Fjäderfäledare från alla perspektiv av standard- och utställningsfjäderfä - bevarande, produktion, kläckning, fjäderfävetenskap, statlig och federal reglering - samlades vid ett fjäderfätoppmöte i augusti för att enas om att stödja fjäderfä. De dök upp med en vilja att samarbeta och arbeta tillsammans för att hjälpa varandra för att lyckas med fjäderfän.
"Vi valde en grupp på mindre än 20 personer, beslutsfattare, långvariga uppfödare, domare, universitetsmän", säger Jeannette Beranger, senior programchef för The Livestock Conservancy, som organiserade mötet. "Det är det första mötet i sitt slag, som tar upp alla till bordet, människor som vanligtvis inte är sammankopplade så här."
The Livestock Conservancy ledde
The Livestock Conservancy organiserade det två dagar långa mötet på P. Allen Smiths Moss Mountain Farm i Little Rock, Arkansas. De inbjudna deltagarna inkluderade American Poultry Associations president John Monaco och APA:s domare och uppfödare Dick Horstman, Bart Pals och Tim Bowles, Bud Wood, president och ägare för Murray McMurray Hatchery och John Metzer, VD för Metzer Farms, Julie Gauthier, DVM, av USDA-APHIS Veterinary Services, som deltog i en inofficiell egenskap, Keith Bramwell, fortplantningsfysiolog vid University of Arkansas, och Ann Knowles från Frank Reese's Good Shepherd Conservancy. TLC:s verkställande direktör Alison Martin, Ms. Beranger och teknisk rådgivare Phil Sponenberg deltog. APA:s Dave Anderson och Good Shepherd Poultry Ranchs Frank Reese var inbjudna men kunde inte närvara av familjeskäl.
"Vi är alla oroade över samma sak, med olika tillvägagångssätt och uppdrag," sa Beranger. "Vi letar efter sätt att hjälpa varandra."
Att vidta åtgärder
Deltagarna lämnade mötet med Action Points och kom överens om uppdrag för att få saker att hända. November kommer att vara United Turkey Month, med särskild uppmärksamhet på kalkoner på Ohio National. Ohio National kommer att hålla ett bord som bedömer kalkoner, som kommer att spelas in på video och läggas upp på APA:s webbplats. Representanter kommer att arbeta med USDA för att inrätta en salmonellakommitté. De kommer att samarbeta med kläckerier för att lösa problem med fågelsjöfarten.
"För att möta framtida utmaningar måste vi ta oss samman för att ha en enad röst," sa Beranger.
Vattenfåglar och kalkoner var huvudfokus på toppmötet. Uppfödare av dessa stora fåglar behöver utrymme och faciliteter för att lyckas. Uppfödare under lång tid har gått i pension eller föder inte längre upp dem.
Endast sex uppfödare är kända för att arbeta med Aylesbury-änder, och endast två med Steinbacher-gäss. Sådana siffror riskerar raser att försvinna helt. APA:s president Monaco sa att APA kommer att lägga till en sida till sina utställningsrapporter, och ber utställningssekreterare att rapportera inträden för sjöfåglar.
"Det kommer att ge oss en bättre uppfattning om hur många uppfödare som har dem och hur många de har," sa han.
Nå allmänheten
Sessioner fokuserade på mångfald inom raser; utbildning, både formell och informell; samarbete, marknadsföring och partnerskap; och offentlig uppsökande verksamhet och utbildning.
Exotiska, ovanliga raser kan locka allmänhetens uppmärksamhet och öka medvetenheten om mångfalden av fjäderfäarter och -raser. De kanske inte erkänns av APA, även om de kan erkännas av fjäderfäorganisationer i sina hemländer.
"Många människor bara älskar exotiska kycklingar," sa Ms. Knowles. "Prominenta exotiska raser kan ge erkännande till fjäderfäfältet."
Standardgenetik
Det är en annan fråga än renheten hos standardrasgenetik, Mr Reeses expertområde. Även om han inte kunde närvara vid mötet är hans oro för att utställningen Standarduppfödda fåglar ska fortsätta med höga produktionsvärden.
