Trammell är senior växtförädlare och Butler är professor och foderforskare. Båda finns hos Noble Research Institute.
Det förbättrade Impact crabgrass (höger) förblir vegetativt medan Red River crabgrass (vänster) redan har gått ut.
Crabgrass. Att bara nämna ordet kan få vissa producenter att krypa ihop sig och muttra ogillande medan andra ler och nickar uppskattande. Crabgrass är ett ettårigt, varmsäsongsgräs som är snabbt växande, lätt att etablera och kapabelt till naturlig och produktiv återsådd, vilket allt gör att det kan utmärka sig som ett "ogräs".
Trots sitt dåliga rykte användes crabgrass ursprungligen i Europa som foder innan det introducerades i USA, troligen runt mitten av 1800-talet, som foder för betesboskap. Under de senaste 30 åren eller så har det skett en enorm förändring i uppfattningen om krabbgräs hos foderproducenter och akademiker inom jordbruket. Den anses nu vara en legitim fodergröda. Även om konnotationer är svåra att bryta och crabgrass fortfarande bär ett stigma, som Bob Dylan en gång sjöng, "The times, they are a-changin'."
En historielektion
Det finns skillnader mellan den ogräsiga typen och den odlade typen av krabbgräs. Botaniskt hör de båda till släktet Digitaria . Det som de flesta anser vara ogräs är hårigt krabbgräs (Digitaria sanguinalis ). Fodertypen som vi diskuterar i den här artikeln kallas sydlig krabbgräs (Digitaria ciliaris ). Även om sydligt crabgrass är en genetisk variant av hårigt crabgrass, känner botaniska taxonomer igen det som en separat art.
Noble Research Institute har bedrivit forskning om crabgrass i många år. 1988 var Noble först med att offentligt släppa en crabgrass-kultivar, som fick namnet Red River. Under sin historia blev Red River crabgrass den huvudsakliga kommersiella kultivaren, vilket främjade användningen av crabgrass som ett viktigt årligt gräs under varma säsonger för foder- och boskapsdrift. Detta inträffade först i södra Great Plains men har nu spridit sig över hela södra USA. En begränsning av Red River var dock dess tidiga kursdatum, vilket påskyndade mognad och minskade kvaliteten och kvantiteten på sensommarens foder.
Flera år efter släppet av Red River släpptes en annan crabgrass-kultivar, Quick-n-Big, som uppvisade ännu tidigare blomning än Red River, privat med begränsad framgång. Nyligen har Noble Research Institute växtförädlare utvecklat en ny crabgrass-kultivar som heter Impact. Impact crabgrass släpptes för foderboskapsproducenter som behöver en kultivar som mognar senare än Red River (se bild); en som också är brett anpassad, högavkastande och har förbättrad näringskvalitet och god återsåningsförmåga.
Dessa förbättrade crabgrass-sorter är inte ogräs utan högproducerande, högkvalitativt foder som är brett anpassade. Näringsvärdet av krabbgräs är överlägset andra valmöjligheter under varma årstider under sommaren för både hö och bete. Foderkrabbgräs har högt råprotein och hög smältbarhet, vilket främjar genomsnittliga dagliga ökningar av boskap som lätt kan nå 2 pund per capita och dag. Det är också ett utmärkt val i många dubbelodlingssystem, speciellt med ettåriga vinterfoder som vete, för att förlänga betesperioden.
Brett anpassad
Krabbgräs kan användas i både till och utan bearbetning av foderproduktionssystem och hanteras ofta i många boskapsbetesverksamheter som en återsådd, vilket minskar kostnaderna för utsäde och andra årliga kostnader. Dessutom kan krabbgräs också användas som en komponent i varmsäsongens ettåriga och fleråriga fodersystem. Den är särskilt produktiv i torra situationer, men den fungerar också bra under bevattning och över en rad pH-nivåer i jorden (5 till 7,5). Den kan användas för grönkotlett, ensilage eller höproduktion och är ett utmärkt val för bevarandesyften. Det täcker kritiska områden snabbt på grund av dess snabba etablering och tillväxt.
