Forskare och bondens almanacka håller med:den här sommaren kommer att bli varmare än normalt i hela USA och Kanada. Faktum är att många bönder och ranchägare jag pratar med håller med om att de ser en trend med varmare somrar överlag. Alla är också överens om att värmestress minskar nötkreaturens viktökning, kalvens avvänjningsvikter och ökar rasfel.
Det vi behöver när det blir varmare är nötkreatur som är bättre anpassade till en varmare miljö. Här är ett par alternativ för att ta sig dit.
Nötkreatur med öron
Bos indicus boskap, som Brahman eller Nelore, eller Bos indicus hybrider, som Brangus, Beefmaster, Santa Gertrudis, Barford och Simbrah, har anatomiska och fysiologiska fördelar som gör dem bättre rustade att hantera värmestress.
Problemet med den här lösningen, som vissa kommer att berätta för oss, är att de kan fungera annorlunda överlag, och tack vare dessa öron har vissa det svårare att marknadsföra dem.
Använd Shedding Scores för att välja värmetoleranta djur
Om du inte är intresserad av örondjur kan du välja och föda upp för Bos taurus nötkreatur (brittiska och kontinentala raser) som är bättre anpassade till värmestress. Enligt forskare är "mängden vinterpäls som fälls vid ett bestämt datum under våren eller sommaren en effektiv prediktor för en kos förmåga att klara värmestress. Tidigare utsläpp kan vara en indikation på förbättrad produktivitet och anpassning till produktionsmiljön." De fann att kor som fäller sin vinterpäls kanske inte är lika påverkade av svängeltoxicos och i varma, fuktiga miljöer avvänjar de tyngre kalvar.
Slutligen är denna håravfallsförmåga ett resultat av genetiska skillnader och även om vi ännu inte har en "Håravfalls-EPD" kan du fortfarande göra förbättringar i din besättning. De fann att "ärftligheten av håravfall har uppskattats till cirka 0,35, vilket betyder att 35 % av variationen i håravfall beror på genetiska skillnader.
Hur fungerar poängsättning?
För att rangordna dina kor, ta en titt på dem på senvåren eller försommaren. Mitten av maj är bra om du är i sydöstra USA, men som en tumregel, ju varmare och fuktigare det är, desto tidigare på våren bör du samla dina poäng. Du kan poängsätta dem när de rör sig genom en ränna eller i betesmarker när de betar. det tar bara några sekunder, och även när du måste hitta de kor som tenderar att gömma sig mitt i besättningen, tar forskarna en poäng på i genomsnitt en ko per minut.
I allmänhet fäller nötkreatur hår framifrån och bakifrån och från överlinjen till magen, med älsklingen och ovanför hasen och understryker de sista områdena att fälla. Med det i åtanke kan du titta på din ko och göra poäng på en skala från 1 till 5:
Skapa en håravfalls-EPD
Att utveckla nya genetiska förutsägelser kräver massor av data. Forskare föreslår att särskilt fröstocksproducenter bör arbeta nära sina avelsföreningar för att samla in och rapportera resultat för håravfall. Detta kan hjälpa till att utveckla framtida EPD. I slutändan kommer det att ge oss boskap som är mer värme- och fukttoleranta, och som våra forskare noterade, "det hjälper till att förbättra den viktigaste egenskapen av alla - lönsamhet."
Detta arbete stöddes av anslag från USDA-National Institute of Food and Agriculture. Tack till Dr Jared Decker, Jane Parish för att ha skrivit faktabladet och till Dr. Darrh Bullock, Megan Rolf, Matthew Spangle, Alison Van Eenennaam och Robert Weaber från universiteten i Missour, Mississippi, Kentucky, Nebraska, Nebraska och Kansas State.
