Författaren är en ranchägare, författare, talare och konsult med över 40 års erfarenhet av betesförvaltningsforskning, uppsökande verksamhet och praktik. Han har levt och betat boskap i varma, fuktiga Missouri och kalla, torra Idaho.
Jim Gerrish
Ett framgångsrikt vinterbete börjar med planering innan det första grässtrået dyker upp på våren. Även om det kan tyckas att sommaren precis har kommit, är det redan dags att börja samla betesmarker för vinterbete.
Hur länge du bör låta betesmarker lagras beror på två primära faktorer:
1. Huruvida betesmarken övervägande är kallsäsong (CSG) eller varmsäsongsgräs (WSG), och
2. Klassen av boskap som ska övervintras.
Generellt sett är svalsäsongsarter ett bättre val för vinterbete i de flesta av USA eftersom de fortsätter att växa mycket senare under säsongen jämfört med WSG; CSG kommer vanligtvis att vara fräschare och ha ett högre näringsvärde. Många CSG kommer också att klara en hel del frost innan de blir helt vilande. I vissa delar av USA kanske CSG inte blir helt vilande alls och håller en låg tillväxtnivå under hela vintern.
En viktig del av lagerplanen är att veta hur länge man ska låta fodret samlas under den senare delen av växtsäsongen. I områden som får minst 25 till 30 tum nederbörd årligen, eller där bevattning är tillgänglig, rekommenderar vi generellt en lagringsperiod på 60 till 75 dagar för att optimera avkastning och kvalitet för CSG. Att tillåta betesmarker att lagras längre än 75 dagar ger i allmänhet inte något större foderutbyte men resulterar i att foder av lägre kvalitet går in på vintern.
För att bestämma när du ska börja lagra CSG-betesmarker, bestäm först när din aktiva odlingssäsong tar slut. Om du till exempel väljer 1 november som slutet på din odlingssäsong, säkerhetskopiera 60 till 75 dagar för att identifiera de optimala datumen för att börja lagra betesmarker. I det här fallet skulle de optimala startdatumen vara cirka 15 till 31 augusti. En trevlig biprodukt av att lagra betesmarker i 60 till 75 dagar är att det också tillåter nästan alla baljväxtarter en tillräckligt lång återhämtningsperiod för att blomma och sätta frö för naturligt återsådd.
Proteinminskning
Den optimala lagerperioden för WSG är mycket kortare. Proteininnehållet i de flesta WSG minskar snabbt med växtmognad. Att bara tillåta 40 till 50 dagar att lagra kommer att resultera i högre proteinnivåer i fodret och bidra till att minska behovet av och kostnaden för proteintillskott. Vissa arter som bermudagräs är mer ökända för snabb proteinnedgång. Håll lagerperioden närmare bara 40 dagar om bibehållande av högre proteinnivåer är en prioritet. Arter kända för att hålla högre kvalitet kan lagras under längre perioder.
Slutet på växtsäsongen för WSG tenderar att vara mer konsekvent och förutsägbart än slutet av säsongen för CSG. Tillväxt och riktning av WSG drivs av ackumulerade värmeenheter. När dygnstemperaturerna faller under baslinjen för att räkna värmeenheter, stannar tillväxten av. Mycket få fleråriga WSG kommer att fortsätta växa efter en dödande frost. Använd samma process för att säkerhetskopiera 40 till 50 dagar från det förväntade datumet för första dödande frost och börja lagra WSG vid den tidpunkten.
Vet vad de äter
Att förstå din boskaps näringsbehov är den andra nyckelkomponenten i vinterbete. Korrekt lagrad CSG kan tillgodose alla behov hos din boskap utan ytterligare tillskott. Hög svängel och ängsbromgräs är utmärkta val för lagring eftersom de bibehåller hög proteinhalt och smältbarhet långt in på vintermånaderna.
Torra, dräktiga vårkalvande kor är den enklaste klassen av köttboskap att beta hela vintern på lagrat foder, men vi körde även höstkalvda kor genom hela vintern i Missouri på lagrade gräs-baljväxtblandningar under säsongen med utmärkta resultat. Torra, dräktiga tackor kan också lätt underhållas på lagrade betesmarker.
Torra mjölkkor från vissa raser kan övervintras på lagrade betesmarker. Dessa tenderar att vara lägre producerande linjer av färgade mjölkraser. Torra kor från vissa högproduktionsholsteiner har vanligtvis för höga underhållskrav för att de flesta betesmarker ska kunna uppfyllas.
Komplettera vid behov
Växande boskap mår kanske inte alls lika bra som mogna kor på grund av deras behov av en högre nivå av smältbar energi. Ofta ser vi växande bestånd på vilande foder som kompletteras med protein, men inte energi. En besvikelse prestation är oftare relaterad till energibrist snarare än proteinbrist.
Om du planerar att köra växande djur på upplagrad betesmark, är det då förkortning av lagerperioden spelar in. En blandning av gräs och baljväxter under säsongen som lagras i bara 50 till 60 dagar kommer att gå in i vintern med ett högre råprotein och smältbar energinivå. Inse att avvägningen är lägre total avkastning. Det är här bra kostnadsanalys är avgörande. Ibland kan det vara vettigt att driva på för högre lageravkastning och planera för att komplettera protein om det behövs. Andra gånger, när tilläggskostnaderna är högre än normalt, kan det vara bättre att ändra din lagerstrategi.
Framgångsrikt vinterbete är verkligen beroende av planering framåt. Vet vilka åkrar du kommer att lagra för vinterbruk, vilken klass eller klasser av boskap som kommer att beta och hur många djur som kommer att vara på vinterbetesmarkerna.
Den här artikeln publicerades i augusti/september 2020-numret av
Hö- och foderodlare på sidan 22.
Inte en prenumerant? Klicka för att hämta den tryckta tidningen
