Av John Woods, grundare av All Things Dogs

Att ha kycklingar är ett bra sätt att spara på att köpa ägg i mataffären samtidigt som de städar upp bordsrester från stora middagar. Det finns dock vissa utmaningar när man håller andra djur, särskilt hundar, runt höns. Vissa hundar gillar att jaga runt små djur medan andra lätt kan samexistera med dem. Att känna till ditt husdjur är extremt viktigt innan du dyker in i hönsuppfödningens värld, tillsammans med träning och säkerhet om du bestämmer dig för att ta steget. Du måste också tänka på hur väl dina kycklingar mår och hur du håller dem glada och friska.

Låt oss ta en titt på några saker att tänka på när du introducerar kycklingar på fastigheten med en hund i familjen.

Rastyp och personlighet

Att känna till din hunds ras och personlighet är nyckeln. Vissa raser, som de stora Pyrenéerna eller den anatoliska herden, skapades specifikt för att vara boskapsvårdare. Deras bytesdrift är lite till obefintlig medan de är mycket beskyddande mot vilken flock eller flock de än fått i uppdrag att ta hand om.

Å andra sidan är raser med höga bytesdrifter, Beagle eller någon typ av terrier, inte lämpade för ett vänskapligt liv med kycklingar utan mycket träning. De tränades i att jaga byte åt sina ägare genom att skada det och hålla det i ett hörn tills människorna kunde komma till det. Vissa hundar är bara territoriella och vill inte ha några nya djur i sitt utrymme.

Genom att utvärdera din hunds personlighet och ras kan du följa de nödvändiga stegen för att antingen vara mycket försiktig eller mer avslappnad när du introducerar kycklingar i deras liv.

Exponering och introduktioner

Trots att du känner till din hunds personlighet är det sanna testet att ha dem runt höns för första gången. Ta kontakt med dina lokala bönder eller grannar för att se om du kan introducera din följeslagare, i koppel, för deras djur.

Först vill du att kycklingarna ska separeras från dig med ett staket, helst i sin gård. Att låta din hund nosa runt och observera i början är bra så att de kan förstå dessa nya vänner. Efter några ögonblick, få ditt husdjurs uppmärksamhet med godsaker och låt dem göra några trick med ryggen mot kycklingarna. Om din hund ständigt distraheras av kycklingarna, krävs mer exponering och tid för att de ska vara avslappnade runt dem.

En annan sak att notera är när det uppstår bråk i hönshuset. Låt ägaren till kycklingarna hetsa upp flickorna i deras gård så att du kan se din hunds reaktion. Om de vill jaga, skulle din hund inte vara lämpad att ha strövande kycklingar utanför gården. Om de är pigga men stannar där de är, bör framtida kycklingar vara trygga med dem för att ha dem runt gården.

Allmänna regler och säkerhet

Även om vi kanske känner till våra husdjur, kan vi aldrig riktigt förutsäga hur de kommer att reagera i vissa situationer. Att ha ett avstängt hönshus för dina kycklingar är nödvändigt när du håller höns för första gången med din hund. Det hindrar inte bara din hundkamrat från att komma till dem, utan det hindrar också andra oönskade rovdjur, som rävar eller grävlingar, från att komma in i gården. Ett högt staket är mycket viktigt; Det finns flera berättelser om hundar som hoppar och klättrar i staket för att komma till kycklingarna. Med ett högt staket behöver du också lite markskydd så att din valp inte gräver sig in i gården.

Som en allmän regel ska din hund inte få vara med i gården alls. Denna tydliga skillnad förhindrar att olyckor inträffar när du inte tittar och låter kycklingarna ha ett eget utrymme. När kycklingar är stressade lägger de inte ägg vilket är emot hela poängen med att hålla dessa fåglar. Att hålla din hund utanför gården förebygger också sjukdom. Salmonella finns i kycklingarnas avföring och vi vet alla hur hundar älskar att äta bajs; detta hindrar också våra följeslagare från att ta in smuts och grovhet från gården inomhus.

Om du har en hund som är bekväm runt kycklingarna är det en knepig situation att låta dem mingla tillsammans på gården. Att låta kycklingar ströva runt på gården utanför gården har sina fördelar, de äter alla möjliga insekter, inklusive fästingar! Men en massa saker kan gå fel om du inte är uppmärksam på kroppsspråket. Upphöjda hacklar, intensiv stirrande och långsamma, avsiktliga rörelser från din hund är alla tecken på att de kan kasta sig på en av fåglarna. Om du ser något av dessa tecken, ta omedelbart bort hunden från området och samla tillbaka kycklingarna i deras hölje.

Fortsatt socialisering

Som sagt tidigare lägger kycklingar inte ägg om de känner sig hotade eller stressade på något sätt. Det kommer att ta lite tid för dem att vänja sig vid att bo granne med ett stort, tandigt djur som kanske eller kanske inte äter dem, så det kommer att ta tid för dem att slappna av. Att mata dem medan du har hunden på gården, distraherad av en leksak eller ett ben, är ett bra sätt att vänja dem vid att se din hund och associera att bli matad när de är i närheten.

Samma princip kan användas med din hundkamrat. Att ge dem godsaker för att de ignorerar kycklingarna lär dem att fåglarna inte är det mest intressanta i deras miljö. Förstärkning och konsistens är nyckeln till att lära din hund reglerna för att ha dessa nya djur runt omkring. I slutändan är det verkligen upp till dig om du tycker att det är en bra idé att ha höns på din tomt med en hund eller inte. Även om den här artikeln var att lära ut vikten av att rädda kycklingarna från din hund, är dessa fåglar också kända för att stå ut. En mindre eller skyggare hund kan lätt bli mobbad av en flock stygga kycklingar som jagar runt dem och pickar i deras rumpa!

John Woods är grundaren av All Things Dogs. En publikation byggd för att utbilda över 40 000 000 hundägare om hur man tar hand om sina hundar.