Förgiftning är relativt ovanlig hos fjäderfän i trädgården, särskilt om du använder sunt förnuft för att hålla din flock borta från bekämpningsmedel, herbicider, gnagare, svampdödande utsäde (avsedda för plantering), träskyddsmedel, stensalt och frostskyddsmedel. Förgiftning kan vara resultatet av missriktad hantering. Sunt förnuft säger till dig att inte lägga malkulor i dina hönsbon i ett försök att stöta bort löss och kvalster, eftersom naftalen är giftigt. Och att inte spraya för kackerlackor eller andra skadedjur där dina kycklingar kan äta de förgiftade insekterna. Och att inte lägga ut bete för att döda trädgårdsskadegörare som sniglar, sniglar eller örontvistar där dina ankor kan hitta det. Miljön innehåller massor av potentiella gifter utan din hjälp.
Naturliga gifter
Vissa ogräs som finns i betesmark kan vara giftiga, men borde inte vara ett problem om din flock har mycket annat att äta. De flesta giftiga växter smakar inte gott och är därför inte frestande att äta, förutom för en svältande fågel. Eftersom fåglar nappar här och där för att få en variation i kosten, om de får en bit eller två av ett giftigt blad eller frö, är det osannolikt att det skapar ett problem. Sedan kan också om en specifik växt är giftig eller inte variera med dess mognadsstadium, växtförhållanden (som torka) och andra miljöfaktorer. Även om en fågel får en potentiellt giftig dos beror effekten på fågelns ålder och hälsotillstånd. Den medföljande tabellen listar vanliga växter som potentiellt utgör en fara. Vissa svampar är också giftiga, men svampar skulle ha svårt att få fotfäste där fjäderfän är aktiva.
Ett annat naturligt förekommande potentiellt toxin i miljön är selen. Kycklingar och andra fjäderfän behöver selen i kosten, men ett överskott av selen ökar känsligheten för salmonellos. Spannmål som odlas på Great Plains i Kanada kan vara naturligt höga i selen, eftersom jorden där innehåller ett överskott av detta mineral.
Den organism som orsakar botulism lever naturligt i marken och förekommer vanligtvis i tarmarna på bakgårdsfjäderfä utan att orsaka sjukdom. Men när Clostridium botulinum bakterier förökar sig i slaktkroppen av en död fågel eller annat djur, eller i en ruttnande kål eller annan fast grönsak, genererar de några av världens mest potenta toxiner. Fåglar blir förgiftade efter att ha pickat på det ruttnande organiska materialet eller maggots som livnär sig på det, eller dricksvatten som det ruttnande materialet har fallit i.
En förgiftad fågel blir gradvis förlamad från fötterna och upp. Till en början sitter fågeln eller haltar om du tvingar den att röra sig. När förlamningen fortskrider genom kroppen, sjunker vingarna och nacken blir slapp, vilket ger sjukdomen dess vanliga namn limberneck. När ögonlocken är förlamade ser fågeln död ut, men fortsätter att leva tills antingen hjärtat eller andningsorganen blir förlamade.
Om fågeln inte är för långt borta, kan du ta med den med botulinum antitoxin som finns tillgänglig från en veterinär eller genom att använda en spolning (se medföljande ruta). Förebygg botulism genom att omedelbart ta bort alla döda fåglar eller andra djur du kan hitta på gården, genom att sortera ut ruttnande frukter eller grönsaker innan du matar köksrester till din flock, och genom att rensa bort överflödig spillning och annat ruttnande organiskt material från en damm för sjöfåglar.
Blågröna algförgiftning liknar botulism. Det är sällsynt hos kycklingar, men vanligare hos sjöfåglar. Det orsakas av så kallade blågröna alger, som ser ut som alger men i verkligheten är en typ av bakterier som kallas cyanobakterier som producerar gifter som tillsammans kallas cyanotoxiner. Under varma (72°-80°F), torra dagar med låg vind resulterar spridningen av dessa bakterier i uppkomsten av blomning eller vattenblomning bestående av mörkgrönt, blågrönt eller brungrönt ytavskum i en grund insjö, damm , eller slough. En fågel som dricker det förorenade vattnet kommer att dö inom några minuter. Waterbloom kräver en hög koncentration av näringsämnen. Förebyggande innebär därför att minimera näringsämnen genom att hålla gödselmedel borta från vattnet, förhindra avrinning från fjäderfä och annan boskapsgödsel och underhålla ditt septiska system ordentligt för att förhindra att näringsämnen läcker ut i vattnet.
Kycklingförgiftning
Kycklingar är särskilt mottagliga för vissa gifter, inklusive:
Kolmonoxid när de transporteras i en bils dåligt ventilerade bagageutrymme (kycklingar dör)
Desinfektionsmedel överanvändning, särskilt i en dåligt ventilerad gruvel (kycklingar kurar ihop sig med rufsiga fjädrar)
Fungicid på belagda frön avsedda för plantering (kycklingar vilar på hasar eller går med stelbent)
Bekämpningsmedel används för att befria huset från insekter (kycklingar dör)
Rosenskav (Macrodactylus subspinosus ), en typ av skalbagge som hittas på senvåren och försommaren i östra och centrala Nordamerika (kycklingar blir dåsiga, svaga och prostraerar, får kramper och dör eller återhämtar sig inom 24 timmar)
Nitrofurazon , ett antibiotikum som används för att behandla vissa bakteriella sjukdomar (kycklingar skriker högt, rör sig snabbt, faller framåt)
Koccidiostatika (nikarbazin, monensin, sulfakinoxalin) tillsatt vatten i varmt väder, när kycklingar dricker mer och kan få en överdriven, giftig dos.
