I de senaste fyra artiklarna pratade vi om hur man kör boskap på rätt sätt. (Här är de fyra senaste artiklarna om du missade dem:Närmar sig flocken , Starta flockrörelse , Driva din flock , Vänd din besättning. )
Att köra par förtjänar särskild uppmärksamhet eftersom detta mycket väl kan vara det främsta problemet med boskapshantering på rancher; det vill säga alla har problem, åtminstone ibland. Problemet
Det primära problemet när man kör par är att kor och kalvar skiljs åt, vilket ofta leder till runbacks, eller åtminstone till mycket olyckliga, stressade boskap och människor. Men det behöver inte vara så. Kor och kalvar följer överallt själva och har inte runbacks, eller hur? Har du någonsin sett en runback när människor inte var i närheten och bråkade med dem? Så det säger oss att det är naturligt för nötkreatur att släpa ut – de vet redan hur man gör det – så tänk hur trevligt det skulle vara om vi kunde stimulera det naturliga beteendet.
Målet
Så när vi kör par är vårt mål (a) att kor ska tänka på sina kalvar först, (b) att hålla sig modiga och (c) att följa efter ordentligt så att de inte blir omodrade.
Lösningen
Frågan är då:Hur gör vi detta?
1. Främja flockinstinkten.
Föreställ dig hur mycket lättare det skulle vara att följa våra boskap om de föredrog att vara i en flock. Som ett bytesdjur vill nötkreatur vara i flock om vi inte gör något för att göra besättningen till en obehaglig plats för dem att vara. Så, huvudtanken för att främja eller återuppliva flockinstinkten är att det inte är något som vi aktivt lär dem; snarare är det en biprodukt av att våra djur sköts ordentligt så besättningen är en trevlig plats att vara på. Tyvärr, vid konventionell hantering blir besättningen en plats som nötkreatur inte vill vara på grund av felhantering.
2. Lär dem att lugnt gå genom grindar förbi en hanterare.
Detta är något som vi bör göra med våra kor innan de kalvar. Vi bör inte låta dem ta för vana att rusa genom grindar okontrollerat. Varför? Det kommer verkligen att skada oss när det gäller att släpa ut par eftersom alltför många kommer att bli omödrade. En grundregel bör vara att när någon går upp för att öppna en grind ska de stanna där och reglera flödet av boskap genom den. Ett undantag kan dock vara mycket unga kalvar om de är alltför känsliga för närvaron av grindpersonen och inte vill gå förbi honom eller henne.
3. Närma dig ordentligt.
Körande par börjar med inflygningen. I allmänhet handlar det om att närma sig kor och kalvar om att skapa en icke-hotande kontakt, att inte övertrycka kon så att hon lyfter utan sin kalv, och att hålla dem i en normal sinnesstämning så att de håller ihop. Kor kan inte hantera ett direkt tillvägagångssätt känslomässigt; det är som en bil som kommer direkt mot oss på motorvägen. Så, sättet att närma sig dem är med en rak linje, sned vinkel tills vi skär deras tryckzon, som visas här.
4. Börja ordentligt.
När vi har närmat oss ordentligt måste vi starta dem ordentligt; om vi inte gör det ber vi om problem. Enligt Bud Williams, "När du har problem med kor och kalvar beror det nästan alltid på hur du startar dem." Det viktiga att inse är att det inte tar längre tid att starta kor och kalvar ordentligt än att starta dem på fel sätt, och det kommer att spara mycket tid i längden.
Så, hur startar vi par ordentligt?
a) Om de inte redan är tillsammans, skaffa dem moder innan du startar dem.
Gör det genom att störa dem precis så mycket att kor och kalvar letar efter varandra.
b) Ta det långsamt
När de väl har blivit moder är ett stort misstag att starta dem för tidigt eller för snabbt och att försöka få för mycket rörelse till att börja med. Sanningen är att om vi skyndar oss kommer det att gå långsamt på grund av problem vi skapar.
c) Använd din sicksack.
För att starta dem, sicksacka långsamt in så att kon hinner samla sig, ta sin kalv och börja gå, och hon har tagit ett mentalt beslut att gå så hon är glad; vi har inte tvingat henne att gå.
d) Släpp trycket.
När de väl har rört sig, låt dem flytta bort så att de upplever det så viktiga trycket.
5. Kör ordentligt.
När vi väl har närmat oss och startat par ordentligt måste vi köra dem ordentligt. Några saker att tänka på är:
a) tryck inte direkt bakifrån; snarare sicksack.
b) Med äldre par, starta en ledning och använd kraften i dragningen som skapas av bra rörelser.
Om en ko har bra rörelse följer hennes kalv efter (se figur 2). För att få igång en ledning på rätt sätt, skär inte bort ett litet gäng i hopp om att resten följer efter; snarare, arbeta sidan på ett sådant sätt att få boskapen att vilja gå förbi dig (t.ex. genom att göra omvänd-parallell). För yngre par kommer det förmodligen att fungera bättre för de flesta att köra bakifrån.
c) Låt dem dra ut så här:
d) Åk inte uppför sidorna inom deras tryckzon som saktar ner eller stoppar allt du passerar.
e) Gör mjuka, gradvisa svängar .
Om svängarna är för snäva mosas boskapen ihop och vänds tvärs över och de blir omodrade, olyckliga och samarbetsvilliga.
f) Kontrollera deras flöde genom grindar.
Förutom att inte låta korna rusa igenom och lämna sina kalvar, när de går genom en grind kommer några kalvar att träffa grindstolpen och gå ner för staketet när korna går igenom, vilket en ryttare kan förhindra.
Detta är inte att antyda att vi inte effektivt kan driva kor och kalvar bakifrån; vi kan om vi gör det ordentligt.
Vill du ha mer? Prenumerera på On Pastures veckomail som berättar när nya artiklar kommer upp. Och kolla in den här speciella samlingen av alla Whits artiklar!
