Författaren är chef för näringsforskning och innovation med Rock River Lab Inc, och adjungerad biträdande professor vid University of Wisconsin-Madisons mejerivetenskapsavdelning.
I likhet med hur min bror (en flygvapenpilot) riktar om sitt fokus när förhållandena förändras, har jag flyttat fokus för mina näringssamtal och möten från att diskutera sätt att öka produktionen eller vinster till att förbättra foderomvandlingen. Vi har gjort denna förändring i ljuset av svåra ekonomiska förhållanden för mejeri- och nötköttsproducenter.
Mejerimarknaden, till exempel, är översvämmad av lager globalt, och utbud-efterfrågan ekonomi dikterar lägre brevlådemjölkpriser. Foderkostnaderna har mjuknat något men inte tillräckligt för att hålla "genomsnittliga" gårdar i svart. När vi blickar framåt är genomsnittet inte längre i närheten av acceptabelt, och vi bör omvärdera våra budgetar för att förbli ekonomiskt lönsamma under många år framöver.
Inget kvar att klippa
Det finns två centrala vägar för att förbättra din månadsbudget – producera mer (och i sin tur få mer inkomst) eller spendera mindre. Eftersom världen inte nödvändigtvis vill ha mer mjölk för tillfället, är den senare kärnbudgetstrategin, att spendera mindre, ett mer hållbart mål.
Med de flesta av de gårdar jag har arbetat för att stödja nyligen, har dietister och ägare sänkt foderkostnaderna till den grad att det inte finns något kvar att ta ur kosten utan att offra hälsa och prestation. I vissa fall har för mycket redan minskats, och vi har sett några negativa svar.
Så, om vi inte kan skära bort mer från dieterna, hur kan vi spendera mindre på foder? Svaret ligger i foderkonvertering. Vi kan hitta sätt att mata en diet som ger mer värde per pund, vilket minskar intaget och förbättrar foderomvandlingens effektivitet.
Den genomsnittliga mjölkkon fångar näringsvärden från cirka 60 till 65 procent (totalt smältbara näringsämnen; TDN) av den totala blandade ransonen (TMR). Spännvidden runt medelvärdet är betydande, med vissa sämre dieter med endast cirka 45 procent TDN och högre presterande besättningar uppemot 75 procent TDN med högkvalitativt foder och foderomvandling.
Det finns ett antal sätt att få mer värde per pund av TMR, med säd (stärkelse) digestion är en stor. Dietstärkelse kommer från både foder- och spannmålskällor. Majsensilage utgör mer och mer av mejerikosten, därför bör vi fokusera lika mycket på kärnbearbetning och stärkelserötning som vi gör på partikelstorlek med mald majs.
Ju mer smältbart spannmål (både från majsensilage och majs), desto mer energi tillgänglig och mindre totalintag behövs för att ge samma prestanda. För att börja förstå
detta på din gård, börja med att utvärdera halterna av gödselstärkelse för att hitta omvandlingsmöjligheter.
Utvärdering av gödsel (fekal) stärkelse är ett enkelt ställe att börja på gården när man felsöker ekonomisk prestanda för att hitta möjligheter. Både mejeri- och nötköttsnäringsforskare har visat oss att halten av gödsel (fekal) stärkelse är en stor prediktor för total stärkelse smältbarhet (TTSD). Och TTSD kan vara vår indikator mot foderomvandlingseffektivitet, med målet att vara högre än 98,5 procent TTSD för mejerier och foderpartier; eller mindre än 1 procent och mindre än 2,5 procent torrsubstans fekal stärkelse för mejeriprodukter respektive nötkött.
Ett annat sätt att förstå dessa riktmärken är att översätta TTSD till osmält majskornsekvivalent som jag gjorde med en tidigare artikel om "Undvik att mata kalkoner" (Hay &Forage Grower, februari 2018). I den artikeln fokuserade vi på mejeriprodukter, men här lägger jag till en foderlotsberäkning att överväga.
För en 22-pund torrsubstansintag som avslutar diet med 55 procent stärkelse, motsvarar en 93 mot 98 procent TTSD cirka 1,8 pund torr majsekvivalent osmält och bortkastad, förutsatt att 70 procent stärkelsemajs med 12,5 procent fuktighet. För det mindre smältbarhetsfallet med stärkelse kan stutar behöva konsumera ytterligare ett par pund spannmålsekvivalenter genom ytterligare ensilage och spannmål för att få samma som en 98 procent TTSD-situation.
Minska partikelstorleken
I händelse av att ditt mejeri eller foderlot identifierar foderomvandlingsmöjligheter med fekal stärkelse, hitta sätt till en finare malning eller vidarebearbeta ditt ensilage och spannmål. Spannmålssmältbarhet dikteras till stor del av partikelstorlek, frögenetik och Moder Natur under växtsäsongen. Sedan förbättrar ensileringen ytterligare foderomvandlingspotentialen med ensilage, majs med hög fukthalt och snäpplag eller öronslag.
Ångflagning är ett annat alternativ för att förbättra foderomvandlingen genom att utöka ytan för rötning, störa den hårda stärkelsen och sedan även ändra densiteten, vilket kan förlänga vommens retentionstid.
Arbeta med din frörådgivare och näringskonsulter för att balansera de faktorer som påverkar TTSD. Bedöm sedan effekten på foderomvandlingen för din gård.
Denna artikel dök upp i januarinumret 2019 av
Hö- och foderodlare på sidan 24.
Inte en prenumerant? Klicka för att hämta den tryckta tidningen
