Av Ana M. Hotaling, Michigan

Vilket är det bästa ströet för kycklingar? Ska man välja tallspån eller halm? Och vad mer kan hålla hönsholkarna fräscha?

En av de största glädjeämnena med fjäderfäägande är att samla dina hönsägg. Inget slår att sträcka sig in i en holk och plocka fram en handfull av dessa nylagda skatter. På samma sätt är det inget som slår känslan av att komma iväg med en hand full av äggsnäckor och skalfragment. Så starka som ägg kan vara - speciellt om dina flickor åtnjuter ett kalciumtillskott till sin diet - är äggskal fortfarande ganska ömtåliga saker, benägna att spricka om de trampas på eller sätts på av en rejäl höna eller om de petas av en nyfiken unghöna. Även om det inte finns mycket du kan göra för att förhindra skador som görs av dina hönshusbefolkning, kan du minimera risken för skaltrauma genom att välja det bästa sängkläderna för kycklingar och se till att din holk är fodrad med ett material som dämpar ägget, inte spricker det. Läs vidare för att lära dig om fyra av de mest använda äggfångande materialen.

De tre bästa anledningarna till att du bör använda Sweet PDZ Coop Refresher!

1. Ammoniak är en mycket skadlig lukt och är skadlig för din flocks hälsa
2. Sweet PDZ är ett giftfritt, helt naturligt granulärt mineral som är certifierat organiskt (OMRI)
3. Flock-, människor- och planetvänligt – Kycklingavfall förstärkt med Sweet PDZ gör ännu bättre kompost

Turspån

Tallspån för kycklingar har blivit allt populärare. De är lätta att hitta både i lokala foderbutiker och nationella lantbrukskedjor, de är relativt billiga – en komprimerad påse som expanderar till cirka 8,0 kubikfot spån kostar cirka 6 USD per påse – och de ger ett tilltalande, snyggt utseende till alla coop och nestbox inredning. Precis som med halm kan tallspån fluffas upp och formas till ett bo av dina lager:ge dem bara ett par skopor och se dem gå till stan. Ofta går dock tjejerna överbord i sin inredning och man kommer till en bar holk nästa morgon; alla spån har sparkats ut av överentusiastiska höns. För att förhindra att sängkläderna hamnar på marken och att äggen läggs på golvet, lägg till en 1-tums spjäl i ingången till varje holk. Denna barriär kommer att hålla spånen inne samtidigt som den är tillräckligt liten för att fåglarna kommer åt.

Tallspån är också mycket absorberande; i kommersiella miljöer används de för att suga upp spill. I kycklingtal leder detta till blöt och till och med fuktig strö, särskilt om din ko har läcker eller om dina höns väljer att bajsa i holken. Eftersom äggskal är genomsläppliga kan exponering för blötlagda och smutsiga spån vara mycket skadligt för nylagda ägg. Om du väljer att använda tallspån till kycklingar är en liten handkratta oumbärlig, eftersom den kan användas för att ta bort smutsiga spån utan att ta bort allt spån ... och om borttagning av allt spån krävs, går handkratan snabbt arbetet med detta.

Andra faktorer som måste beaktas när du väljer att använda tallspån i dina holkar är kåda och damm. Saven från tallar innehåller kåda, en aromatisk substans som kan dröja kvar på träet även när det har bearbetats till flingor. En granliknande, citrusig doft är en tydlig indikation på att det finns en hög andel harts i dina tallspån. Närvaron av aromater i dina spån kan tyckas hjälpa till att hålla lukten nere, men det kan också tränga igenom äggskal och irritera dina flockars andningsorgan. Damm kan också orsaka andningsproblem, och tallspån är kända för sin höga dammhalt. För att minska på detta, köp alltid flingade spån jämfört med fina, som bryts ner snabbare till damm och därför ger mindre skyddande kudde för ägg.