Tillräcklig fertilitet måste tillhandahållas för att foder ska lyckas, och krabbgräs är inget undantag. Jordtesta och applicera fosfor och kalium i enlighet med detta. Kväve appliceras vanligtvis med 75 till 100 pund verkligt kväve per hektar för växtsäsongen.
Crabgrass fröns lätta och fluffiga kvalitet kan störa dess förmåga att flöda genom en såmaskin. De är också grova i konsistensen, vilket resulterar i att enskilda frön klibbar ihop till stora klumpar. Klumparna orsakar inte bara problem vid sådd utan även vid utsändning av frö. För att övervinna dessa problem blandas krabbgräsfrö ibland med en bärare, till exempel ett gödningsmedel, för att underlätta fröflödet genom maskinen vid plantering.
Belagt utsäde kan också förbättra etableringsresultaten genom att lägga till bulk och vikt till utsädet, vilket gör att det enkelt kan såras eller spridas. För bästa resultat bör såhastigheten variera från 4 till 6 pund rent levande frö (PLS) per hektar och planteringsdjupet bör vara 1/4 tum djupt. Crabgrass utmärkta förmåga att återsådd gör återetableringen lätt varje år, vilket potentiellt kan minska kostnaderna; det rekommenderas dock att lägga till låga mängder ytterligare utsäde årligen till produktionssystemet.
En bra sommarpassform
Det slutliga målet för varje foderproducent är att ha högkvalitativt foder i tillräcklig mängd för att föda boskapen 365 dagar om året. Aktuell forskning som sker vid Noble Research Institute syftar till att utveckla åretruntbetessystem för södra Great Plains. Eftersom inget enskilt foder kan åstadkomma detta (Figur 1), utvärderar vi foderarter i blandningar eller i kombination.
En av de utvärderade växtföljderna är en ettårig vinter (NF101-vete) och ettårig varmsäsong - närmare bestämt den nya Noble crabgrass-kultivaren som heter Impact. Baserat på fodertillgängligheten användes en put-and-take-beläggningsmetod för att mäta betesdagar, genomsnittlig daglig ökning och totala pounds av nötköttsökning per hektar. Med hjälp av förväntad prestationsdata och förväntade priser för nötkreatur och agronomiska insatser utvecklades detaljerade agronomiska budgetar som beräknade intäkter, kostnader och nettoavkastning till producenten. På grund av skillnader på boskapsmarknaden över åren normaliserades systemgenererade intäkter genom att tilldela ett gemensamt vinstvärde för varje producerat pund nötkött.
I södra Great Plains anses beta-out-vetesystem som standard. Att införliva krabbgräs i detta system kan hålla marken täckt för att förhindra jorderosion och ge relativt högkvalitativt foder under sommaren för nötkreatur.
Sexårsperioden hade över normal nederbörd, vilket resulterade i utmärkt återsådd av krabbgräset. Nötkreatur som betade crabgrass hade i genomsnitt 1,5 pounds per dag daglig ökning, vilket resulterade i utmärkt ökning per acre även om beteslängden var begränsad i detta system, eftersom crabgrass besprutades i augusti för att underlätta veteplantering i början av september. Den totala nettoavkastningen till producenten var större från vete-crabgrass-systemet (tabell 1).
Baserat på dessa data hjälper crabgrass till att utöka betessystemet i ett vinterårsystem genom att fylla sommarnischen. Därför, nästa gång du letar efter ett årligt foder för att passa in i ditt system, överväg crabgrass. När allt kommer omkring, "tiderna förändras."
Den här artikeln publicerades i april/maj 2020-numret av Hay &Forage Grower på sidorna 30 och 31.
Inte en prenumerant? Klicka för att hämta den tryckta tidningen.
Impact crabgrass med fröbeläggning marknadsförs genom Barenbrug USA i Tangent, Ore.
