Frigående är en naturlig instinkt för att få kycklingar – de älskar kycklingar ! Att titta på en flock frigående kycklingar kan vara både underhållande och tillfredsställande. Däremot följer vissa risker med från fria sträckor. Om det låter för riskabelt att skjuta fritt med din älskade flock, men du skulle älska att de ska njuta av friheten att ströva runt och naturligt söka föda, så hjälper dessa tips dig att hitta ett lyckligt medium. Med dessa fem tips kan du låta din flock roama gratis och hålla dem säkra medan de håller på!
#1. Lär din flock att komma när den kallas
Att lära din flock att komma när de blir kallade är oerhört hjälpsamt när du är frigående. När du ger signalen kommer din flock springandes till dig så att du enkelt kan valla dem tillbaka till deras hölje för säkerhet eller nattlig övernattning.
Att träna din flock att komma när den kallas är faktiskt enklare än det låter! Allt du behöver är en mycket motiverande godis (tänk Grubblies!) och en vald markeringssignal. Markörsignalen ska vara ett ljud som är tillräckligt högt för att din flock ska höra oavsett var de är frittgående. Att klappa händerna, vissla, skaka en påse eller ringa i klockor skulle alla vara bra markörsignaler.
Börja med att associera signalsamtalet med de mycket motiverande godsakerna. Medan kycklingarna är i sitt hölje eller gård, gör markörsignalen och ge dem en handfull godsaker. Om du gör detta varje morgon och kväll i minst en vecka, kommer din flock att börja associera det ljudet med smaskiga godsaker! Öva på att kalla dem ut ur höljet in i hägnet eller från höljet tillbaka in i höljet för att ytterligare uppmuntra dem att springa när de hör markörsignalen.
Nästa kommer det stora steget att låta din flock ut på frigåendet! Låt dem leta och ströva en liten stund innan du testar markörsignalen. De kommer att vilja njuta av sin frihet en liten stund innan de blir kallade att komma tillbaka till sin coop. När det är dags att ringa in dem från frigående, gör markören signal och se dem komma springande! Se till att du gör signalen tillräckligt hög för att de ska höra. Upprepa signalen flera gånger för att ytterligare säkerställa att din flock kommer igång. Ge dem deras godsaker i deras hölje eller coop och stäng dörren.
Ja, det kommer att finnas eftersläpande de första gångerna! Ju mer du gör vana att kalla in din flock från frigående, desto mer förstår de hur de ska göra. Att ha en högt värderad belöning, som Grubblies, kommer oerhört mycket genom att på ett positivt sätt upprätthålla detta nya beteende.
Om du tränar dina kycklingar att komma när de blir kallade medan de är ute frigående gör det enkelt att snabbt få upp din flock när faran är nära. Det är också användbart när du måste sätta in din flock när du inte kan övervaka dem eller om vädret blir dåligt. Dessutom är det alltid tillfredsställande att se din flock springa när du ringer dem – även om de bara kommer för att äta hälsosamma mellanmål!
#2. Coop träna din flock
Förutom att du tränar din flock som kommer när du blir kallad, är coop-träning av din flock också användbart om du planerar att släppa dem fria -räckvidd. Coop-träning går ut på att lära din flock att återvända till sin coop i skymningen för att vila. Kycklingar gillar att rasta i höga, skyddade områden. Ibland kan din flock tycka att träd eller låga buskar är en bättre övernattningsplats än deras gård. Coop-träning av din flock lär dem att coop är både en bra plats att rast på och en plats som kommer att hålla dem säkra på natten.
Coop-träningen börjar så fort du flyttar in dina kycklingar till sin ko. De kan hänga i hägnet på dagarna, men de måste gå in i gården för att sova på natten. Detta kan innebära en nattlig rutin med att stoppa in alla dina kycklingar i deras coop varje kväll. Så småningom kommer dina kycklingar att lära sig att gå in på egen hand och du behöver inte uppmuntra dem alls! För att påskynda saker och ting kan du till och med uppmuntra dem att gå in i sin coop i skymningen genom att strö över ett hälsosamt kvällsmellanmål (som Grubblies) i coop.
När din flock konsekvent går in för att rasta på egen hand, kan du anse dem som coop-tränade. När du släpper ut dem på frigående, bör de instinktivt återvända till sin gård i skymningen för att vila. Du kanske har några rebeller eller eftersläpande först, men en konsekvent påminnelse om var de ska sova på natten bör lära dem att gå till coop och inte stanna ute hela natten.
Tänk på att din flocks läggdags kan vara lite senare när de är ute på frigående. Precis som barn som inte vill lämna ett lekdatum, kommer din flock att vilja få ut det mesta av sin frigående tid! Din flock kommer dock instinktivt att ta till sin gård för säkerhet innan det blir för mörkt. Om din flock är tveksam till att lämna tillbaka sitt hus på natten, använd tricket "kom när du ringer" för att få in dem i sitt hus i skymningen. De flesta kycklingar kan inte motstå ett hälsosamt mellanmål vid sänggåendet!