Halm

Ett billigt foder, halm kan köpas i bulk för cirka $ 5 per bal. Eftersom halmbalar är tätt sammanpressade kan du bokstavligen fodra din holk i flera månader på en halmbal:ta bara några nävar och släng dem i holken. Dina höns får då nöjet att flytta runt de enskilda stjälkarna tills de har format ett bo som passar deras behov. Halmens förmåga att fånga in luft bland sina stjälkar gör att den skapar ett vadderat skyddande lager mellan det hårda träet eller metallen i holken och det mjukare ankommande ägget. Nackdelar finns dock. Det behövs tillräckligt med utrymme för att förvara den oanvända baldelen på ett sätt som förhindrar att halmen angrips av möss, insekter och annan ohyra. Halm behåller fukten, absorberar den från källor som kycklingspillning och regnblöta fjädrar, och skapar en fuktig miljö som är idealisk för svamp, mögel och parasiter, av vilka ingen bidrar till din flocks hälsa. Att ofta byta ut det använda halmstrået med färskt hjälper till att hålla mögel i schack; Se bara till att lufta ut holken helt innan du lägger till nytt halm för att säkerställa att ingen kvardröjande fukt finns kvar som kommer att förkorta livslängden för det rena fodermaterialet (att strö över ett giftfritt absorberande material som Sweet PDZ kan hjälpa till att hålla din holk och hölje fräsch) .

Häckande kuddar

Häckdynor är rektangulära eller kvadratiska förpackningar av träfibrer, vanligtvis asp, dimensionerade för att passa tätt på botten av en holk. Dessa träfibersträngar vävs samman och fästs på en pappersliner, vilket gör att dynan lätt kan lyftas ut ur holken och skakas för en snabb rengöring. Hönorna kan repa och forma fibrerna till ett bekvämt och skyddande bo som stannar kvar; väven förhindrar att fibrerna kastas ut ur holken i massor. Utrymmet mellan de vävda trådarna tillåter fukt att passera igenom till pappersfodret, vilket håller äggläggningsytan torr, och eftersom bodynan är en enhet stannar äggen på toppen istället för att begravas, vilket kan hända med spån och halm .

Nackdelen är dock att häckningsdynor inte är allmänt tillgängliga. De transporteras sällan av foderbutiker, och mycket få gårdsförsörjningskedjor har dem i lager. De flesta anhängare av häckningsdynor köper dem från fjäderfäleverantörer online som EggCartons.com och CutlerSupply.com. Och häckningsdynor är inte billiga, med priset för 20 häckningsdynor på i genomsnitt cirka 60 $. På den positiva sidan håller de mycket längre än en handfull halm eller spån.

Plastkuddar

Långsamt växande i popularitet bland mikroflockägare har häckningsdynor av plast länge använts av specialfågeluppfödare som svär vid deras lättstädade egenskaper. Plastkuddar är dimensionerade för att passa en standardholk och består av en slitsad bas som tillåter luft att cirkulera och fukt att släppa igenom, plus hundratals små fingrar som fångar och dämpar ägg. Det finns inga spån att sparka ut, inga naturliga fibrer att mögla, ingen smutsig kompost att köra bort ... bara en plastkudde som snabbt kan desinficeras, torkas och användas igen. Liksom de naturliga fibrerna, är dock häckningsdynorna av plast mycket svåra att hitta i en tegel- och murbruksbutik; de beställs oftast från en onlinedistributör som CutlerSupply.com. Varje kapsling av plast har också i genomsnitt cirka 2 till 3 USD i pris, vilket kan låta dyrt men är faktiskt en sund investering med tanke på produktens livslängd. Trots detta finns det en huvudsaklig nackdel som du kanske vill överväga ganska allvarligt:​​komforten för dina höns, som inte kommer att kunna forma den förformade plasten till ett mysigt, ombonat bo och kanske väljer att undvika den svala plasten som fodrar deras holk. och lägger sina ägg någon annanstans.

Vad anser du vara det bästa sängkläderna för kycklingar? Låt oss veta!