Författaren är en djurgårdsägare, författare, talare och konsult med över 40 års erfarenhet av betesförvaltningsforskning, uppsökande verksamhet och praktik. Han har levt och betat boskap i varma, fuktiga Missouri och kalla, torra Idaho.
Välkommen till den här första delen av
The Pasture Walk . Redaktörerna för
Hö- och foderodlare har bjudit in mig att dela med mig av mina tankar om betes- och beteshantering fram till 2020. Jag ser fram emot denna möjlighet.
Jag vill börja den här serien med att betrakta tidshantering som den mest kritiska biten i betespusslet. Tiden har alltid fascinerat mig, både hur vi mäter den och hur vi uppfattar den. Som en liten introduktion för er som inte känner mig har jag arbetat med betesvård i över 40 år. Någon presenterade mig på en konferens för flera år sedan och sa att min karriär hade sträckt sig över fem decennier.
Jag trodde att det var nonsens då, men insåg sedan att jag började göra betesarbete i forskarskolan på 1970-talet, och vi var redan inne på 2010-talet vid introduktionen. Programmoderatorn hade rätt, men det var inte riktigt vettigt att säga det. Med början av 2020 skulle någon kunna säga att min karriär nu sträckte sig över sex decennier. Jag är bara 63, så började jag som 4-åring?
Allt handlar om hur vi väljer att se på tiden, och den tidsaspekt som jag vill diskutera här är i sammanhanget med betescykeln.
Vad är egentligen betescykeln?
Det är tiden från början av en beteshändelse till början av den efterföljande beteshändelsen. Betescykeln har två tidssegment:betesperioden och återhämtningsperioden. I en produktiv miljö med hög fuktighet kan vår betesperiod vara en enda dag och återhämtningsperioden 24 dagar. I en intervallmiljö kan vi beta en betesmark i 10 dagar och sedan tillåta 14 månaders återhämtning. De representerar båda en enda betescykel.
Begränsa betesexponeringen
Konventionell ranchförvaltning i generationer har i stort sett ignorerat tidens avgörande roll i betes- och fältproduktiviteten. Det enklaste sättet att förklara vikten av tidsstyrning är detta:Mestadels händer dåliga saker med växter och jord under betesperioden, medan det mestadels händer positiva saker under återhämtningsperioden. Således, ju färre dagar på året som betesmarker utsätts för bete, och ju fler dagar av återhämtning, desto bättre blir resultatet.
Under betesperioderna tar betande djur i första hand bort löv från växten. När löv tas bort minskar fotosyntesen, vilket gör att rotsystemet drar ihop sig och det direkta energiflödet från växten till nyttiga jordmikrober minskar eller upphör helt. Klövpåverkan kan orsaka jordpackning. Ju kortare vi gör betesperioden, desto snabbare kan betet övergå till återhämtning.
Under återhämtningsperioden händer det mest positiva saker med växterna och jorden. Fotosyntesen ökar så länge växten fortfarande genererar ny bladtillväxt. Med det förnyade energiflödet expanderar rotsystemet igen och de symbiotiska förhållandena med markbiota återupptas och accelererar. Återhämtning måste ske under den aktiva växtsäsongen. Att beta en betesmark under hela växtsäsongen och ta bort bestånd på vintern utgör inte återhämtning.
Tänk på växter, djur och jord
Ur växtperspektivet vill vi undvika att lämna bestånd på en betesmark när ny återhämtningstillväxt väl har börjat. Om ny tillväxt skapas med hjälp av lagrad kolhydratenergi, och den nya tillväxten betas av så snabbt som den dyker upp, kommer växtkraften att minska. I situationer med bevattning eller mycket naturlig nederbörd är detta i allmänhet inte mer än tre till fyra dagar. På utmark kan det vara sju till tio dagar. Detta är de maximala vistelselängder jag rekommenderar. Kortare är bättre.
Om möjligheten ges kommer djuren att beta selektivt. Vad ett djur konsumerar den första dagen på en ny bete är vanligtvis högre näringsvärde än vad de konsumerar på den andra, femte, tionde dagen, och så vidare. Detta innebär att det dagliga foderintaget vanligtvis går nedåt under betesperioden, vilket innebär att prestandan också trendar nedåt. Kortare betesperioder gör det möjligt för oss att mer effektivt optimera individuella djurs prestanda genom stramare hantering av fodertillgänglighet och tillgängligt näringsvärde.
Jordpackning är den kombinerade effekten av jordtyp, markfuktighet och fysisk kraft som appliceras på jorden. Vid bete är den fysiska kraften som appliceras djurens hovar. Ju fler dagar djur är närvarande på en betesmark, desto fler hovslag träffar marken. Ju längre beståndet stannar på en hage, desto större blir deras dagliga färdsträcka när de går längre sträckor och letar efter det bästa fodret. Tvärtemot vad många tror, ger klövpåverkan av daglig rotation med beståndstäthet på 100 000 pund levande vikt djur per tunnland avsevärt mindre fysisk påverkan än att beta ett område i 10 dagar med 10 000 pund levande vikt per tunnland.
Det är dessa faktorer som driver vårt val att göra betesperioderna kortare. Ju hårdare vi vill styra vårt produktionssystem, desto kortare gör vi betesperioderna.
För mer information, besök www.americangrazinglands.com.
Den här artikeln dök upp i februarinumret 2020 av Hay &Forage Grower på sidan 12.
Inte en prenumerant? Klicka för att hämta den tryckta tidningen.
