Jag får samtal varje vinter om förlust av kycklingar eller minskad äggproduktion. Båda dessa frågor är relaterade till kosten. De som ringer är glada över att få hanterbara svar. Jag är inte säker på varför fjäderfäfoderindustrin bygger sina ransoner enbart på tillväxtstadiet. Det är sant att kycklingar behöver det högre proteinet i kycklingstarter. Lager kräver mindre protein och högre kalcium som finns i lagerransoner. Detta är dock inte flockens enda näringsbehov. Som en college nutrition science major ser jag på fjäderfäkost annorlunda. Jag tittar på de kalorier, vitaminer och mineraler som behövs för utvecklingsstadiet, önskad effekt och vädret.
Vår betyder högre proteinranson På våren låter jag mina höns kläcka ungar. Jag föredrar att förnya min flock på detta sätt. Avel och sättning kräver mer protein. Jag satte mina uppfödare på 20 procent eller högre ransoner. På våren ökar dessutom mina lager sin äggproduktion. De sätter ut en produkt med högt proteininnehåll, högt kalcium, hög fetthalt och vitamin A och E. De kräver en ökning av samma näringsämnen. Om du betar din flock kan du välja betesgräs som innehåller bra halter av dessa näringsämnen. Jag planterar alfalfa och baljväxter i min hage. Alfalfa är 20 % protein och innehåller både A- och E-vitamin. Baljväxter innehåller mycket omega-3-fettsyror och A-vitamin. Att lägga till repor i kosten ökar E-vitamin.
Vinter innebär ökade kalorier På vintern minskar min flock äggproduktionen och måste utstå kallt väder. Det här är frågorna som småflockägare kontaktar mig om. För att möta dessa förändringar minskar jag kalcium och protein samtidigt som jag ökar kalorierna. Ökningen av kalorier gör att fågeln kan hålla sig varm. När fåglar kan hålla sig varma är de mindre benägna att bli sjuka eller dö. Jag minskar deras proteinintag till 17 procent. Detta är standardproteininnehållet i de flesta lagerransoner. Jag minskar kalcium genom att minska tillgången på ostronskal. För att öka kalorierna ökar jag andelen scratch. Scratch är lågt protein men högt kaloriinnehåll. Jag låter mina höns minska äggproduktionen på vintern för att förbereda sig för våruppfödning. Om du inte vill tillåta minskning av äggproduktionen kan du öka proteinet med groddar.
Öka protein med groddar Groddning är helt enkelt att låta spannmål och baljväxter gro. Denna källa till aminosyror, vitaminer och kalorier kommer att öka vinteräggavkastningen och stärka dina fåglars immunsystem för att avvärja sjukdomar. Fjäderfä får förkylning och influensavirus precis som vi. Groddning kan göras i ditt köksfönster. Fyll en masonburk till 30 % full med vete, korn och havre eller någon annan böna. Täck fröna med vatten och ställ undan burken på en varm mörk plats. Töm burken på vatten efter åtta timmar. Skölj sedan fröna dagligen. Häll av fröna väl. När de börjar gro ställer du burken i ett soligt köksfönster. Fortsätt att skölja dagligen. När groddarna har blivit grönare, mata dem till dina fåglar.
Min man är en hopplös skräpsamlare. Han tar alltid med sig saker som kasserats på jobbet. En dag kom han hem med en bunt gula verktygslådor i plast. De satt framför ladan i månader. När jag försökte effektivisera min groningsprocess upptäckte jag att jag kunde strö groddar på ett tunt lager krukjord i brickorna. Brickorna är lätta att placera i med unghöns. Jag begränsar tiden jag lämnar brickan i hönshöljet så att fåglarna inte mumsar ner groddarna till plasten. När brickan är borttagen kan den vattnas och fortsätta växa för ytterligare en portion. Min man som samlar skräp är ett geni!
Kycklingar älskar groddar oavsett hur
du serverar dem. Jag har grodda lin, mungbönor, vicker, linser, bovete och alfalfa förutom fröna som nämns ovan. Jag har utelämnat vallmofrön för att slippa få mina kycklingar laddade. Jag är inte säker men jag tror att vallmofrön är en opiat. Peaceful Valley Farm and Garden Supply erbjuder ett antal frön och fröblandningar i deras täcksektion som jag gillar att gro. Deras hemsida är www.groworganic.com.
Jämför och justera rationer För att kunna tillhandahålla och ändra fjäderfädieten efter behov måste man lära sig att läsa taggar för fjäderfäransoner. Taggen är vanligtvis fäst i botten av påsen. Jag har en samling fjäderfäetiketter för att visa eleverna i mina fjäderfäklasser. Fjäderfäransoner måste ha procentandelen protein, fett, fibrer och aska som anges på etiketten. Taggarna listar också ingredienserna. Jag gillar att veta källorna till näringsämnen. Ingredienslistor kan hjälpa dig att justera näringsnivåerna i kosten och jämföra kvaliteten på ransoner. Till exempel finns det tre märken av lagerfoder som säljs i mitt område. En av dem är något billigare men innehåller enligt taggen en lägre andel protein. Därför är det billigare fodret inte en besparing utan ett lägre proteinfoder.
Att känna till ingredienser är användbar information. Ett exempel på detta är matvarumärket jag alltid berättar för mina elever om. Jag kommer inte att nämna varumärket, men det innehöll torkade bageriprodukter. Vissa människor kanske inte har något emot att mata sina fåglar med torkade bageriprodukter, men det gör jag. Jag letar efter näringstät mat, inte tomma kalorier och socker. Jag råder mina elever att läsa sina foderetiketter regelbundet. Ovan nämnda mat innehöll inga bageriprodukter när jag började köpa den. Jag håller också koll på mängden soja i ransoner. Jag har en teori om växtöstrogener och äggstockssjukdomar i lager.
Om du vill veta ännu mer om vad du matar dina fåglar rekommenderar jag "The Association of American Feed Officials' Official Publication." Denna publikation definierar ingredienserna som anges på fjäderfä och andra foderetiketter. Om din lagerranson listar sojamjöl som en ingrediens betyder det "malning av sojaflingor efter extraktion av det mesta av oljan från skalade sojabönor." Mald majs betyder hela majskärnan mald. Torkade bakverk är "en blandning av bröd, kakor, kakor, kex, mjöl och degar, som har separerats mekaniskt från icke-ätbara material." (Association of American Feed Officials’ Official Publication, 2004) För ytterligare information om hur du skaffar en kopia av American Feed Association Publication, gå till www.aafco.org.
Ibland har jag blandat mina egna ransoner. Att känna till näringsinnehållet i varje spannmål eller andra ingredienser, såsom fisk- eller kelpmjöl, är nödvändigt. En bra tabell för näringsinnehåll finns i boken Ankor och gäss i din bakgård , av Rick och Gail Luttmann. Jag har ett exemplar av 1978 års upplaga. Näringstabellen finns på sidorna 122 och 123. Vissa fjäderfähållare föredrar endast vegetariska ingredienser. Jag har stor respekt för fiskmjöl med dess proteinhalt på 65 procent. Jag uppmuntrar dig att tänka på vad du förväntar dig av dina fåglar och sedan titta på ransonerna du matar. Om du förväntar dig att dina kycklingar ska överleva kalla vintrar i dåligt isolerade bostäder, se till att öka kaloriintaget. Om du vill ha rika hälsosamma ägg, ge rika hälsosamma ransoner!
Ursprungligen publicerad i oktober/novembernumret 2006 av Backyard Poultry .