#3. Skaffa en tupp
Att ha en tupp med din flock kan vara till stor hjälp när du släpper ut dem till frigående. Tuppar har instinktivt två jobb; att para sig med hönsen och skydda flocken. Att ha en bra tupp med din flock kan ge skydd och ett larmsystem medan din flock söker föda och frigår.
Särskilt kommer en tupp att ge dessa fördelar till en flock med frigående hjordar:
- Larmsamtal - de kommer att larma när faran är nära
- Skydd- vissa tuppar kommer att slåss mot en angripare för att rädda resten av flocken
- Håll ihop flocken - en tupp kommer att försöka hålla alla sina höns samlade i ett område så att han kan hålla ett öga på dem alla samtidigt
- Utbildning - tuppar kan göra gårdsträning och träning mer effektiv eftersom de naturligt leder hönsen till säkerhet och mat
Att lägga till en tupp till din frigående flock kan ge ett extra skydd och kan göra frigående din flock Mindre stressigt!
#4. Ange ett frigående område
Även om det kan tyckas som om du besegrar syftet med frigående, kan du utse ett säkert område för din flock att ströva och leta i. Det låter dig ha viss kontroll över var de strövar och ger ett specifikt område som du kan övervaka och titta på för din flocks säkerhet.
Detta kommer att kräva lite extra arbete från din sida. Du måste stängsla av ett stort område för att din flock ska kunna ströva omkring, annars är det precis som en utökad inhägnad. Helst ska det finnas tillräckligt med utrymme så att din flock inte fullständigt förstör all växtlighet i området. Du kan till och med ställa in ett rotationssystem där du roterar din flock genom flera olika frigående områden för att ge varje område en viss återhämtningstid mellan rotationerna. Att ha tre till fyra betesmarker som du kan rotera din flock genom är hälsosammast för din flock och miljön.
Hur du stängslar av det angivna området är upp till dig, men varje alternativ har för- och nackdelar. Fjäderfänät är ett billigt alternativ, men inte helt rovdjurssäkert. Kycklingtråd, trådduk eller galvaniserat stängsel är lite dyrare men ger lite mer skydd.
När du väljer ett avsett område för din flock att frigående i, överväg dessa faktorer:
- Mycket utrymme – så din flock inte kommer helt att förstöra området
- Skugga – det bör finnas skugga och källor till naturligt skydd/skydd från rovdjur
- Skydd – ha helst ett skydd från väder och vind i frigående området
- Varierat foder – det hjälper att ha en mängd olika fodertyper i det angivna området, som betesmark och lövförfall
- Vatten – se till att det finns en färskvattenkälla för din frigående flock
Att ha ett särskilt område för din flock att föda i hjälper dig att skapa en något säkrare och mer skyddad miljö för din flock. Det kommer att kräva lite tid och investeringar, men säkerheten för din flock är värt det!
#5. Övervaka ditt frigående
Om det låter alltför begränsande att ha ett avsett frigående område för din flock, kan du välja att övervaka din fri- räckvidd. Övervakat frigående kan vara hur strikt eller så slappt du vill. Du kan släppa ut dina kycklingar bara när du är ute också, eller så kanske du släpper ut dina kycklingar om du är hemma.
Att ha en mänsklig närvaro i närheten kan hjälpa till att avskräcka rovdjur. Om din flock ser dig som en av deras flockmedlemmar kan de också vara mer benägna att umgås där du är. Att vara utanför eller närvarande när din flock är frittgående gör det att reagera omedelbart på alla olyckor eller attacker som kan inträffa under frigående tid. Tänk på att inte alla rovdjur kommer att avskräckas av mänsklig närvaro! Rovdjur kan vara väldigt djärva när de är hungriga eller bara inte besväras av människor (tänk herrelösa hundar).
Andra husdjur eller husdjur kan också hjälpa till med övervakad frigående tid! Hundar som är vana vid att vara runt höns kan vara till stor hjälp för att avskräcka fjäderfärovdjur. Åsnor, gäss och pärlhöns är också kända för att vara mycket skyddande och kan hjälpa till att avskräcka rovdjur.
Du kan också ha en viss tid på dygnet som du anger som frigående tid. Kanske finns det tillfällen då du vet att du kommer att vara hemma eller arbeta utomhus, det skulle vara bra tider för att ge din flock lite frihet. Tänk på att tidigt på morgonen och skymningen är när rovdjur kommer att vara som mest aktiva. Men det betyder inte heller att middagsattacker ska ignoreras! Rovdjur är inte kräsna när de äter sin kycklingmiddag!
Fritt räckvidd på ett säkert sätt!
En glad, frisk flock kommer att njuta av att följa sina födosöksinstinkter medan de går fritt. Med lite förberedelser och försiktighetsåtgärder kan du hjälpa din flock att hitta en sund balans mellan säkerhet och sin nyvunna frihet!