Även om kycklingar är mer mottagliga för gifter än mogna fåglar, skyddar kycklingar dem från förgiftning genom att ruva dem i en korrekt hanterad miljö.
Toxiner i foder
Giftiga frön skördas ibland av misstag tillsammans med foderkorn. Sådana frön inkluderar:
• Crotalaria, även känd som prålig crotalaria eller rattlebox (Crotalaria spectabilis ) — orsakar en snabb nedgång i äggproduktionen, avmagring och död hos värphöns och hängighet, hopkurring och död hos växande fåglar.
• Kaffegräs, även känd som coffeepod eller sicklepod (Cassia obtusifolia ) — orsakar en minskning av äggproduktionen hos värphöns och minskad viktökning hos växande fåglar.
• Kaffesenna (Cassia occidentalis ) — orsakar viktminskning, diarré, förlamning och dödsfall.
Svampförgiftning kan vara resultatet av biprodukter som genereras i mögligt foder. Ett antal gifter, eller mykotoxiner, produceras av mögelsvampar som växer naturligt i spannmål, och vissa mögelsvampar genererar mer än en sorts gift.
Aspergillus flavus , samma svamp som orsakar aspergillos, orsakar också aflatoxicos, en sjukdom som ökar en fågels mottaglighet för värmestress och infektion.
Fusarium sporotrichioides , tillsammans med andra arter av Fusarium , orsakar fusariotoxicosis, en matsmältningsstörning som stör äggproduktion, tillväxt och fjädring.
Claviceps purpurea producerar en mycket giftig alkaloid som orsakar ergotism, den äldsta kända mykotoxikosen, kännetecknad av skrumpna kammar, sår på benen, kramper och dödsfall.
Aspergillus spp och andra svampar genererar ochratoxin, ett av de giftigaste av alla mykotoxiner. De svampar som orsakar ochratoxicos föredrar höga temperaturer som till skillnad från mögel och fusarium trivs i pelleterat foder som tillverkas under intensiv värme. De flesta foderföretag inkluderar mögelhämmare i sina recept för pelleterade ransoner.
Alla mykotoxikoser ökar fågelns behov av vitaminer, spårämnen (särskilt selen) och protein. Förgiftning är svår att identifiera och diagnostisera, bland annat för att fodret kan innehålla mer än en sorts mykotoxin. En positiv diagnos kräver vanligtvis analys av fodret för att identifiera eventuella svampar. Ägare av bakgårdsfjäderfä köper vanligtvis foder i små kvantiteter och skulle med största sannolikhet förbruka ett visst parti innan de tänkte analysera det. När det förorenade fodret väl har tagits bort återhämtar sig fåglarna vanligtvis.
Att förhindra att fodret möglar är mer problematiskt för sjöfåglar än för höns och andra höglandsfåglar. Ankor och gäss, särskilt ungar, tenderar att få vatten i sitt foder, och i varmt väder möglas fuktigt foder snabbt. Undvik svampförgiftning genom att se till att fodertrågen för sjöfåglar töms och torkas rena dagligen.
För att förhindra mögel från att bildas i lagrat foder, håll det borta från fuktiga förhållanden och använd plastbehållare istället för metall, som genererar fukt genom att svettas. Ge aldrig din flock något foder som har blivit mögligt. Om du upptäcker att du har köpt en påse mögligt foder, ta tillbaka den och insistera på en återbetalning.
Spolning
När en fågel drabbas av matförgiftning eller en tarmsjukdom kan du påskynda dess återhämtning genom att spola dess system med ett laxermedel som absorberar toxiner och tar bort dem från kroppen. Även om Epsom-salter (magnesiumsulfat) gör den bästa färgen, gillar inte fåglar smaken och dricker den inte så lätt, därför måste de behandlas individuellt. Om ett antal fåglar är inblandade, eller hantering av dem skulle orsaka onödig stress, använd melass i en flockspolning. Spola endast vuxna fåglar, aldrig ungar.
Epsom salt flush:en tesked Epsom salter i 1/2 kopp vatten, hälls eller sprutas ner i fågelns hals två gånger dagligen i två till tre dagar, eller tills fågeln återhämtar sig.
Melassspolning:en pint melass per fem liter vatten, ges i högst åtta timmar.
Hittade objekt
Små föremål som slarvas in i en hönsgård kan orsaka nöd eller dödsfall. Cigarettfilter kan till exempel orsaka stötar. Ankor och gäss attraheras av små glänsande föremål som naglar, poptoppar och bitar av glas eller tråd. Att äta ett av dessa vassa föremål kan helt enkelt irritera fågeln och orsaka depression, men kan istället resultera i en blockering som stör matsmältningen, eller orsaka en inre tår som blir infekterad. Förhindra sådana möjligheter genom att noggrant plocka upp främmande föremål som finns på din hönsgård och be besökarna att inte slänga dem på marken.