"Jag försöker få tillbaka dessa gamla raser att arbeta på gården," sa han i en intervju. "För att göra det måste dessa djur prestera. De måste vara anständiga ägglager, anständiga köttfåglar och måste representera fenotypen."
Han kämpar för fjäderfäns traditionella värden. Han föder upp cirka 10 000 kalkoner och 10 000 kycklingar, certifierade genom APA:s flockinspektionsprogram, för marknaden årligen.
"Marknadens fåglar borde vara fåglarna i Champion Row," sa han.
Mr Wood från Murray McMurray Hatchery har åtagit sig att presentera en utrotningshotad ras på katalogomslaget. Deltagarna kommer att göra koncentrerade ansträngningar för att hjälpa till att lokalisera blodlinjer inom raser för att hjälpa raserna att återupplivas. De kommer att söka upp isolerade flockar för att samarbeta med andra för att förbättra den genetiska mångfalden. Ms. Berangers Crevecoeur-projekt har förbättrat utsikterna för den rasen sedan hon började leta efter andra flockar för sex år sedan. Mr Wood föreslog att Red Cap kan dra nytta av ett liknande projekt.
Eutbildning
Utbildning omfattar både fortbildning för erfarna uppfödare och formell utbildning för unga. APA och TLC kommer att koppla samman webbplatser för att öka möjligheter för medlemmar att lära av varandra. Beranger arbetar på en videoserie, "Mästarnas hemligheter." Mr. Smiths videoteam erbjöd sig att arbeta med henne om professionell redigering av serien.
Offentlig utbildning och uppsökande verksamhet kan betjänas av formella akademiska program. Good Shepherd Conservancy utvecklar en läroplan för en ettårig certifiering i standardraser och en tvåårig examen. Bethany College i Kansas hade uttryckt intresse, och samarbete med Iowa State University eller andra skolor är möjligt. Good Shepherd Conservancy utvecklar en pedagogisk lada, ett kulinariskt centrum och ett forskningscenter.
"Unga människor måste veta att de kan tjäna pengar på att samla in certifierade raser," sa Knowles. "Det kan vara en del av jordbrukets inkomst."
Föreskrifter
Statlig reglering, både statlig och federal, kräver god tro på båda sidor. Folkhälsa är USDA:s främsta angelägenhet, men deras fokus ligger på stora industriella producenter. Deltagarna vid fjäderfätoppmötet bestämde sig för att utveckla en biosäkerhetsplan för små flockhållare. Mr Smith erbjöd sin gård som en plats för att identifiera strategier och fungera som en modell för biosäkerhet.
Att kunna påvisa biosäkerhet är avgörande vid ett sjukdomsutbrott.
"Vi måste kunna klämma ner och säkra dessa fåglar, visa att vi gör allt som står i vår makt för att förhindra kontaminering," sa Beranger.
Också god mat
Mr Smith gav kyckling och kalkon från sin gård till varje måltid. Kocken på en lokal restaurang lagade standardkalkon till middag. Mr. Smiths gästfrihet uppmuntrade god vilja, trots det varma vädret.
"Det var ett produktivt möte," sa Beranger. ”Det var en liten grupp människor som kunde få saker att hända. Alla hade en röst vid bordet."
Monaco stödde mötet personligen.
"Det finns inget sätt att vi kunde ha fått så mycket gjort i e-postmeddelanden," sa han. ”Man kan förmedla mycket mer personligen. Alla jag pratade med på mötet kom därifrån med goda känslor.”
Christine Heinrichs skriver från sitt hem på Kaliforniens centrala kust. Hon håller en bakgårdsflock på ett dussin höns, åtta stora höns av olika raser och fyra dvärgar.
Hennes bok, Hur to Raise Chickens, publicerades första gången 2007, precis när den lokala matrörelsen började fokusera uppmärksamheten på det industriella matsystemet. Bakgårdskycklingar blev den lokala matens maskot. Den tredje upplagan av How to Höj Kycklingar publicerades i januari 2019. Backyard Field Guide to Chickens publicerades 2016. Leta efter dem i Tractor Supply-butiker och online.
Hon har en B.S. i journalistik från University of Oregon och tillhör flera professionella journalist- och fjäderfäorganisationer.
