Tack till Kevin Ellis för den här artikeln!
Efterfrågan på ägg från betesbaserat fjäderfä ökar. Att inrätta och driva ett system där värphöns ger foder och fortplantar sig utomhus kan vara en stor uppgift, men kan ge fördelar som ökad markfruktbarhet, diversifiering av gårdarna, ökat djurvälfärd och ägg med ökat näringsvärde.
Några av nyckelelementen i produktion av betesfjäderfäägg är fjäderfänäring, rovdjursbekämpning, naturresursförvaltning, marknadsföring och biosäkerhet. Ledningsbeslut om dessa ämnen är avgörande för företagets framgång och är unika för varje gård.
Det första steget för att starta en produktiv flock är att avgöra vilken ras som passar bäst för en gård och dess klimat. Äggläggningsraser som används på betesmarker måste fortsätta att lägga en jämn tillgång på ägg samtidigt som de är effektiva födosökare. Mycket bra ägglager inkluderar Leghorns; Bovans Browns; Rhode Island Reds; och guld, svarta och röda stjärnor.
Tyngre fåglar med fler fjädrar överlever vanligtvis bättre i områden som får kallt väder. Kycklingar med mindre kropp tenderar att klara sig bättre i klimat där det kan vara varmt i veckor i taget.
På sommaren kan problem med fjäderfäproduktionen uppstå till följd av hög värme, särskilt när temperaturen stiger abrupt. Att hålla fåglarna tillräckligt vattnade är det enklaste sättet att hålla dem kylda. Å andra sidan medför kallare väder också hinder för uppfödning av betade fjäderfä. Vissa producenter flyttar flocken från betesmark, till ett uppvärmt hus.
En betesflock kan bara få tillräckligt med foder för att tillfredsställa 5 % till 20 % av fåglarnas dagliga näringsbehov. Foderransoner är nödvändiga för att säkerställa optimal tillväxt, en jämn äggläggningshastighet och bibehållen hälsa hos en värphlocksflock. Genetik spelar en roll för exakt hur mycket näring en fågel kan få från foder. Vissa raser, som Leghorn, American Gamefowl, New Hampshire, Barred Rocks och Dominiques, föredrar att leta efter sitt eget foder.
Värphöns har olika näringsbehov beroende på deras tillväxtstadium. En flock ska ha tillgång till foder hela tiden, och fjäderfän behöver också kallt, rent vatten.
Rätt skydd är viktigt för att säkerställa att flocken kommer att överleva, frodas och lägga ägg så länge som möjligt. Det finns två huvudsystem för betade fjäderfähus:fasta och mobila. Fast bostäder består vanligtvis av en gård i mitten av ett stort område med betesmark, med flera dörrar som öppnas in i olika hagesektioner för att möjliggöra kontrollerad betesrotation. Det mest populära inhysningssystemet för betade fjäderfä är ett mobilt hölje på hjul eller medar. Detta hus gör det möjligt för en producent att enkelt flytta runt en flock, antingen för hand eller med en ATV eller traktor.
Fjäderfän på bete föredrar medelstora till korta foder. Om fodret är högt ska antingen idisslare betas i hagen före fjäderfän eller så ska området klippas. Att omge födosöksområdet med stängsel kan hjälpa till att ge skydd, samtidigt som man håller en flock inom en viss del av betesmarken.
När det implementeras med planering och omsorg kan ett betat fjäderfäsystem erbjuda fördelar för djurens välbefinnande och miljöförhållanden. För att vara lönsamt måste ett betat fjäderfäföretag vara välplanerat, och dess framgång beror på en mängd olika förhållanden, inklusive faciliteter, utrustning och arbetskraft. Betade fjäderfä, om det implementeras på rätt sätt, kan öka det totala värdet på en gård, samtidigt som det tillhandahåller en näringsrik kvalitetsprodukt till konsumenterna.
Mer information om produktion av betade fjäderfäägg finns i publikationen Pastured Poultry:Egg Production , en av många gratis och billiga resurser tillgängliga online från National Center for Appropriate Technology's ATTRA Sustainable Agriculture program.
Vill du ha mer? Vi har samlat fjäderfäartiklar åt dig här:
