är mest lämpad för att hantera värmen i varmare klimat. Deras ben har färre fjädrar än Brahma och Cochin och detta lämpar sig för att hjälpa till med strålning av kroppsvärme. Till skillnad från sina tungviktiga landsmän i Asien, är Langshan en mycket aktiv födosökare och kan flyga över staket. Deras ben är finare och de är den minsta av de tre raserna med tuppar som når 9 ½ pund och hönsen 7 ½ pund. Langshans är uppskattade för den rika smaken av deras rikliga och särskilt vita kött jämfört med andra. Hönorna är respektabla skikt av 150-200 stora bruna ägg i höjd med sina värpår.
Liksom de andra i denna förtjusande klass av fåglar, är Langshan typiskt en fridfull fågel och är känd för att vara aktiv men vänlig.
Blå Langshan-höna
Tidsåldern för "hönsfeber" närmade sig sitt slut och jordbruket gick så småningom över mot kommersiell produktion på den 20
e
århundrade. Producenterna föredrog snabbare växande och effektivare höns för konsumenterna, så många raser förlorade sina jobb till konkurrenterna. Trots detta anses de asiatiska kycklingarna fortfarande vara några av de största favoriterna inom fjäderfäfancyen och representerar egenskaper som inte finns hos några andra kycklingar. Det är med detta i åtanke som de bör betraktas som skatter bland sitt slag och bevaras för framtida generationer att njuta av och uppskatta.
För mer information om dessa raser, besök
The Livestock Conservancy www.livestockconservancy.org
American Poultry Association http://amerpoultryassn.com/
Cochins International https://www.cochinsint.com/
American Brahma Club www.americanbrahmaclub.org
American Langshan Club www.americanlangshanclub.org
Jeannette Beranger är Senior Program Manager för The Conservancy. Hon kom till organisationen med 25 års erfarenhet av att arbeta som djurproffs, inklusive veterinära och zoologiska institutioner med fokus på arvsraser. Hon har varit på The Conservancy sedan 2005 och använder sin kunskap för att planera och genomföra bevarandeprogram, genomföra fältforskning och ge råd till bönder i deras ansträngningar med sällsynta raser. Hon är medförfattare till den bästsäljande boken "An Introduction to Heritage Breeds." Hemma driver hon en Heritage raser gård med fokus på sällsynta ras höns &hästar. 2015 hedrades hon som en av de bästa "45 Amazing Country Women in America" av Country Woman magazine för sitt långvariga engagemang för bevarande av utrotningshotade raser. www.livestockconservancy.org
